中国可能会任命美国专家为下一任驻华盛顿大使 - 华尔街日报
Keith Zhai in Singapore and Chun Han Wong in Hong Kong
北京一直在调整其外交政策，旨在稳定与华盛顿的紧张关系，并减轻中国在处理新冠疫情和强力追求安全、工业和领土利益方面造成的损害，据中国外交部内部人士透露。他们表示，中国外交官在特朗普政府时期采取了强硬的态度，当时北京认为自己受到西方的攻击，现在需要调整以反映不断变化的国际环境。
最近和即将到来的外交任命已经开始显示出这种转变，这些任命将资深外交官——以其在平衡好战和友好之间的能力而闻名——放在关键位置来管理北京的外交关系。
58岁的谢锋被同事和外国同行视为中国和美国之间坚定而公正的桥梁。他帮助安排了中国领导人习近平和拜登总统在11月举行的一次高调峰会，并在一项2021年囚犯交换协议的复杂谈判中担任北京的主要人物，该协议导致中国释放了两名加拿大公民，以换取结束美国试图引渡一名在加拿大被拘留的有影响力的中国高管的努力。
任命谢先生为驻美国特使的决定尚未正式确定，但熟悉此事的人士表示，没有其他强有力的候选人。北京需要在正式任命他之前向华盛顿提交谢先生的姓名以获得同意。
如果任命成功，谢先生将取代习近平的亲信秦刚，后者于去年12月晋升为外交部长。据熟悉此事的人士称，秦刚有望兼任国务委员一职，这是一个高级政府职务，将使他处于国家领导层的高层，并赋予他与美国国务卿更平等地打交道的地位。
秦刚一直是习近平支持的强硬外交政策的主要倡导者，尽管与他打交道的人说，他比一些公开刻薄的下属更具细腻的操作能力。
一些外交分析人士表示，这些任命代表了北京的战术转变，而不是完全偏离习近平的前瞻性风格。“从战略上讲，他们仍然会在能够的地方哄骗、欺负、施加压力，但可能会更加礼貌一些，”新加坡南洋理工大学助理教授、研究中国外交政策的迪伦·洛说。
中国外交部没有立即回应置评请求。
习近平先生在经过两年多在中国严格的疫情控制下自我隔离后，最近几个月重新回到全球舞台上——在此期间，北京与西方大国和一些亚洲邻国的关系因贸易和技术竞争、人权以及领土争端等问题而恶化。
自2020年初以来进行的首次海外访问之后，习近平在与国际同行的会晤中展现出更友好的态度，包括在印度尼西亚与拜登总统以及其他西方领导人举行的峰会上。
熟悉北京外交思维的人士表示，中国官员仍将坚定地采取行动，以应对他们认为是针对中国的外国攻击，特别是涉及中国核心利益的问题。例如，最近几天，中国当局暂停向韩国和日本公民发放短期签证，以回应这些国家为遏制新冠病毒传播而对来自中国的旅行者实施的旅行限制。
谢先生是杨洁篪的亲信，杨洁篪在十月份退休，曾是中国的最高外交官。据熟悉谢先生的人说，两人在中国驻华盛顿大使馆工作期间建立了牢固的关系。
曾见过谢先生的人说，他是一个低调而谨慎的官员。“迷人或强硬，他的语调和音高取决于关系的整体氛围，”前美国外交官克莱因说，同时也取决于最高外交政策领导层设定的优先事项，以及场合、听众和时机。
2019年至2020年间，香港发生反政府动荡时，作为北京驻港最高外交官的谢先生经常批评美国据称干涉香港事务，同时他还试图与外国外交官和企业保持友好关系，据知情人士称。
赵立坚，一位被认为是北京最杰出的战狼之一的中国外交部发言人，最近被内部重新分配到负责中国边境和海洋主张问题的部门。
以其对西方的激烈言辞而闻名的赵先生在转到外交部边界与海洋事务司后保留了现有职级，根据外交部网站的信息，他现在是该部门最资深的副司长。尽管赵先生的新角色公众关注度较低，但根据目前和前北京驻外交官的说法，这个职位将涉及频繁与外国官员就有争议的边界和海洋问题进行交涉，包括在习近平领导下加剧的领土争端。
“他的新工作虽然没有副发言人那样公开，但在中国外交中扮演着至关重要的外向角色，”克莱因说。“中国外交官在晋升到更高职务之前，经常会有这种横向调动的例子。”
查尔斯·胡兹勒对本文有贡献。
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本文发表于2023年1月12日的印刷版，标题为“北京将任命新的美国特使”。