美国将出席北京国防论坛，这是改善关系的最新迹象

军事代表出席2019年10月22日在中国北京举行的香山论坛。路透社/Jason Lee/文件照片

华盛顿，10月11日(路透社) - 美国表示已接受邀请参加中国在10月下旬举行的年度安全论坛，这是两国军方关系可能出现缓和迹象的最新迹象。

华盛顿一直渴望恢复与中国的军事交流，中国是其主要战略对手，三位知情人士称，北京方面已邀请国防部长劳埃德·奥斯汀出席定于10月29日至31日举行的香山论坛。

然而，美国不会派奥斯汀参加这一活动，北京将其定位为对新加坡年度香格里拉对话的回应，在5月下旬的香格里拉对话上，中国国防部长李尚福(此后从公众视野中消失)拒绝与美国国防部长进行正式会晤。

分析人士表示，尽管邀请可能意在回应美国批评中国在美国众议院议长南希·佩洛西于2022年8月访问台湾后减少了大部分联系的指责，但这也可能表明北京方面希望改善关系。

美国官员最近暗示，有“有限"的早期迹象表明更好的军事交流可能得以恢复。

五角大楼没有透露中国邀请了谁，也没有透露美国方面将派谁出席，中国驻华盛顿大使馆也拒绝透露详情。

五角大楼向路透社表示，它“乐于与中国人民解放军代表在香山论坛上就确保开放和可靠的通信线路以及危机沟通渠道进行交流”。

“部门回应了中华人民共和国八月份邀请部门官员参加北京香山论坛的邀请，并表示部门打算按照过去的惯例参加，”它说。

在2019年举办该论坛时，时任美国国防部副助理部长查德·斯布拉吉亚参加了，使他成为迄今为止参与的最高级别美国官员。

在2019年之前，美国经常派遣大使馆国防武官。

中国国防部长

作为中国国防部长，李通常会在论坛上发表主题演讲并会见代表团。但路透社在九月份报道称，他因涉嫌腐败采购军事装备而被调查。

北京方面并未就李的命运提供任何官方解释，他的失踪引发了对今年论坛将如何进行的疑问。

斯布拉吉亚计划以前任官员的身份参加论坛，他告诉路透社，他收到了一份更新的邀请函，其中的议程没有之前提到李发表讲话的内容，自2018年以来，李因北京购买俄罗斯战斗机和装备而受到美国制裁。这些制裁在中国看来一直是与奥斯汀会面的障碍。

中国可能意识到奥斯汀不太可能出席，但如果他们没有准备好进行会晤，就不会发出这样的邀请，Sbragia说。

“这可能表明他们非常焦虑并且需要与美国达成某种稳定的防务关系模式，”他说。

中国过去曾悄悄邀请美国高级官员参加这一活动，包括国防部长，该活动在北京繁忙的市中心外的山区举行。

华盛顿通常不愿派遣高级代表出席该论坛，这让北京感到沮丧，因为北京利用这一会议试图塑造全球关于国防和安全问题的讨论。

中国驻华盛顿大使馆表示，该论坛将为各方提供“平等的机会，表达他们在中国国家主席习近平的全球安全倡议下推进安全合作的观点”，华盛顿对此进行了批评。

中国大使馆发言人刘鹏宇表示：“中国和美国一直通过军事外交渠道保持坦诚有效的沟通。”