Eskom、Sasol污染危害儿童，南非政府研究发现 - 彭博社

南非政府委托进行的两项研究，旨在调查空气污染对社区和儿童健康的影响，显示政府对排放有毒物质的公司实施的排放限制是不足够的。

这些研究是由南非昆士兰大学的学者和国家研究机构科学与工业研究理事会的学者在关键工业区进行的，并且据彭博社报道，这些研究分别于2016年和2019年完成。

政府并未广泛宣传这些研究结果，这一决定颇具争议，因为政府曾因污染水平而面临诉讼，并正在评估是否允许国家电力公用事业继续违反排放限制，或者执行可能关闭工厂并加剧能源短缺的法律。

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在第二项研究完成时，环保活动人士起诉政府未执行所谓的海福德优先区的法律，2022年南非高等法院裁定政府违反了公民对清洁空气的宪法权利。政府已提出上诉。

今年8月，活动人士针对瓦尔三角空气优先区的污染向政府提起了另一起诉讼，这个区域在第一项研究中已经得到了审查。这两个地区都靠近南非最大的城市约翰内斯堡和首都比勒陀利亚。

研究进一步证实了国有公用事业公司南非国家电力公司（Eskom Holdings SOC Ltd.）的14座燃煤发电站、萨索尔有限公司（Sasol Ltd.）经营的石化厂和炼油厂，以及非洲最大的钢铁厂（由南非ArcelorMittal SA的子公司拥有）造成的危害。使用煤炭进行家庭烹饪和取暖也加剧了污染水平。

南非弗里尼金的Eskom乐达博发电站。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg这些公司都承认它们的排放对人类健康造成影响，并表示它们已经采取措施来减少排放，尽管它们在某些情况下也寻求推迟到2025年实施的新限制。

“即使在污染物标准以下，也会出现不利的健康结果，”研究人员在Highveld研究中写道。“这需要进一步调查和审查当前空气质量标准的安全性。有必要更加严格地解决空气污染问题。”

对于查询，南非环境部表示瓦尔三角研究区的研究成果于2016年公布，“印刷版已分发给利益相关者”。然而，知情人士表示，只有印刷版才得以提供，没有努力将研究结果更广泛地传播。由于未获授权与媒体交谈，此人要求匿名。

高原优先区研究并未公开发表，尽管其部分结论出现在2019年法庭案件的原告论据中，该部门表示。该研究参考了瓦尔论文，并称其未公开发表。

排放标准

南非以燃煤发电，其排放标准比中国和印度等国家宽松得多。

“南非政府允许其公民暴露在空气污染水平高达世界卫生组织建议的四倍的情况下，”能源与清洁空气研究中心的空气质量分析师杰米·凯利说道，他引用了颗粒物和二氧化氮的排放限值。“如果南非政府重视儿童和成人的健康，他们应该实施更严格的空气污染标准。”

两项研究都得出结论，污染对儿童健康产生不利影响，使他们更容易受到过敏原的影响，许多人呼吸道发炎，导致哮喘和其他疾病发病率增加。

过早死亡

基于高原研究的信息图显示，颗粒物排放超过政府限值导致每年4881例过早死亡。

瓦尔研究确定了夏普维尔，该地靠近埃斯科姆的莱塔博发电厂，为该地区受影响最严重的定居点，而高原研究称，毗邻萨索尔的塞昆达石化厂的定居点Embalenhle的儿童呼吸健康状况最差。

环境部门表示，他们正在采取行动，以削减“高维尔德优先区不可接受的空气污染水平及其潜在的不利影响”，这超出了收紧排放限制的范围。

这些研究是通过家庭调查和在小学对儿童进行肺功能测试进行的。该部门表示，他们不同意这些研究已经最终“证实了任何特定个体的死亡是由空气污染引起的。”

除了呼吸道疾病外，颗粒物还会引起心脏病和先天缺陷。工业厂区排放的其他污染物包括二氧化硫，可以引起心脏病和中风，以及二氧化氮。