印度人口超过中国，世界“重心”转移 - 华尔街日报
Shan Li and Liyan Qi
新德里—中国的人口在过去两个多世纪一直是世界上最多的。现在印度正在取代中国，预示着全球秩序的重大转变。
联合国表示，印度的人口预计将在今年某个时候超过中国。许多人口统计学家估计，如果还没有的话，可能会在本月发生。根据联合国的数据，印度的人口预计将在年底达到14.29亿。中国将跌至第二位，有14.26亿人口。两者都远远超过预计为3.4亿的美国。
印度人口的增长意味着它很可能会保持经济增长，购买更多世界商品，并在全球事务中扮演更重要的角色，尽管它正在与贫困和缺乏就业机会作斗争。
中国的人口结构不利将使该国更难实现其经济目标，或者取代美国成为世界上最大的经济体，尽管其财富和军事力量正在增长。
作为世界上最大的民主国家，印度一直是美国的自然合作伙伴和投资目的地。但它也是一个不可预测的国家，倾向于维护自己的利益，而不是西方公司的利益。
美国官员正在极力争取印度领导人在地缘政治事务上的支持。印度迄今拒绝谴责俄罗斯，并仍大量购买俄罗斯石油，即使它与美国及其盟友在对中国的共同关切上越来越接近。
印度的人口预计在未来四十年内将继续增长，到2063年达到近17亿。根据政府数据，中国的人口去年首次自1960年代饥荒以来出现下降，预计将迅速减少。到下个世纪初，预计印度的人口将是中国的两倍。
“我们可能正处于过去200年来最重要的人口转变的边缘，”华盛顿智库大西洋理事会南亚中心主任伊尔凡·努鲁丁说。“世界的重心一直在转移，但即将得到巩固。”
一些美国公司正试图将生产多样化到中国以外。苹果公司的主要制造商，富士康科技集团，正在考虑在印度进行重大扩张。
中国的劳动力正在减少，而退休人员需要养老金和医疗保障的人数正在增加。今年，中国有2.03亿人口，占人口的14.3%，年龄在65岁及以上，比2000年的8750万人增加了。
中国的生育率，即妇女一生生育的孩子数量，去年为1.18——在该国实施独生子女政策四十年后。这远低于维持人口稳定所需的2.1的生育率。印度的生育率略低于2.1的替代率，为2.0，但大量育龄妇女意味着人口将在未来几十年继续增长。
这些趋势正在深化，而中国的生活水平仍处于中等收入发展中国家水平。中国还面临来自美国的日益增加的压力，美国鼓励企业将供应链转移到其他地方，并限制与北京的技术共享。
根据国际货币基金组织的数据，中国的中期经济增长预测约为每年4%，印度约为6%。印度最近超过英国，成为世界第五大经济体，并有望在2029年超越德国和日本，成为仅次于美国和中国的第三大经济体，根据印度国家银行的一份报告。
印度通过修建道路、建设新机场，扩大了全国范围内的用电和用水渠道。印度的移动支付系统也引发了数字支付的繁荣。一些经济学家预测，未来10年内，印度的国内生产总值将从3.4万亿美元增长到8.5万亿美元，这是过去十年翻了一番。
尽管部分原因是由于疫情，但过去十年来，该国净新增零个就业岗位，即使有超过1亿人进入劳动力市场。许多年轻人由于机会不足而不愿意寻找工作。
根据联合国数据，印度有2.289亿人口，占人口的16.4%，生活在贫困中——这是世界上最多的，尽管这一数字有所下降。
一些经济学家警告称，如果印度不创造更多经济机会，可能会面临内部不稳定。去年，当超过1000万人申请国家铁路系统的3.5万个工作岗位时，当局平息了两个邦的暴力抗议活动。
与此同时，中国的人口挑战并非不可逾越。官员们相信，通过更好的教育和技术进步，他们可以抵消劳动力减少的影响。
无论发生什么，未来全球人口将更多地倾向于全球南方，这不仅仅是因为印度。根据世界银行的估计，到2041年，南亚将拥有所有地区中最大的劳动年龄人口。
人口统计学家长期以来预计印度将超过中国，但中国的政策决定加速了这一过程。
自1750年以来，中国一直是人口最多的国家，当时它的人口为2.25亿，约占世界总人口的28%，这是一个边界完全不同的世界，根据Our World in Data的数据。
在共产党执政的早期，当局限制避孕和堕胎，以鼓励更多的生育。“人多力量大，”毛泽东宣称。
共产党官员后来开始将人口增长归咎于工作岗位和住房短缺。1980年，邓小平推出了独生子女政策。他表示，没有这个政策，“我们的经济就无法发展良好，人民的生活也不会得到改善。”
一段时间以来，中国享受了人口红利。从上世纪70年代末到2000年代末，中国的劳动年龄人口几乎翻了一番。低工资和基础设施的改善帮助吸引了数十亿美元的外国投资，使数百万人摆脱了贫困。
中国的生育率在1990年代初就降至了低于生育率的水平。2012年，中国的劳动年龄人口开始减少。中国于2016年允许家庭生育两个孩子，后来又扩大到三个孩子，并取消了所有违反生育政策的罚款。
要扭转人口下降趋势已经为时已晚。根据研究公司Capital Economics的数据，预计中国的劳动力人口每年将减少超过0.5%。而在美国，劳动力人口预计将在未来30年内扩大，得益于移民和比中国更高的生育率。
由于劳动力减少，中国的劳动力成本正在逐渐赶上更发达的经济体。根据支持美国制造业扩张的非营利组织Reshoring Institute的报告，2022年，中国生产线工人的平均工资接近15000美元，是印度平均工资的五倍多。
澳大利亚维多利亚大学的研究人员进行的计算机模拟显示，如果中国不调整退休年龄（通常为男性60岁，有些女性甚至50岁），到2100年，其养老金支出将从2020年的GDP的4%增加到20%。
这些问题对印度来说还遥远，尽管它试图像中国那样限制人口增长。 1952年，印度启动了世界上第一个国家计划生育项目，鼓励家庭只生育两个孩子。
1975年，当时的总理英迪拉·甘地宣布国家紧急状态，限制了公民自由，该国进行了一场强制绝育运动以减少贫困。 警察在火车站和公交车站逮捕男性，并将他们送往结扎营地。 结扎手术的数量从1975年的130万上升到1977年的810万。
许多印度人仍然认为该国的人口增长是一个问题。 与印度总理纳伦德拉·莫迪执政党有密切联系的右翼印度教民族主义组织拉什特里亚·斯瓦亚姆塞瓦克·桑格去年呼吁实施“全面”的人口控制政策。 新德里避免了全国范围的控制人口运动，但确实为绝育提供现金激励。
现在的问题是印度是否能够利用其人口优势。
主要问题是缺乏工作机会。根据孟买独立智库印度经济监测中心的数据，2017年总就业人数达到4.13亿，但在2019年下降到4.06亿，并在疫情期间进一步下降，然后在2022年恢复到4.02亿。
智库首席执行官马赫什·维亚斯将停滞不前的就业市场归咎于投资疲软、疫情以及莫迪先生在2016年实施的一项废钞计划，该计划突然清除了印度近90%的纸币价值。印度拥有许多投资者认为复杂的商业氛围和保护主义贸易政策，这些因素阻碍了一些投资。
未来20年将有2亿年轻人加入劳动力市场。经济学家表示，如果没有加大基础设施投资和改革以刺激出口导向增长，印度将难以吸纳这些工人。根据世界银行的数据，制造业在印度经济产出中所占比例从2006年的17%下降到2021年的14%。
随着如此多的人口进入劳动力市场，“你必须跑得更快，这样才能留在原地，”普林斯顿大学经济学教授、《印度已破产》一书的作者阿肖卡·莫迪说道。他补充说，创造就业机会“是印度经济从未解决的问题。”
与中国不同，数百万农民工迁往城市工厂工作，许多印度人不愿离开自己的家乡去更多工作机会的地方。在家里，他们可以更容易地利用政府提供的免费食品援助等项目。一些人在其他邦面临语言障碍。中国的人口更多地居住在城市地区，女性劳动参与率要高得多。
在印度，保守的规范意味着有经济能力让女儿和妻子留在家里的家庭更愿意这样做。根据咨询公司FSG去年的一项调查，84%的低收入家庭的适龄妇女表示她们需要家人的许可才能工作。
Mansi Kajaria代表了印度人口红利的潜力和风险。这位来自印度北部德拉敦的22岁女孩说，她的父母——一名厨师和一名服装店销售员——为她的教育费用辛苦攒钱。她于2021年获得了教育和食品营养学士学位。
她曾尝试过但未能找到教职工作。她的许多受过教育的朋友也失业了。卡贾里娅女士有时会想知道自己是否浪费了学费。她说，她本可以不上大学，直接在街上兜售小吃。
“政府说正在为毕业生创造更多工作机会，”她说。“但进展并不快。”
本文由Vibhuti Agarwal撰写。
请写信给Shan Li，邮箱为[email protected]，以及Liyan Qi，邮箱为[email protected]
发表于2023年4月15日印刷版，标题为“印度人口超过中国”。