关于新冠病毒，我们实际上知道多少？还不够 - 华尔街日报

自新冠疫情在美国出现以来的三年里，大多数美国人已经感染过，并且基本恢复到了疫情前的日常生活和工作。

科学家们仍然对病毒的长期影响一无所知，他们警告现在宣布解除所有警报还为时过早。尽管全球努力解码SARS-CoV-2病毒并研发疫苗和治疗方法取得了成功，但对于病毒将如何行动、其变异路径以及新冠病毒的长期影响仍存在不确定性。

新冠疫苗已经广泛可得，但研究人员尚不清楚病毒可能如何变异以及免疫力持续多久，因此无法确定未来谁应该接种疫苗增强剂以及频率。病毒专家表示，这些未知因素可能在未来几年对公共卫生产生影响。

“一个重要问题是随着时间的推移会发生什么？” Bronwyn MacInnis谈到了病毒的变异。她是麻省理工学院和哈佛大学的Broad研究所病原体基因监测主任，这是位于马萨诸塞州剑桥市的生物医学研究中心。“我们还有没有看到的其他技巧？”她说。

美国已经记录了大约110万例新冠肺炎死亡病例，该病毒在2020年和2021年被列为美国第三大死因，仅次于心脏病和癌症。自85年前的肺炎和流感组合以来，传染病再次成为排名最高的死因。老年人仍然面临最高风险。

想要将新冠疫情抛在脑后的愿望与病毒持续造成的影响相矛盾——根据联邦数据显示，过去六个月美国平均每天报告约400例死亡病例。“太多人死于此病了，”流行病学家、乔治华盛顿大学米尔肯公共卫生学院院长Lynn Goldman说。

Nikki Saranathan，一名在休斯顿方法医院工作的护士，去年照顾了新冠肺炎患者Torey Boykin。照片： Meridith Kohut 摄于《华尔街日报》学术实验室、制药公司和卫生官员正在研究新的治疗方法和检测方法，同时不断完善在学校、工作场所和大型聚会中遏制病毒传播的策略。

“在这场大流行进行到第四年时，我们仍在学习新知识，进行新的科学研究，”美国传染病学会会长卡洛斯·德尔·里奥博士说道。“病毒不断变异，环境也在不断变化。”

人类与流感有着长期的关系，流感已经在人类中传播了几个世纪。1918年的流感大流行在第一次世界大战之后夺去了数百万人的生命，研究人员花了几十年的时间才通过在寒冷季节接种每年一次的疫苗来控制这种病毒。目前用于预测这些疫苗应该针对哪些毒株的系统仍然不完善。冬季流感季每年在美国造成大约1.2万至5.2万人死亡。

据病毒学家称，新冠病毒并没有出现类似的季节性模式，其变异一再让研究人员感到惊讶。“SARS-CoV-2的变异速度比流感更快吗？大致相同？还是慢得多？”纽约西奈山伊坎医学院的微生物学家彼得·帕莱斯说。“我们仍然没有一个确切的答案。”

病毒的演变取决于其传播规模，以及免疫防御和变种利用来逃避免疫防御的突变之间的相互作用。研究人员正在更好地预测病毒在传播过程中可能发生的变异。然而，每个新感染者都为病毒提供了另一个机会来变异，并更好地逃避人体的防御机制。

Jesse Bloom，西雅图弗雷德·哈钦森癌症中心的病毒学家，正在研究病毒表面的尖刺蛋白，这是抗体攻击的地方。每当抗体找到病毒上的目标位点时，随后的变种都会在这些地方发生突变，这些变化有助于它们躲避抗体。

“它一次又一次地这样做，”布鲁姆博士说。他和他的同事们正在努力看能否预测下一个 Covid-19 变种会是什么样子。“我们一直无法预测任何给定病毒将如何组合这些突变。”

西雅图弗雷德·哈钦森癌症中心的病毒学家 Jesse Bloom。照片： 华尔街日报的 Grant Hindsley### 落后于曲线

未来几年，美国食品药品监督管理局预计每年夏季都会决定疫苗制造商应该使用哪些变种来设计秋季的加强针。预测正确的 Covid-19 目标仍然是一个挑战。 2022 年底 FDA 批准的加强针 是为了对抗病毒的原始毒株和奥密克戎的两个亚变种的一个组成部分。数据表明，这些加强针提供了益处，但美国最近的 Covid-19 感染波是由奥密克戎的另一个分支引起的。

“你总是会落后于一两个变种，”伦敦帝国学院的免疫学家丹尼尔·阿尔特曼博士说。

Moderna公司和Pfizer公司的研究人员正在跟踪病毒变种的变化，并评估新变种引发的免疫反应。他们正在努力更新疫苗以针对下一个变种，并提供更长时间的病毒保护。辉瑞公司还正在开发一种疫苗，以保护免受任何SARS-CoV-2变种的侵害。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，约69%的美国人口已接种了最初的疫苗系列。数据显示，约16%的人接种了更新的双价增强剂量，其中包括42%的65岁及以上的美国人。

一月份，FDA的顾问建议每年接种一次新冠疫苗以预防严重疾病。但是，保护持续时间和新冠病毒的行为尚不足以保证每年一次是最佳选择，Icahn医学院全球健康与新兴病原体研究所所长Adolfo García-Sastre表示。

“每当有人谈论新冠病毒时，我认为谦卑是好的起点，”Moderna公司首席执行官Stéphane Bancel表示。“这仍然是一种新病毒。所以我们并不了解一切。”

Moderna公司位于马萨诸塞州诺伍德的实验室，该公司在那里进行了新冠疫苗的研究。图片： 华尔街日报的Maddie Malhotra美国报告的新冠肺炎住院人数已经下降到每天约3200人，截至3月2日的一周。今年1月初，每天约6700人，而去年冬天每天高达22000人。医生和医院表示，这些数字包括因其他原因入院但新冠肺炎检测呈阳性的患者。

拜登政府计划在五月份结束新冠肺炎的公共卫生紧急状态。宾夕法尼亚大学安娜伯格公共政策中心在一月份对1600多人进行的调查中，超过一半的人表示已经恢复到疫前生活。约60%的人表示从不或很少戴口罩，相比之下，约20%的人表示总是或经常戴口罩。

纽约上个月结束了医疗机构的口罩要求。加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿计划在未来几周跟进。美国一些医院仍然要求戴口罩。去年12月，美国医疗保健流行病学学会表示不再建议每次住院或手术前都进行新冠肺炎检测。

“你只需要继续生活，”休斯顿H-Town餐厅集团负责人特蕾西·沃特说。她表示自己已经接种了四剂新冠疫苗，但不要求她的450名员工戴口罩或接种疫苗。沃特女士表示，她更担心的是如何吸引顾客前来午餐或欢乐时光，而不是新冠肺炎。

仍未知

免疫学家表示，疫苗接种和过去的感染减轻了新冠肺炎的直接威胁。但乔治华盛顿大学的戈德曼博士表示，人们对新冠肺炎的长期影响了解甚少。例如，脊髓灰质炎病毒感染后几十年后可能导致疲劳、肌肉无力和关节疼痛。导致水痘的病毒几十年后可能会复发为带状疱疹。

“在我们整个一生中，要知道新冠病毒的总体影响还需要很长时间，”戈德曼博士说。“我们仍在了解像流感这样的更老、更熟悉的病毒。” 

根据《自然医学》2022年的一项研究，退伍军人事务部门的患者如果多次感染新冠病毒，他们在感染后六个月内患肺部、心血管和肾脏问题的风险要比只感染一次的人高，研究链接。 

去年在伊利诺伊州格尼的雅培实验室，工人们在组装家用新冠病毒检测套装。图片来源： 《华尔街日报》Sebastian Hidalgo一些研究人员认为，体内的病毒储备引发了慢性炎症，导致了长期新冠病毒后遗症，世界卫生组织将其定义为感染后三个月内持续或出现症状，这些症状不能通过其他诊断解释，并持续至少两个月。一些人怀疑是对新冠病毒的自身免疫反应。还有一些人正在研究被新冠病毒重新激活的休眠病毒。 

免疫学家岩崎明子及其同事将近100名长期新冠病毒后遗症患者与完全康复的患者和从未感染新冠病毒的健康人进行了比较。

这项工作已经提供了线索。长期新冠病毒患者的皮质醇水平较低，这表明中枢神经系统调节激素可能存在问题，Iwasaki博士说。他们也更有可能经历EB病毒的再激活，这是一种通常在体内处于休眠状态的常见病毒。她和她的同事正在努力确定它的再激活是否导致长期新冠病毒症状。

“还有很多未知，”耶鲁大学医学院感染与免疫中心主任Iwasaki博士说。“我们一直在努力了解病毒和免疫系统，但仍有很多待揭示的内容。”

她和她的同事计划招募患者进行试验，看看辉瑞公司的药物Paxlovid——一种新冠病毒抗病毒药物——是否有助于缓解长期新冠病毒症状。她说，如果症状是由体内持续病毒引起的，Paxlovid应该会有所作用。

“我们只是触及了这些人身上正在发生的事情的表面，”她说。

Melissa Turnbull去年在宾夕法尼亚州安布勒接种新冠病毒疫苗后贴上一块胶布。照片： 汉娜·贝尔摄于《华尔街日报》请写信给Sarah Toy，邮箱为 [email protected]，以及Brianna Abbott，邮箱为 [email protected]

发表于2023年3月14日的印刷版上，标题为“三年后，新冠病毒仍有很多未知”。