独家：战斗退伍军人很可能成为中国失踪国防部长的替补

中国国旗在天安门广场上飘扬，这是2020年5月21日中国北京中国人民政治协商会议（全国政协）开幕式前的场景。路透社/卡洛斯·加西亚·劳林斯/文件照片

北京，10月12日（路透社）- 据五名知情人士透露，负责中国作战行动和规划的军事机构负责人刘振立将成为取代中国国防部长的最有力候选人，后者已经超过六个多星期没有公开露面。

据三名军事分析人士告诉路透社，刘接替国防部长李尚福的任命可能会在本月晚些时候北京举行国际安全论坛之前发生，这可能会促进中国与美国的军事交流，缓解地区紧张局势。

2018年，美国对李尚福实施制裁，原因是他在早期职务上与俄罗斯达成了一项军火交易。中国要求解除这些制裁，包括签证禁令和禁止进行美国金融交易。59岁的刘振立并未受到西方制裁。

刘目前是中央军委联合参谋部部长。一位知情人士以及两名与军方关系密切的人士和两名了解中国政治的地区官员透露，他们因信息的机密性而要求匿名。

中国国防部和国务院新闻办公室未对置评请求做出回应。路透社未能联系上刘本人置评。

美国国防部发言人拒绝就刘的可能任命发表评论，但表示美国“继续认为保持与中国军方的开放军事沟通渠道的重要性”。

李的缺席尚未得到官方解释，尽管路透社上个月报道，他因在之前的职务中涉嫌腐败采购军事装备而接受调查。

如果他的离职得到确认，李将成为最近几个月内第二位失去职位的高级部长。

秦刚在7月被免去外交部长职务，此前一个月他曾经在公开场合露面。

目前尚不清楚李是否会保留他作为中国五位国务委员之一的职位，这个职位高于普通部长。秦目前尚未被正式免去国务委员职务。

任何改善军事间的联系的决定——自2022年8月美国众议院议长南希·佩洛西访问台北时被北京冻结以来——都将由习近平主席做出，他对所有重要政策和任命都有最终决定权。

习也是武装力量的最高统帅和中央军委主席，刘已经是中央军委委员。

知情人士表示，刘的任命可能会在外国国防官员于10月29日至31日访问北京参加香山论坛（一项重要的国际安全研讨会）之前宣布。

从程序上讲，高级官员的任命和罢免由全国人大常委会宣布，该常委会接受中国共产党精英政治局的指导。政治局预计将在本月底举行会议。

新加坡拉惹勒南国际研究学院学者詹姆斯·查尔表示：“如果习近平确实打算重新参与与美国的高级军事接触，这很可能为五角大楼提供了与中国解放军高层指挥部重新建立联系的机会。”

路透社周三报道说，华盛顿已经接受了一份邀请参加香山论坛，尽管国防部长劳埃德·奥斯汀不太可能亲自出席。

军方的公开形象

中国国防部长在很大程度上担任外交角色，没有直接的指挥权。这个职位在中央军委的其他几位官员之下，包括习近平领导的两位副主席。

五名分析人士和军事武官告诉路透社，刘的任命可能提升了这一职位的地位。

他最近领导联合参谋部的经验将使外国同行能够与中国军队行动和战争规划的核心人物打交道，而不是仅仅是一个技术官僚。

美国国防官员长期以来一直希望重新建立与直接参与指挥决策的对应人员的例行沟通。

新加坡防务分析师亚历山大·尼尔表示：“这可能真的有助于为中国的军事外交注入一些活力。”他是夏威夷外交政策研究所太平洋论坛的兼职研究员。

“最终，美国可能会有人真的想要交谈，”他说。

刘还是最近少数几位有战斗经验的中国军事领导人之一，他曾参与1986年与越南军队的激烈边境战斗，这是继1979年北京入侵越南北部后数年的冲突之一，据中国媒体报道。

一人统治

外交部门被外交官和分析人士视为习近平推动现代化军队以支持中国日益增长的国际利益的重要组成部分。

中国的舰船和飞机将需要更多地访问国际港口和基地，以实现习近平成为主导世界强国的目标。

两位高级部长相继被免职“凸显了习近平一人统治的严重局限性，”美国智库詹姆斯敦基金会的高级研究员威利·兰姆说。

“在选择权力人物时，他优先考虑忠诚而不是能力和诚实。看看他们最后是怎么样的？”

自他首次担任总统以来，习近平将打击腐败作为优先事项，特别是在军队内部。他的支持者表示，如果中国成功应对全球紧张局势，权力的集中是必要的。

秦于2022年12月被任命为外交部长，李于3月成为国防部长。官方通讯社新华社报道，2022年10月，习近平在亲自面试所有候选人后决定了这些高级任命。

空军司令员常定秋将接替刘担任联合参谋部参谋长，据了解情况的三人说。