FTC在反垄断挑战中输给了Facebook母公司Meta - 华尔街日报
Dave Michaels and Jan Wolfe
在隔夜发布的一项密封法院裁决中，加利福尼亚州圣何塞的美国地方法官爱德华·达维拉否决了FTC要求禁止拟议合并的申请，该知情人士表示。
法官的意见尚未公开，这对Meta的虚拟现实抱负是一种支持，目前似乎证明了Facebook母公司声称FTC通过提出一个有缺陷的反垄断案件而过度扩张的说法。
FTC可以继续通过在其内部行政法庭提起的单独诉讼来试图阻止这笔交易，该法庭计划于2月13日开始审理。但是，反垄断执法者过去经常在一位联邦法官拒绝禁令请求后放弃此类行政诉讼。
这起诉讼备受关注，因为它基于一种不寻常的竞争伤害理论，重点放在新兴行业中潜在未来竞争上。这个案例也被广泛视为FTC主席莉娜·卡恩反对大型科技公司扩张的象征。
Bloomberg News早些时候报道了法官的决定。
Meta，将其未来押注在虚拟现实产品的增长上，要求汗女士退出行政审判程序。虽然行政法官最初会对该案作出裁决，但该决定可以上诉到汗女士和其他委员会，他们将作为一种上诉法院。Meta在法庭文件中辩称，汗女士过去对Meta的批评表明她对交易是否应该被允许已经有了定论。
Meta宣布其打算在2021年收购Within Unlimited。该交易是Meta对沉浸式虚拟世界或元宇宙的重大赌注的一部分。这一战略转变导致了Facebook在2021年更名为Meta。
今年7月，FTC提起诉讼阻止这笔交易，称这将减少虚拟现实行业的竞争。这起反垄断诉讼是汗女士对“四大”科技巨头之一的首次起诉。
在汗女士的领导下，委员会正在质疑那些在过去几年可能不会受到质疑的合并案件，汗女士表示这种变化是为了防止公司积累过多权力并扼杀竞争。
FTC对Meta-Within交易的最初投诉称，Meta的一款现有产品Beat Saber与Within的热门应用Supernatural直接竞争。
Meta对这一论点提出批评，称Beat Saber和Supernatural具有不同的用途，是不同的产品。
十月份，FTC重新提起诉讼，并删除了所有关于Meta和Within直接竞争对手的提及。
在修改后的诉状中，FTC集中在一个更为不寻常的理论上，即Meta-Within交易对未来潜在竞争构成威胁。该机构表示，阻止这笔交易将增强竞争，因为Meta将被迫开发一个与Within产品竞争的应用程序。
机构补充说，Meta潜在进入虚拟现实健身应用市场的可能性促使Within和其他公司更加努力地竞争，以保留客户并改进他们的产品。
FTC正在与Meta的Facebook部门就社交媒体中公司滥用垄断地位的指控进行单独诉讼。该案件中FTC的诉讼旨在撤销其对消息平台WhatsApp和图片分享应用Instagram的收购。
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发表于2023年2月2日的印刷版上，标题为“FTC无法阻止Meta的虚拟现实初创交易”。