鲍里斯·约翰逊为疫情期间的痛苦和损失道歉 - 彭博社

前英国首相鲍里斯·约翰逊表示，他的政府在2020年初低估了新冠病毒的威胁，他承认犯了错误，并为英国人遭受的痛苦和损失道歉。

在周三向该国新冠病毒调查提供备受期待的证词中，约翰逊为自己在疫情期间犹豫不决而受到前任高级同事批评进行了辩护，并指出他所面临的“可怕的权衡行为”。

他与调查律师雨果·基思的交流展现了2020年初几个月的混乱和困惑，当时危机的规模开始显现。英国于当年3月23日进入了史无前例的全国封锁，政府试图限制病毒的传播，但根据英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂和前卫生大臣马特·汉考克的说法，这已经太迟了。

约翰逊表示：“可以肯定地说，对于我、整个白厅机构、包括科学界在内的我们的顾问，我们低估了挑战的规模和速度。在努力应对一场非常非常困难的大流行病的过程中，我们不可避免地可能犯了错误，因为我们不得不在决定的两边权衡可怕的伤害。”

约翰逊的两天证词是在一系列高级官员、科学家和部长的证词之后，其中一些人强烈批评了他的领导能力。前传播总监李·凯恩表示，新冠疫情对约翰逊的“技能组合”来说是一个“错误的危机”，而前内阁副秘书海伦·麦克纳马拉表示，Downing Street每天都在违反新冠规定。

英国已有超过230,000人因新冠肺炎而死亡。约翰逊的盟友辩称，他在重大决策上做对了，比如独立于欧盟获取疫苗，并遵循了科学建议。但他被指责在限制措施上没有迅速做出决定，允许病毒从医院传播到养老院。

约翰逊在描述2020年为“悲惨、悲惨的一年”时，一度看起来濒临泪水。那一年4月，他自己曾因新冠病毒而接受重症监护。

在调查中，当约翰逊表示“对那些受害者和他们的家人的痛苦、损失和苦难深感抱歉”时，公众席上出现了强烈的情绪，调查主席希瑟·哈莱特命令几名人员离开。

约翰逊在作证时还：

• 承认他在2020年上半年的大约5,000条WhatsApp消息未交给调查，他将此归咎于技术问题。
• 否认了对他的高层团队存在“有毒文化”的指控，但表示“太多会议过于男性主导。”
• 表示不应该在2020年3月与新冠患者握手。
• 表示白厅在2020年初过于关注了前期疾病（如Sars和Mers）的经验。
• 反驳了英国在西欧因新冠肺炎而导致的过多死亡人数的说法，称英国在这方面处于中游，并表示英国的人口密集和“极其老龄化的人口”并未帮助英国。
• 表示他的内阁“整体上更不愿意”实施封锁，而他本人更愿意。
• 表示考虑过解雇汉考克，但最终决定不这样做。

基思问及政府高级顾问之间WhatsApp通讯所呈现的“无能和混乱”画面，约翰逊表示：“我会区分使用的语言类型和政府的决策过程。”

“我认为任何强大而有效的政府都有——我想到撒切尔政府或布莱尔政府——许多具有挑战性和竞争性的人物，他们对彼此的看法可能不适合刊登，但确实完成了大量工作，”约翰逊说。