埃隆·马斯克在特斯拉降价背后的微妙策略 - 华尔街日报
Tim Higgins
特斯拉 公司最近一系列的降价代表了该公司近20年历程中的一个关键章节。
这些举措可能表明这家电动汽车先驱已经失去了优势，正在学习竞争对手的不良习惯。
或者，它们可能是埃隆·马斯克下一个颠覆性创新的一部分。
今年的降价行动传递了关于公司汽车客户需求的矛盾信号，这些汽车在经历了十多年的艰难时期后，在最近几年创造了丰厚的利润，当时马斯克为汽车行业开辟了一条新道路。
然后上周，马斯克阐明了他的举措背后的战略。他宣布特斯拉将优先考虑持续的销售增长，而不是近期的盈利。
这种立场使一些投资者感到不安，他们原本期望公司继续大幅增加交付量，同时保持令人羡慕的利润率。这种组合有助于其类似科技公司的市值，远远超过了其有100年历史的竞争对手。
一些人担心马斯克正在翻阅行业陈旧的策略手册，追求全球销售领导地位，可能以牺牲利润率为代价。
马斯克坚称他正在进行一场21世纪的赌博，相信他可以随着时间的推移从特斯拉车主那里获利，包括自动驾驶功能的未来软件订阅式收入。
“我们相信…在这里奠定基础，并且认为以较低的利润率运送大量汽车，随后在未来完善自动驾驶技术时获得更高利润是更好的，”马斯克先生上周表示。
对规模的赤裸追求以及对制造成本节约的押注，是近几代汽车行业一些最严重失误的根源。
其中包括： 克莱斯勒公司和戴姆勒-奔驰公司在2007年的失败联姻，以及雷诺公司和日产汽车公司在一个曾经陷入困境的联盟中的尴尬搭配。
大众汽车公司的排放作弊丑闻，即柴油门，源于其努力成为全球销量最高的汽车制造商。
即使目前的全球销量领先者丰田汽车公司在15年前设定成为首家年销量达到1000万辆的汽车制造商的目标后，也面临着质量问题和安全召回的困境。在追求这一目标的过程中，这家日本汽车制造商最终成为全球第一，超过了通用汽车公司，引发了行业的震荡。
通用汽车公司在2009年陷入政府支持的破产，根源于汽车城过度生产汽车，然后通过大幅折扣来刺激销售。
25年前的某个时候，通用汽车公司的高管们非常强调市场份额，以至于开始佩戴写着“29”的领章。这个数字象征着他们将美国市场份额保持在29%，因为看到市场份额从50%多的峰值下降。
马斯克先生打赌，他的无人驾驶汽车技术的竞赛将使他颠覆汽车业的基本原理，他表示，现在的利润损失将会被未来更多特斯拉汽车上路所弥补，因此也会有更多的内置客户购买其作为下载销售的软件。
一些分析师持怀疑态度，特别是考虑到特斯拉尚未展示出完全无人驾驶汽车。许多汽车公司都谈论过软件销售的潜力，但对于这个行业来说，这一潜力大多仍然难以实现。投资者担心特斯拉的降价将引发更广泛的价格战，伤害所有人。
为了满足希望增长，特斯拉正在增加生产产量，包括在墨西哥新宣布的工厂，以使其超越公司目前声称每年可以生产的两百万辆汽车。
最终，特斯拉已经暗示，要实现2030年每年生产2000万辆汽车的目标，可能需要花费近1500亿美元。
然而，这种扩张发生在新车市场变得日益不确定的情况下。利率使车辆购买变得更加困难，竞争对手正向市场涌入他们自己的电动汽车。特斯拉的销售增长已经放缓，低于马斯克先生承诺的50%年度增长目标。
随着价格下调，第一季度交付量增长了36%，而利润几乎下降了25%。
更糟糕的是，在一些投资者看来，特斯拉的运营利润率，即盈利能力的衡量标准，在不考虑该电动汽车制造商从向竞争对手出售监管信用获得的资金时，已经落后于梅赛德斯-奔驰和宝马等欧洲汽车制造商。
到目前为止，竞争对手一直抵制跟随特斯拉陷入价格战。传统汽车制造商在专注盈利能力的同时，大多已经放弃了追逐市场份额。
通用汽车首席执行官玛丽·巴拉一直面临关于通用汽车如何赶上特斯拉在电动汽车上更高运营利润率和制造成本优势的艰难问题。
在周二与分析师的电话会议上，巴拉女士被问及如果被迫选择，她更愿意实现哪一个目标：盈利目标还是通用汽车在2025年在北美地区实现一百万电动汽车销量的目标？
“我们将致力于实现盈利增长，” 巴拉女士回答道。
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刊登于2023年5月1日的印刷版上，标题为“特斯拉降价测试马斯克策略”。