如果特朗普在2024年赢得选举，我们已经知道如何保护宪法 - 彭博社

希望再次机会。

摄影师：迈克尔·M·圣地亚哥/盖蒂图片社特朗普总统的新任期恐慌又来了。而且理由充分：尽管前总统在过去的一年中在三个不同的司法管辖区被刑事起诉，输掉了一起民事诽谤诉讼，并且正在输掉一起针对特朗普集团的民事欺诈诉讼，但他仍有可能在2024年再次当选。

批评者担心，如果他重获总统职位，一切都将不受约束；在他的第一任期中两次幸免于弹劾的人将在未来努力破坏我们的民主。然而，特朗普被描绘成压倒一切宪法限制的利维坦的形象是一个误导性的幻想，这个幻想令人难以置信地被他的批评者和一些忠实支持者所分享。

我们不必对特朗普在第二个任期会做什么进行猜测。特朗普的第一任期基本上告诉了我们。这四年也展示了我们宪法结构的优势和弱点。综合起来，这些经验给了我们在特朗普第二任总统任期内保持宪法活力的战略。

从一些特朗普希望在他的第一任期内做到但未能做到的事情开始：禁止外国穆斯林进入美国；惩罚庇护城市；在没有国会授权的情况下修建边境墙；以及改变人口普查问卷以恐吓西班牙裔。

在所有这些情况下，特朗普的努力 — 通常以行政命令的形式 — 遭遇了强大的法律阻力。在最高法院在首席大法官约翰·罗伯茨的一次灾难性决定中试图就穆斯林旅行禁令达成某种妥协之后，多数法官坚决反对特朗普，给他带来了一次又一次的失败。

结论是，司法机构代表了对特朗普违反宪法规定的努力的最强大的防线。如果未来的总统特朗普再次违反明确的法律先例，可以预期法院将坚守阵地。

是的，特朗普任命了许多下级法院法官和三名最高法院大法官。但正如我们在特朗普寻求法院帮助推翻2020年选举时所看到的，这些法官，其中许多是由保守派联邦主义学会挑选的，选择了法治而不是对特朗普的忠诚。在第二任期内，特朗普可能会试图提名无能的人来担任他的法律助手。如果发生这种情况，保守派和自由派的法律界都应该阻止这些法官获得确认。

特朗普在破坏那些没有明文规定的宪法规范方面取得了更多成功。这些传统长期以来一直保持着国家的稳定 —— 就像保持联邦调查局和司法部的工作独立于党派政治的艰难传统。特朗普在说服大量公众相信联邦执法是并且应该是党派的方面取得了巨大进展。

司法部长梅里克·加兰一直在努力扭转对民主的破坏。但由于对特朗普在2021年1月6日的行为提出刑事指控的道义必要性，这一任务几乎变得几乎不可能完成。

当然，加兰已经使用了特别检察官来使关键决定远离他自己 —— 这也是他在处理对总统乔·拜登的儿子亨特的起诉时一直遵循的做法。然而，不可避免的现实是，最有可能成为共和党总统候选人的特朗普将面临司法部的刑事诉讼，而司法部最终要对总统负责。在这种情况下，很难看到有太多共和党人会支持政治独立的说法。

似乎可以肯定的是，如果特朗普再次当选，他会进一步将联邦调查局和司法部变成他个人的封地。法院无法阻止这一点。我们的宪法将起诉功能置于行政部门之下。

因此，抵制司法部的政治化应成为那些希望阻止特朗普侵蚀民主的人的中心目标之一。这意味着将问题置于聚光灯下，成立国会众议院和参议院调查机构来监督调查和起诉决定，并在可能的情况下削弱特朗普的努力。

同样重要的是，也许更重要的是，要维护军方遵循所有合法命令的承诺，不遵循非法命令。当形势变得严峻时，就像在1月6日那样，特朗普会希望军方支持他。碰巧的是，时任参谋长联席会议主席马克·米利抵制了压力。但我们需要更多保证，任何未来的主席都会做同样的事，并且更加公开透明。

解决方案是在各个层面教育和再教育军方，民事控制原则是关于服从宪法，而不是总统。没有法律授权的命令根本不算命令。而宪法合法性的最终裁决者是最高法院。从最高层到最低层，军方需要计划如何应对特朗普——或任何未来总统——下令在国内民事环境中使用武力。

特朗普的第一任总统任期是对民主的一次压力测试。民主经受住了考验，但其弱点也被凸显出来。我们应该利用这些信息做好准备——而不是惊慌。

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