联合国确认印度人口超过中国人口 - 华尔街日报
Shan Li and Liyan Qi
联合国表示，印度本月的人口将达到1,425,775,850人，与中国大陆的人口相匹敌，然后超过中国的人口。联合国表示，这个南亚国家将在未来几十年继续增长，到2060年代达到顶峰，而中国的人口已经开始下降。这两个国家加起来占世界总人口的三分之一以上。
联合国在最近的一系列报告中指出了这一趋势，尽管它警告说，印度人口超过中国的具体日期是根据估计得出的，是近似值。联合国去年对中国人口的估计为14.26亿。中国自己的数据显示，2022年中国的人口为14.12亿。一些人口统计学家估计，印度的人口已经超过中国。
下降的生育率导致了中国人口的下降，可能在本世纪末跌破10亿。联合国表示，去年中国的生育率—即妇女一生中生育的孩子数量—为1.2，排名世界上最低之一。印度的生育率为2，略低于保持人口稳定所需的2.1的替代率，但其大量育龄妇女将使人口在未来几十年继续增长。
1971年，联合国表示，印度和中国的生育率几乎相同，都在每位女性生育不到六个孩子。但是，中国的独生子女政策，以及经济增长、收入和教育水平的提高，导致了几十年来生育率的下降，早在中国开始放宽独生子女政策之前。现在允许所有夫妇生育三个孩子。
印度也实施了限制大家庭的政策，但是联合国表示，由于印度经济增长较慢，以及各邦有权制定自己的人口政策，因此与中国相比，生育率下降的速度较慢。例如，印度花了三十多年的时间才看到与中国上世纪七十年代经历的生育率下降相同的情况。
联合国在周一的一份政策简报中表示：“中国和印度提供了国家通过人口转型的截然不同的例子。”
两国都将面临人口老龄化问题，但中国的老龄化速度更快。到2040年，中国65岁及以上的人口将超过25岁以下的人口，到2050年，65岁及以上的人口将占总人口的30%，联合国报告称。
预计印度老年人口与适龄工作人口的比例将在未来几十年保持低于中国的水平。到2040年，印度65岁及以上的人口将占总人口的12%，到2050年这一比例将提高到15%。与此同时，25岁以下的人口将继续占总人口的三分之一左右。
印度不断增长的人口使其成为唯一一个拥有足够庞大劳动力的国家，可以与中国媲美世界工厂的地位，尽管联合国表示该国需要投资于教育和为年轻人提供更好的工作机会。
“对印度来说，这确实是一个关键时期，但不仅仅取决于人口统计数据，”联合国人口司司长约翰·威尔莫斯周一表示。
人口结构的变化正在影响世界各国。到2050年，尼日利亚将超过美国成为第三人口最多的国家，而美国将跌至第四位。日本和韩国经历了与中国类似的快速人口老龄化，但在更高水平的经济发展水平上。
联合国表示，它依赖于每个国家的人口普查来进行人口预测，这使得可靠的估计具有挑战性。自2011年以来，印度尚未进行全国人口普查。经过几年与疫情相关的延迟，下一次人口普查计划于2024年进行。中国上次人口普查已于2020年完成。
联合国表示，为了补充人口普查数据，它还依赖于从重要记录、调查和其他数据获取的有关生育率、死亡率和国际移民趋势的信息。
中国官员一直在淡化其人口统计困境，强调该国仍然拥有大量受过良好教育的劳动年龄人口。外交部发言人汪文斌在上周例行新闻发布会上表示：“规模很重要，但更重要的是人才储备。”“中国发展的驱动力仍然强大。”
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