照护人员流失加剧家庭压力 - 华尔街日报
Clare Ansberry | Photographs by Michelle Gustafson for The Wall Street Journal
玛丽·巴基特，一位66岁的寡妇，患有进行性肌肉疾病，周围没有家人帮忙，在过去的六个月里，已经有七位不同的护理人员来过她的家。
最近的一个星期六早上，她被家庭护理机构告知她的护理人员当天不会来，也无法派遣替代人员，她说。巴基特女士只有一顿饭可以支撑她度过周一，那时下一个护理人员才会到来。
“我的手不灵活。我甚至无法打开一个盒子，”患有肌萎缩侧索硬化症的巴基特女士说。“这是一个非常不稳定的情况。”
家庭护理人员的高流失率正给美国的老龄人口的日常生活带来压力，他们依赖这些护理人员来留在自己的家中。
根据提供数据和培训给家庭护理机构的公司Home Care Pulse的一份报告，2021年家庭护理人员的中位流失率——即离职或被解雇的所有护理人员的百分比约为64.9%。尽管这个数字从2018年的81.6%的峰值有所改善，但据家庭护理行业的人士称，这仍然代表了一个重大的供应缺口。
Home Care Pulse总裁托德·奥斯汀表示，在参与2022年HCP基准报告的1,461家家庭护理机构中，流失率在疫情期间保持相对稳定。他说，机构提高了工资，更多地提供福利以招募和留住工人，同时还更多地将工人视为“护理英雄”以提高工作满意度。
但疫情增加了需求，因为长期护理设施中的新冠死亡人数增加，导致人们希望留在自己的家中。
2008年至2018年间，家庭护理工作者人数从约90万人增加到了226万人，根据美国家庭护理协会2022年的一份报告，该协会是代表家庭护理提供者的行业贸易组织。
劳工部预计未来十年家庭健康和个人护理助理的就业增长率将达到25%，这包括在集体住宅和日间服务项目中工作的人员，而所有职业的平均预期增长率为5%。
尽管增长迅速，家庭护理机构仍无法满足需求。根据2022年HCP基准报告，超过85%的家庭护理机构因短缺而在2021年拒绝了案例，59.7%的机构则一直在拒绝客户。
为了帮助解决人员短缺问题，许多家庭护理机构提高了激励和奖金，并提供培训，涵盖临终关怀、膳食规划和阿尔茨海默病护理等领域，行业内的奥斯汀先生等人表示。
但工资仍然相对较低。根据劳工部的数据，2021年的中位数工资为每小时14.15美元，年收入为29,430美元，适用于家庭护理和个人护理助手。
这些工作在其他方面也很困难——客户可能会很苛刻，工作可能会在身体和情感上造成负担，工作时间也不稳定。
等待名单
宾夕法尼亚州拉卡瓦纳县约有40名老年人在家庭护理等待名单上，该县老龄事务局前局长杰森·卡夫利奇表示，他最近被任命为宾夕法尼亚州老龄事务部长。他说，六年前当他成为该机构的主任时，没有等待名单。
“这是疫情后的世界，”卡夫利奇先生说。“人们不再进入帮助领域。他们已经找到其他工作。”为了试图满足需求，该县机构正在与当地一所大学合作，推出奖学金项目，让学生每周为老年人提供15至18小时的家庭护理。
对于家庭来说，高员工流动率给本已充满压力的为亲人找到照护的任务增加了不确定性。一些家庭会收到临时电话，说工作人员无法前来，这让他们不得不匆忙找替代人员，以便自己能去工作。
约翰·乔里尼与他93岁的母亲和姐姐一起住在洛杉矶地区的家中，他说有时他会在前一晚甚至当天早上收到提供全天候家庭护理的机构的电话，说他们期待下一个班次的工作人员不可用。通常会派遣替代人员，但并非总是。
“早上我们只知道谁要来敲门” 除了名字之外，保罗·盖蒂博物馆公共事务助理吉尔尼先生说。
他说，家里轮流照顾母亲对家庭来说是一种压力，但对于患有痴呆症并感到困惑的母亲来说更是如此。他说，一名照顾者与他们的母亲发生争执，因为母亲使用了太多牙膏，另一名年轻男子在母亲去看医生时没有待在医生办公室，而是去办私人事务。他和他的姐姐探讨了其他选择，包括直接雇佣照顾者，而不是依赖机构，但他们最终决定不这样做。
“假设你雇佣了一个好人。那么当那个人生病时会发生什么？”他问道。至少机构有其他工作人员。吉尔尼先生说，在过去的六个月里，他们从机构那里找到了一名细心专业的照顾者。
他们每小时支付机构32美元，费用将在二月增加到每小时35美元。
家庭护理工作者通常受雇于家庭护理机构，这些机构由个人和家庭支付，或通过私人长期护理保险、医疗补助、退伍军人事务部或医疗优势保险，或通过一些非营利组织支付。
一些家庭护理公司已经采用技术来帮助提供一致的排班和护理。Home Instead的首席倡导官吉塞拉·多兰说，该公司使用一种技术平台来协调排班，并允许家庭成员通过下载的应用程序查看每天来访的人员、时间以及是否有任何变化。
Home Instead，是Honor Technology Inc.的子公司，她说，公司不能保证如果预定的工作人员不可用，它会找到替代者，但它会努力这样做。她说，公司不再像去年奥密克戎感染高峰期那样有服务等待名单。
额外培训
Home Instead还为那些与帕金森病和阿尔茨海默病患者一起工作的人提供培训。
对于患有阿尔茨海默病的人来说，日常和规律尤为重要，AARP的家庭照料专家Amy Goyer说，在她父母去世之前，她照料并管理了照料她父母的付费照顾者，其中包括一位患有阿尔茨海默病的父亲。
她说：“每次你得到一个新的付费照顾者，你都必须对他们进行培训。”“‘这是我父母起床的时间。这是他们吃早餐和午餐的时间。这是我爸爸穿的衣服，他看的电视节目和他听的音乐。’”
她建议家庭至少要有两名照顾者，每个人轮班，这样当一人无法工作时，另一人可以填补，并制定每日例行事项清单，列出淋浴、用餐、服药、上下床的任务和时间，这样临时前来的人员就知道该做什么。有经济能力的家庭还可以雇佣老年护理经理来协调护理工作并找到替补人员，如果家庭成员住在外地，这尤其有帮助。
科普兰女士是一名持证护理助理，也为其他人提供看护服务，她理解为什么有些人会辞职。“工资不高，而且客户可能会要求很多，批评也很多，”她说。她记得有一次开车45分钟去一个客户家，结果被告知不需要当天的服务，让她掉头回去。
由于ALS或阿尔茨海默病患者的高级需求，不是所有家庭医疗机构都愿意与他们合作，费城大区ALS协会的社会工作者杰西·迈尔（Jessie Meier）表示。
“照料是如此个人化和深刻亲密。你要帮助一个人洗澡、沐浴和上厕所，”她说，这使得熟悉程度变得更加重要。
住在宾夕法尼亚州伯利恒镇的寡妇巴凯特女士表示，她的家人很少而且疏远。一个兄弟住在北卡罗来纳州，一个姑姑住在一个多小时的车程外。她的女儿住得更近，但有心理健康问题，无法提供照料帮助。
巴凯特女士依靠一家机构的看护人员，每天来三个小时，一周五天。另一名由ALS协会推荐的看护人员，在第六天来三个小时。看护人员把饭菜装在外卖盒里，盖子横放在顶部，因为她无法打开。她也拿不动盘子。
“我的手和手腕目前太不稳定了，”她说。如果东西掉到地板上，她会试着用衣架把它拾起来。“我尽量用各种方法解决问题，”她说。她无法打开抽屉，所以把衣服放在篮子里。
每次新的照料者到来时，她都会问他们是否了解ALS。如果他们不了解，她会告诉他们去搜索一下，这样他们就能理解她的局限性。“我不能责怪那些尽力而为的照料者，”她说。“其中95%都很出色。”
然而，疾病的不可预测性令人恐惧，尤其是因为她的病情是逐渐恶化的。在最近一个星期六，当照料者无法前来时，她说她有“能力”打电话给一个朋友送来了食物。
“将来，我将无法言语，”她说。“那时怎么办？有时候感到非常害怕。”
Home Instead在全球拥有1,200家家庭护理特许经营店。本文早期版本错误地称其在美国拥有这个数字。（于1月23日更正。）
联系作者Clare Ansberry，邮箱[email protected]
本文发表于2023年1月23日的印刷版上，题为“照料者流动扰乱家庭”。