癌症患者选择生活方式胜过更激进的治疗 - 华尔街日报
Brianna Abbott
Mary Ellen Boyd 玩壁球，每周徒步旅行和跳一次排舞。去年，这位81岁的康涅狄格州退休者被诊断患有乳腺癌后，她决定只切除部分乳房，并且跳过了一些治疗，以保持自己的生活方式。
“一旦我完全理解这不是死亡判决，接下来我想做的事情就是，好的，我要如何保持我的生活方式？”她说。
越来越多的癌症患者正在根据一些人可以选择较少治疗而不影响生存率的证据，自行做出治疗决定。这种转变使他们免受副作用的困扰，尽管这样做可能会增加一些癌症进展的风险，超过了更积极的治疗后本应有的进展。
“今天，患者比几年前有更多的选择，”巴尔的摩约翰斯·霍普金斯大学医学院的放射肿瘤学家和乳腺癌专家Jean L. Wright博士说。“这使得决策过程变得更加复杂。”
这些讨论是向更多类型的癌症提供更个性化护理的一部分，这得益于更多的靶向治疗和更复杂的测试。医生们正在研究是否可以安全地减少一系列早期癌症的手术、化疗和放疗，包括头颈部、甲状腺和肺癌。
约翰·托马斯（John Thomas）于2020年被诊断出早期前列腺癌，医生说这种癌症很小且生长缓慢。托马斯先生原以为需要治疗。但他的医生告诉他，一些患者可以安全地监测这种肿瘤，并延迟手术和放疗，以避免副作用，包括尿失禁和勃起功能障碍。
托马斯先生决定监测他的肿瘤。这位62岁的费城教师计划在本学年结束后退休，并计划在每六个月进行一次检查之间乘坐他命名为“野兽”的定制SUV游览全国。
“如果没有必要，我不想面对那些副作用**，**”他说。“这就像一笔无息贷款。”
一些患者希望尽更多努力将癌症抛在脑后，并在年老时避免进一步治疗。底特律的63岁女佣利内特·史蒂文森在2021年被诊断患有乳腺癌后选择了乳腺部分切除术**。** 她说，随后她接受了放疗和激素疗法，以尽最大努力挽救剩余的乳房和生命。
放疗比过去更轻松、更有针对性，一些患者可以在更少的疗程中获得相同的益处，放射肿瘤学家表示。史蒂文森女士说，她从激素疗法药片中出现潮热，但状况良好。她说：“我听说过很多关于癌症的战争故事，但情况已经改变了，”。
一般健康状况在确定治疗方案中很重要，因为许多人活得更久。底特律芭芭拉·安·卡曼诺斯癌症中心的放射肿瘤学家、史蒂文森女士的医生迈克尔·多米内洛博士说：“我们对老年患者的定义正在改变。”
奥斯汀的82岁退休者南希·史密斯说，她在2021年接受乳腺癌手术后决定不接受放疗，因为她的医生说她没有高复发风险。
参加数周的预约可能会很困难，史密斯女士说，她担心辐射的副作用，包括疲劳和皮肤刺激。
“我会继续每年做乳腺X光检查，希望一切顺利，”她说。
研究显示，对于一些65岁以上正在接受激素疗法的早期乳腺癌患者，手术后十年内不接受放射治疗的复发风险约为10%，而接受放射治疗的患者为1%左右。大多数患者应该至少连续服用五年激素疗法药物，以帮助预防癌细胞在身体其他部位出现，研究显示。
许多患者因为出现潮热或骨骼关节疼痛而提前停止服药。肿瘤学家表示，不愿意连续服药五年的患者应该认真考虑接受放射治疗。
一些年长患者在没有坚实证据支持的情况下选择接受放射治疗而不接受激素疗法，耶鲁医学院放射肿瘤学教授苏珊·埃文斯说。埃文斯博士是正在探讨是否基因肿瘤检测可以帮助确定哪些正在接受激素疗法的患者可以跳过放射治疗的医生之一。一些检测已经帮助评估复发风险以及患者是否需要化疗。
“我们变得更加具体了，”她说。
博伊德女士是埃文斯医生的患者，在得知治疗只会略微提高保持癌症缓解的几率后，她接受了放疗但没有接受激素疗法。她说，对她的徒步和跳舞构成威胁是不值得的。
博伊德女士接受了为期五周的每周一次的放射治疗。去年，治疗结束后，她和家人一起去罗马旅行庆祝。
“如果癌症复发，我可以接受乳腺切除手术，”她说。“我仍然有选择。”
发表于2023年4月3日的印刷版上，标题为“癌症患者有了新选择”。