小镇追逐美国3万亿美元的气候淘金热 - 华尔街日报
Phred Dvorak and Amrith Ramkumar
南卡罗来纳州沃尔特博罗——南卡罗来纳州科利顿县是一个以狩猎、钓鱼和最近一桩轰动的谋杀案而闻名的宁静乡村地区。
现在，它也成为了美国新的淘金热中的一员：争夺1万亿美元的联邦税收激励和绿色能源贷款，这一激励措施正在推动企业投资的激增，并重塑当地经济。
这项支出是自富兰克林·D·罗斯福的新政以来，由纳税人资助的工业刺激措施中最大的之一。如果成功，它可能通过创造数百万个就业机会并在未来十年内推动高达3万亿美元的清洁能源总投资，从而改变国家经济格局。
这项由华盛顿发起的倡议还要求全国各地的小社区抱有信仰，它们正在投入大量本地资源来吸引企业，有时是在未经验证的行业。有些地方以前曾受过伤害。
去年12月，科利顿从土耳其公司Kontrolmatik Technologies Energy and Engineering那里获得了2.79亿美元的投资，该公司希望通过在美国建造一个制造电池的工厂，在未来十年内获得近10亿美元的联邦税收抵免。Kontrolmatik希望利用可再生能源部门需要储存电力以在太阳不照耀或风不吹时释放到电网上的需求。
科利顿工厂计划每年生产三吉瓦时的电池，足以为54万户家庭提供一小时的电力。它承诺雇佣575人，给予他们一些最高的工资。作为回报，州和县提供土地、补助和地方税收减免。
“坦率地说，我不知道什么是千兆瓦时，”Colleton县议会主席史蒂文·D·默多告诉当地领导人在二月的一个奠基仪式上。“但我知道2.79亿美元的投资将为我们的县做什么，我知道575个工作岗位对我们社区会有什么影响。”
默多先生是亚历克斯·默多的表亲，亚历克斯·默多最近在这里被判犯有双重谋杀罪，而这个奠基仪式为他提供了一个难得的喘息机会。
Kontrolmatik首席执行官萨米·阿斯兰汉从土耳其前来参加仪式，一只耳朵上戴着一颗钻石耳钉，长发盘在一个发髻上，引人注目。他说，在南卡罗来纳州农村设立设施“对我来说是一个惊喜”。Kontrolmatik曾考虑在欧洲和中东设立第二家工厂，他指出，美国通过的引入税收抵免的法律“是我们将投资转移到这里的一个重要因素。”
数十亿美元的资金已经宣布用于电动汽车电池、清洁氢和碳捕集。2021年基础设施法案在联邦拨款和直接支出方面提供了数十亿美元的资金。根据单单通胀减少法案所驱动的未来十年私营部门和公共支出的估计范围从数千亿到约3万亿美元不等。
“这是一项巨大且前所未有的投资，”研究政策如何影响劳动力和经济的BW Research副总裁Philip Jordan表示。“这将重塑一些地方经济，同时也将振兴和加强其他地方。”
像化学制造商空气产品和化学品公司等公司表示他们将投资数十亿美元用于生产氢气的工厂，这是一种潜在的替代燃料，可用于交通和工业过程。汽车制造商和电池制造商正在宣布建造数十亿美元的工厂，以生产预期中的电动汽车激增所需的零部件。
能源巨头也计划参与补贴狂欢。“这不是给初创公司玩的，”埃克森美孚公司首席执行官达伦·伍兹在一月份告诉投资者。
在财政部澄清税收抵免的具体细则后，将会有更多的投资到来。太阳能科技公司首席财务官Ronen Faier表示，根据财政部如何界定其设备，将在美国第一家工厂投资1.25亿至2.5亿美元。该公司此前在中国、墨西哥和越南等成本更低的国家建造了工厂。
费尔先生最近在南部各州考察了几个潜在的场地，并被展示了一些曾经用于电子或医疗设备制造的旧工厂位置，可以改变用途。
到目前为止，大部分投资都流向了南部、共和党倾向的州，比如南卡罗来纳州、乔治亚州和田纳西州，这些州通常劳动力成本和税收较低。
怀疑者警告称，补贴可能会加剧已经高企的通货膨胀，并且浪费资金而不会创造持久的经济效益。一些提议的投资将会失败，或者永远无法实现，因为融资者不愿资助它们，或者商业模式无法盈利——尤其是对于新技术，比如清洁氢生产。当项目失败时，它们可能会让一些社区的纳税人毫无所获。
在西弗吉尼亚州，一些州参议员最近反对州政府为一家新能源储存技术制造工厂提供资金支持：铁气电池，可以储存数天的清洁能源。
该州预计将为位于俄亥俄河附近一家旧钢铁厂的工厂提供总共约2.9亿美元的资金，该工厂的总成本约为7.5亿美元。这家工厂将是初创公司Form Energy的第一个大型生产基地，该公司得到了包括钢铁生产商ArcelorMittal在内的投资者的支持。
“我们有一家从未生产过电池的电池公司。我不知道你怎么能称之为其他任何事情，除了一场疯狂的赌博，”西弗吉尼亚州共和党参议员罗伯特·卡恩斯在二月份的立法会议上说。
州立法机构和共和党州长吉姆·贾斯蒂斯最终批准了资金，称该工厂将带来大约750个工作岗位。州政府将拥有土地和建筑物，部分投资取决于创造就业岗位和其他条件。Form Energy拒绝置评。
今年8月，南卡罗来纳州共和党州长亨利·麦克马斯特与参议员林赛·格雷厄姆在州议会大厦举行新闻发布会，格雷厄姆参议员称通胀削减法案对该州来说是一场“噩梦”，是以气候变化之名的“权力控制”。
尽管如此，南卡罗来纳州去年吸引了创纪录的103亿美元的拟议资本投资，主要用于清洁能源相关设施。今年10月，麦克马斯特签署了一项旨在吸引与电动汽车相关企业来该州的行政命令。
在一月份的一次演讲中，他感谢了康特罗尔马蒂克公司美国部门首席执行官巴哈迪尔·耶特基以及来自宝马公司、电池回收公司Redwood Materials Inc.和电动汽车电池制造商Envision AESC Group Ltd.的代表。这些公司近几个月已承诺在该州投资约60亿美元，并将受益于新的联邦税收抵免。
Kontrolmatik，这家在伊斯坦布尔证券交易所上市的公司，成立于2008年，最初是一家工程公司，但后来扩展到为电力项目提供软件和电气设备。该公司计划在未来几个月内在土耳其开设第一家电池制造工厂。
在通胀减少法案通过后，Kontrolmatik决定在美国建立第二家电池工厂。该公司开始考察20个州的200多个潜在地点。到了12月，公司将候选地点缩减到了俄克拉荷马州、亚利桑那州和南卡罗来纳州的两个地点。
从一开始，科尔顿就因其热情脱颖而出，Yetki先生说。
该县大部分土地尚未开发根据2020年发布的县级规划文件，科尔顿约17,000名工人中超过60%的人最终前往其他县寻找更好的工资。根据劳工统计局的数据，工资比州平均水平低25%，比全国平均水平低40%。
科尔顿经济发展执行董事Heyward Horton表示，当地社区之间为吸引投资而展开的竞争非常激烈。当地公用事业公司在六年内花费了数百万美元建立了一个配备电力接入的工业园区，但两年来一直未能吸引租户。
当南卡罗来纳州商务部告诉霍顿先生的办公室有关 Kontrolmatik 寻找场地的消息时，他立即表示愿意。
根据在土耳其提交的公开文件，该县和州提供了价值估计为 1.27 亿美元的激励计划，其中包括可能达 1150 万美元的用于创造就业机会的税收抵免、其他税收优惠、一块免费土地以及当地公用事业提供的一百万美元补助，用于建设项目所需的基础设施。
“这是 Colleton 县历史上最大的[投资]公告，”当地公用事业 Coastal Electric Cooperative Inc. 的首席执行官马克·沃林说。“我们争取到了。我们采取了积极的行动。”
其他经历过因反复无常的联邦激励措施而兴衰的小社区，这一次并不打算孤注一掷。2007 年，州和地方领导人提供了数百万美元的贷款和税收抵免，以吸引风力涡轮叶片制造商 TPI Composites 到爱荷华州牛顿市，弥补了一家大型 Maytag 家电工厂关闭的损失。次年，他们向一家风力发电塔制造商提供了一百多万美元的资助，后者是得克萨斯州公司 Arcosa Inc. 的前身。
但到了 2021 年，TPI 的牛顿工厂因美国制造成本高昂和联邦税收抵免计划即将到期而陷入困境。那年 12 月，TPI 关闭了工厂。与此同时，即将到期的税收抵免也影响了 Arcosa 的销售，爱荷华州工厂裁员超过 80 人。
在TPI，首席执行官比尔·西韦克表示，他的公司每个叶片可以获得约8万美元的税收抵免，足以抵消与其他国家的劳动成本差异“甚至更多”。他希望能够重新雇佣工厂大约1000名前员工，尽管他表示在大约10年后联邦补贴取消时会发生什么仍然不清楚。
牛顿经济发展专家克雷格·阿姆斯特朗表示，该市这次没有提供任何激励措施。阿姆斯特朗先生表示，风力公司是一个受欢迎的推动力，但如果情况恶化，“他们不是牛顿的梅塔格（Maytag）。”
在内布拉斯加州林肯，氢能初创公司Monolith曾在全球约40个地点寻找未来工厂的位置，但现在只考虑国内位置，同时在附近Hallam的玉米田建造其第一个大型设施。
Monolith正在开发一种新工艺，利用天然气生产氢气——化肥的关键成分——然后捕获相关的碳排放，并将其转化为可用于轮胎等产品的材料。该公司成立于十多年前，预计将从能源部获得10亿美元的贷款。
“在那些不是传统能源中心的地区将会有大量的发展，”首席执行官罗布·汉森说。
谢拉·泰勒（Sheila Taylor）是哈勒姆村（Village of Hallam）董事会成员，她表示当地居民在公司解决了他们对工厂高耗水量和可能的噪音的担忧后，大多支持“石碑”项目。她可以从自己的房子看到这家工厂。
“这对镇上来说是一件令人兴奋的事情，”她说。如果“石碑”失败或因任何原因离开，“将会在各方面引起巨大失望。”
请写信给弗雷德·德沃拉克（Phred Dvorak），邮箱为[email protected]，以及阿姆里斯·拉姆库马尔（Amrith Ramkumar），邮箱为[email protected]
发表于2023年4月24日的印刷版上，标题为“小镇追逐气候淘金热”。