为什么美国的新冠肺炎死亡人数仍在上升 - 华尔街日报
Jon Kamp
美国在冬季避开了一场重大的新冠肺炎激增，随着疫情继续消退，但死亡人数仍在增加。
自疫情开始以来，美国新冠肺炎死亡人数已超过110万，每天仍在记录数百例死亡，死亡证明数据显示。死亡的人仍然是老年人，通常患有心脏和肺部疾病等基础健康问题，数据表明。
这些死亡是一种继续容易传播的病毒的后果，使其能够接触到易受伤害的人群，尽管疫苗和先前感染带来的免疫保护已经降低了大多数其他人的风险，医生和公共卫生专家表示。他们说，滞后的加强接种率也使易受伤害的人暴露在风险之下。
“仍然有易感人群存在，”州和地方流行病学家委员会执行主任珍妮特·汉密尔顿说。
根据美国疾病控制和预防中心每周统计的死亡证明中将新冠肺炎列为基础或致死原因的数据，美国在11月至1月的三个月内平均每天约有400例死亡。最近几周的数据尚不完整。
有了显著的改善：在同一时期的前一年，该国平均每天约有1700例死亡。两年前的同一冬季时期甚至更糟：每天约有2800例死亡。
然而，目前的速度仍足以使新冠肺炎成为美国的主要死因之一。该疾病在2020年和2021年排名第三，仅次于心脏病和癌症，并且可能在2022年再次排名第三。
新冠病毒导致的死亡案例主要集中在老年人群中，疾控中心数据分析显示。最近几周，75岁及以上的人占新冠肺炎死亡人数的约七成。这个年龄组在两年前严重的冬季疫情高峰时占总数的64%，而在2021年Delta变种出现时下降到死亡人数的三分之一。
90岁的格兰特·埃格利（Grant Egley）在家人在俄亥俄州举办的圣诞聚会后感染新冠病毒并患病后于1月7日因新冠并发症去世。他之前曾接受治疗一种白血病，但除此之外身体健康，已完成新冠疫苗接种并接种了加强针，他的女儿们说。
这位退休的美国农业部科学家曾是一名前超级马拉松选手，在女儿凯瑟琳·瓦格纳（Catherine Waggoner）家的跑步机上跑步。他也保持着思维敏捷，用笔记本记录哲学家、神学家的想法以及自己的思考。
“我们都感到震惊，”瓦格纳女士说。其他家庭成员，包括她的母亲，也是90岁，从同时感染病毒的感染中康复了。“他还没有准备好离开；他还没有完成使命。”
新冠肺炎现在被列为死亡证明书上的一个导致死亡的因素，而不是主要原因，这在疫情早期并不常见。填写这些文件的医生、验尸官和法医应在新冠病毒在某人的死亡中起到重要作用时包括在内。在2020年和2021年，该疾病通常是潜在原因的约90%。
疾控中心的数据显示，自2022年春季以来，将新冠肺炎列为导致死亡的因素的死亡证明书比例已超过30%。医生表示，这种模式可能反映了新冠病毒加重了其他医疗状况。心脏问题、肺部疾病、癌症、糖尿病和肥胖等常见健康问题可能使感染变得更加复杂。
一些人“患有足够多的共病症，任何形式的系统冲击都可能扰乱其余疾病的平衡，” 杜克大学医学院传染病副教授卡梅伦·沃尔夫博士说。
超额死亡——根据疫情前平均水平计算，是美国所有死亡人数的衡量标准——仍高于报告的新冠死亡人数。这表明美国很可能低估了新冠死亡人数，尽管不像疫情初期那样严重，当时这种疾病还很新，疾病控制与预防中心国家卫生统计中心的死亡统计分部主任罗伯特·安德森说。
安德森博士表示，本冬季非新冠超额死亡人数的上升可能部分原因是活跃的流感季节。药物过量死亡人数也激增，导致超额死亡人数增加。
医生表示，提高疫苗接种率可以进一步减少新冠死亡人数。疾控中心的数据显示，只有41%的65岁及以上人口接种了双价疫苗加强针。根据美国医疗保险和医疗补助中心的数据，大约53%的养老院居民在最初疫苗推出之前，新冠肆虐，最近已经更新了他们的疫苗接种情况。
尽管远低于疫情初期的死亡率，养老院在2022年最后三个月仍在报告每周约270例新冠肺炎死亡病例，医疗保险和医疗补助中心的数据显示。
上个月，机构管理员奇奎塔·布鲁克斯-拉舒尔写信给几个养老院接种率最低的州州长，提高意识并提供帮助，一位机构发言人说。其中包括亚利桑那州和佛罗里达州，这两个州在最新的医疗保险和医疗补助中心数据中排名最低。
“我们能做得更好吗？”乔治城大学荣誉教授、流行病统计学家迈克尔·斯托托博士说。“答案是肯定的。”
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