妇女重返职场为炽热的经济增添动力 - 华尔街日报
Sarah Chaney Cambon and Lauren Weber
美国妇女正在重返劳动力市场，这有助于推动经济发展，尽管面临着高通胀和不断上升的利率。
过去四个月，妇女比男性获得了更多的工作岗位，包括1月份的就业激增，使她们占据了超过49.8%的非农就业岗位。在疫情爆发前，女性工人最后一次超过男性是在2019年末，疫情导致近1200万妇女失业，而男性失业人数为1000万。
2020年初新冠疫情爆发和社交隔离措施影响了女性主导的需要亲密接触的服务行业，如女佣、护士和托儿所教师。许多白领职位的母亲也离开了劳动力市场，照顾孩子，因为学校转为远程教学。
尽管一年后就业机会增加，但是在2021年3月，活跃在劳动力市场上的母亲比2020年2月减少了近150万人，这是由于儿童保育中断和健康问题。一些经济学家担心，女性在失业时间越长，重新进入劳动力市场就会面临更大挑战。
这些担忧正在减轻。随着摆脱疫情干扰的影响，服务行业开始大举招聘，妇女正在重新加入劳动力市场并填补服务行业的工作岗位。远程教学、托儿所关闭和对新冠病毒的恐惧正在减弱。其他因素，如更高的薪水诱惑、远程工作的采纳和经济压力，正在促使更多的妇女寻找工作。
女性重返劳动力市场正在推动经济的潜在动力源，即服务业，因为快速上涨的利率和高涨的通货膨胀引发了经济衰退的风险。许多女性正在从雇主为有限的劳动力资源竞争中获得工资增长，这有助于支持消费支出的复苏增长。
劳动力市场中更多的女性可能有助于缓解劳动力短缺问题。一月份的失业率触及了53年来的最低点，为3.4%。更多的劳动力供应可能有助于抵消工资上涨，并与美联储降低通货膨胀的目标相一致。
富国银行的高级经济学家萨拉·豪斯表示：“女性是推动劳动力供应、或许有助于稍微缓解通货膨胀压力的一个非常重要的群体。”
目前，需求仍然强劲。在休闲和酒店业、私立教育、卫生和其他服务等劳动力市场的大型部门中，女性占所有工作的66%。在截至一月的六个月内，这些部门中女性的就业人数增加了71.9万人，占当期所有私营部门就业增长的38%。
男性在许多较小部门如运输和仓储、制造业和建筑业中占主导地位。这些部门在疫情爆发初期曾经激增，因为美国人抢购房屋、进行装修和在线购物，但最近增长放缓。男性占据大约60%职位的科技密集型信息部门连续两个月裁员。
一些男性主导行业就业受到威胁，这是一些女性可能选择比原本更长时间留在劳动力市场的原因，匹兹堡大学经济学家Stefania Albanesi说。类似的情况在许多以前的经济衰退中出现过。
“如果你认为会发生经济衰退，而且意识到你的丈夫或伴侣在一个高度敏感的行业工作，你可能会决定，‘嗯，我最好努力工作，不要辞职，’”她说。
远程工作选择比疫情前更加普遍，也支持女性重新加入劳动力市场，Albanesi女士说。根据斯坦福大学经济学家Nicholas Bloom及其合著者的研究论文，美国办公室的入住率比疫情前低40%至60%，更多人在家工作或采取混合工作模式。根据调查结果，美国女性比男性更倾向于在家工作。
当注册护士凯瑟琳·布朗于2020年中从北卡罗来纳州搬到弗吉尼亚海滩时，她计划让她的两个正在上学的孩子安顿下来，然后再找工作。这段休假变成了将近两年的在家教育和其他干扰。她的丈夫是一名海军外科医生，偶尔会被派往中东，让51岁的布朗女士没有备用照顾人。
当她开始找工作时，她被一家护理机构提供了一个职位，但一位经理警告她说大多数班次将是16小时长。“我无法找到一个能照顾孩子16小时的保姆，”布朗女士说。“这样工资就没了。”
布朗女士意识到远程工作最适合她的情况，并完成了护士提供的几门关于专业远程技能的在线课程。自去年九月以来，布朗女士一直在家为一家福利管理公司工作，审查癌症患者及其医生的保险申请。
“护理有点容易疲劳，”她说，但“你可以重新发明自己。”
私营部门的酒店、教育和医疗保健行业仍然有超过400万个空缺职位。提供早期教育和儿童看护服务的Lightbridge Academy在总共68个地点正在寻找填补职位，首席执行官吉吉·施韦克特说。
施韦克特女士表示，对儿童看护的需求帮助提高了最近几个月的入学率。纽约布鲁克林的一个地点，一年前还有空位，现在有超过40名婴儿在等候名单上。
施韦克特女士表示，教学工作的申请比2020年和2021年前几个月增加了约50%，当时劳动力短缺导致了缩短的工作时间。
最近，劳动力市场的复苏在母亲中尤为明显。有学龄孩子的母亲的就业率或求职率在11月超过了2020年1月的水平。有学龄孩子的父亲的参与率在去年年底有所下降，并且低于2020年1月的水平。没有孩子或孩子已满18岁的女性的参与率也仍然较低，部分原因是在疫情期间提前退休。
在拉斯维加斯，34岁的阿尔玛·洛佐亚在早在2020年初的一次关闭中失去了她在赌场担任迎宾员和收银员的工作后又回到了工作岗位。她失去了健康保险，这对她的三个孩子中有两个有健康问题是一个挑战。
“我无法负担独自生活，”她说。
她和孩子们搬到了洛佐亚的父母家，他们提供了经济支持，并帮助她的两个学龄孩子进行虚拟学习。孩子们回到实体教室后，帮助了洛佐亚在2021年底重新开始在赌场担任搬运工的工作。
最低收入阶层的工资从去年1月起的12个月平均上涨了7.2%。这比2021年1月的4%年增长率高，超过了最高收入工作者的工资增长，根据亚特兰大联邦储备银行的数据。
一份每小时支付10美元的工作对于在应对学校时间表方面有困难的女性来说可能不太吸引人，达特茅斯学院的经济学教授克劳迪娅·奥利维蒂说。“但如果同样的工作开始支付15美元、16美元每小时或提供福利，那么我可能会接受，”她说。
妇女的劳动力市场复苏涉及到各种种族群体。在今年年初，25至54岁的白人和黑人妇女的劳动力参与率接近2020年1月的水平。在疫情爆发初期，西班牙裔妇女的参与率下降最多，但在去年夏天超过了2020年1月的水平。
尽管妇女在劳动力市场上取得了进展，但男性仍然更有可能参加劳动力市场。1月份，25至54岁男性的参与率经过季节调整为88.5%，比女性高出11.6个百分点。
男性也更有可能是自雇者。根据经济与政策研究中心的分析，去年上半年，8.2%的工作妇女是自雇者，而男性中有12.4%是自雇者。妇女在这方面也在增长：他们的比例比疫情前增加了0.7个百分点，而男性只增加了0.3个百分点。
一些妇女正在重返劳动力市场从事兼职工作，随着许多工人寻求更灵活的工作时间，兼职工作岗位也在增加。
杰基·西夫，36岁，2018年生下第一个孩子后，她从金融职业中休息了一段时间。在疫情爆发时，她失去了托儿服务，随着第二个孩子的出生，西夫女士搁置了重返职场的计划。
通过一家名为Reserve Squad的公司，该公司帮助那些休息职业的女性保持与劳动力市场的联系，西夫女士于2020年底开始做一些咨询工作。她很快在辛辛那提的一家律师事务所找到了一份工作，于10月晋升为首席运营官。
西夫女士每周工作24到30小时，通常在下午3点结束工作，因为她的孩子放学和幼儿园放学了。她说，如果需要的话，晚上孩子们睡觉后她会继续工作。她说，她的丈夫是一名放射诊断医师，也承担了更多的家庭责任。
“我发现当我工作时，我是一个更好的人，”她说。“去工作，增加价值，然后回家满足家人的需求，这是一个非常好的调整。”
保罗·奥弗伯格对本文有贡献。
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发表于2023年3月9日的印刷版上，标题为“女性重返劳动力市场，为经济增添力量”。