中国在调查咨询公司的同时传递间谍恐惧信号 - 华尔街日报
James T. Areddy and Liyan Qi
中国中央电视台等官方新闻媒体表示，在西方对中国施加压力的背景下，以盈利为目的的咨询公司有时对国家安全问题意识较弱，并经常在法律边缘收集敏感领域的信息，包括军事、国防工业、经济和金融。央视表示，中国的一些顾问对国家安全造成了伤害，最终成为西方在“间谍、购买和勒索国家机密和情报”方面的帮凶。
基于信息的尽职调查行业对于企业交易至关重要，从估值企业并购到构建供应链，世界许多顶尖咨询公司都在中国有业务。然而，该行业突然成为北京努力限制中国外国影响的焦点，包括通过加强政府对更广泛数据和数字活动的控制以维护国家安全的名义。
警方已经拜访了一些公司，有时还拘留了员工。高管们表示，这些指控破坏了北京吸引新外国投资的努力。
在周一播出的15分钟调查报告中，中国主要新闻广播公司央视声称，近年来某些西方国家试图通过越来越多地窃取军事、经济和金融等领域的情报和信息来遏制和打压中国。报告指出，国内具有“复杂背景”的咨询公司已经与西方势力勾结，帮助“窃取我国关键领域的国家机密和情报，以逃避我们的法律法规和对关键敏感行业的监管。”
在中国的国际咨询公司的本地业务，如会计和法律公司，通常在中国合法注册为国内公司，有时只与国际品牌有合同关系。在其他情况下，本地咨询公司为外国顾问提供业务服务，就像一个国家的律师事务所雇佣另一个国家的律师事务所一样。
该广播重点关注了对该行业一家在中国成立并在上海和纽约共同设立总部的公司Capvision的调查。报道称，警方已经突袭了Capvision在中国几个城市的办公室，描述了据称违反国家安全法规的活动，并表示正在对该公司和员工采取“合法措施”，但没有具体说明是否采取了任何法律行动。
无法联系到Capvision的官员。就在广播后不久，Capvision在中国网上发布了一份声明，表示将坚决遵守中国的国家安全法规。
《华尔街日报》上个月底报道称，警方询问了Capvision的当地员工有关其网络中中国专家的姓名。
Capvision在专家网络咨询领域运营，客户支付以获取行业内人士的接触机会，据电视报道称，该公司接受了许多与外国政府有密切联系的海外客户的项目。该公司的专家提供了有关国防、能源和高科技公司等中国认为敏感的行业的信息，通常是通过电话交流，央视报道。
另一份在地方电视台播出的报告，也强调了Capvision的涉嫌活动，称苏州对该公司的调查扩展到了全国其他地方，包括上海、北京和深圳等主要商业中心。
Capvision在中国的主要客户之一——咨询公司贝恩公司的上海办事处上个月被警方拜访。央视报道中对此类调查的罕见和详细披露也是在三月底当局突袭了Mintz Group的北京办公室并拘留了当地员工之后。日本政府表示，一些在中国从事商业活动的日本国民在对涉嫌间谍活动的调查中被拘留。
贝恩和明茨没有回答问题。总部位于波士顿的贝恩表示正在配合中国当局。总部位于纽约的明茨过去曾表示其在中国有经营许可，并且透明合法地运营。
央视报道称，中国政府鼓励咨询行业的运营，例如发展国际贸易。
跨国公司通常雇佣尽职调查公司来分析业务领域，包括确保业务符合美国法规。
北京过去曾警告称，可能会采取行动回应美国政府针对其企业的行动，从阻止某些高价值半导体的贸易，到立法努力禁止像TikTok这样的在线技术应用，出于间谍担忧限制涉及新疆地区的贸易和投资，担心棉花、太阳能面板组件和其他产品是用强迫劳动生产的。
中国周一的电视节目援引了一位目前被监禁的某大型国有公司前研究员的话，他表示曾被Capvision员工用金钱鼓励提供信息，比如他前雇主的成本和利润率。
上海市国家安全局的一位未透露姓名的官员在接受电视台采访时表示，Capvision的一些专家向其外国客户“泄露了内部敏感内容，甚至国家机密和情报”。该官员表示当局将进一步加强对咨询行业的监管。
写信给詹姆斯·T·阿瑞迪，邮箱为[email protected]，李燕琪，邮箱为[email protected]
2023年5月9日出版，标题为“北京对顾问的调查表明间谍恐慌”。