苹果正在打破自己的规则推出新的头戴式耳机 - 华尔街日报

苹果 在未来几周有望推出其历史上可能是最具实验性、非传统的产品：一款所谓的 混合现实头戴设备，外形类似滑雪护目镜，并配备一个电池包，知情人士称。

苹果的发布计划打破了许多其关于新产品的传统和规则，这些传统已成为行业的黄金标准。与其他苹果产品不同，该设备以仍处于实验阶段的模式首次亮相。苹果预测，与苹果手表或iPhone相比，该头戴设备的采用速度会较慢，后两者迅速成为消费者必备品。在市场推出之前经过七年的开发，它将是任何公司销售过的最复杂的消费类产品之一。

苹果的头戴设备将把增强现实和虚拟现实结合到一个设备中——行业称之为混合现实。熟悉该项目的人士表示，戴着这款头戴设备的用户，比如游戏玩家，将能够通过护目镜中的屏幕体验他们的虚拟世界，同时也能够通过外置摄像头同时看到周围的物理世界。

公司的工程师和高管们已经花费数月时间准备了带有该设备演示版本的演示文稿，准备在苹果即将举行的年度软件大会上展示。但据熟悉供应链的人士称，预计至少要到秋季才会交付给大多数用户。一些苹果员工和供应商质疑，考虑到与新软件的集成、生产和更广泛市场的挑战，推出可能会延迟，熟悉该产品开发的人士称。苹果仍可能对其时间表进行更改。

耳机的初步推出市场，众所周知存在障碍，与苹果通常的做法形成鲜明对比，苹果通常会将产品作为完全成熟的产品推向世界。预计售价为$3,000，对许多消费者来说是一个超出范围的价格，公司已经预料到了一些生产问题。苹果将推出带有电池的头戴式设备，预计大小与手掌大小相当，并与护目镜分开——这是苹果通常简洁和极简产品理念中不寻常的设计让步。

高管和技术分析师表示，苹果之所以不再等待更长时间，是因为制作其理想版本需要太多时间，竞争对手已经进入市场，公司已经投入了大量资金和资源来开发这款头戴式设备。

对于苹果十年来的首款新主要产品——苹果手表于2014年宣布推出——首席执行官蒂姆·库克承担了很大的风险，因为这款设备试图主导人们工作或休闲时花费时间的虚拟世界，被称为元宇宙，这个概念尚未被大众广泛接受或理解。

一些投资者和潜在未来合作伙伴中出现了越来越多的怀疑，认为消费者不会在元宇宙上花费金钱和时间。他们指出一些早期采用者对这项技术感到幻灭。

Facebook的母公司Meta Platforms一直在努力保持用户的参与度，并为其最新的虚拟现实头戴设备保持销售。 华特迪士尼公司关闭了为元宇宙制定战略的部门。 微软最近关闭了2017年收购的社交虚拟现实平台，并缩减了正在为美国军方项目准备的头戴设备团队。

一位顾客戴着Meta Platforms Quest 2虚拟现实头盔。照片： Zed Jameson/Bloomberg新闻“苹果绝对站在那些试图攀登那座山的许多人的头上，”Magic Leap的创始人兼前首席执行官Rony Abovitz说道，这家增强现实初创公司的私人估值近年来暴跌。“看，如果你是一家价值数万亿美元的公司，你有等待的奢侈。”

在苹果的历史上，该公司以消费者多快地接受其产品而蔑视怀疑者而闻名。iPod之前数字音乐播放器市场很小。iPhone之前的智能手机还带有物理键盘。Apple Watch之前，可穿戴设备是一个新兴类别，对科技行业之外的人的吸引力有限。在这些类别中，苹果的进入大大扩展了市场。

一些行业人士预计苹果的头戴式显示器将推动整个元宇宙产品市场。一些试用过苹果设备的人表示，其性能和沉浸感远远超过竞争对手，具有更高水平的性能和沉浸感。有关这款头戴式显示器的各种细节已被彭博社和The Information等技术新闻媒体报道。

“对于大众市场，虚拟现实在游戏之外仍然缺乏杀手级应用，”IDC的研究经理Jitesh Ubrani表示。iPod有音乐。iPhone有数码相机，可以作为电话并提供网络浏览器。

一名参会者在西班牙巴塞罗那的一次活动中戴着魔术跃迁公司的2代增强现实头戴设备。照片： Angel Garcia/Bloomberg新闻分析师、工程师和科技高管已经想出了除了游戏之外的其他使用头戴设备的方法，比如虚拟健身课程或全球同事之间的虚拟会议。一些人认为，这可以通过使某些类型的培训更具体验性来增强教育。它有一天可能被用来帮助外科医生进行手术。

许多行业内人士认为，这项技术的市场在实现其全部潜力之前还有很长的路要走：一副看起来普通的眼镜可以完全让人沉浸在数字世界中。根据行业官员的说法，将这样的产品推向市场所需的技术——包括足够小和节能的计算硬件以适应眼镜——可能还需要大约十年的时间。

由于制造延迟，预计苹果头戴设备的大规模生产要等到9月份，知情人士表示。苹果分析师郭明池表示，2023年的出货预测为20万至30万台，这比iPhone和Apple Watch最初几代的首年产量要小得多。

总部位于中国的组装商立讯已经负责生产该设备，并计划推出一款高端的下一代版本，预计将于2025年推出，而Foxconn，苹果最大的iPhone组装商，预计将制造一款低端的第二代版本，郭先生说。

这款设备预计售价高达约$3,000，是Meta最昂贵的Quest Pro头戴式耳机的三倍。熟悉此事的人士表示，即使在这个价格水平上，对于苹果公司来说也意味着硬件利润空间很小，因为公司正在扩大生产。

据那些人说，苹果还不得不做出重大设计让步，比如设备的外部电池包可能会放在用户的腰部。这些人说，这个装置还将完全包裹住用户的眼睛，就像一副安全护目镜，防止佩戴者像戴普通眼镜那样直接看到周围环境。

“对我来说，这不像是一个苹果产品，”苹果前全球产品营销高级总监迈克尔·加滕伯格（Michael Gartenberg）说。他表示，他认为库克先生更喜欢销售面向大众市场的产品，而这款头戴式耳机可能更受发烧友欢迎。

苹果负责头戴式耳机项目的副总裁迈克·洛克韦尔（Mike Rockwell）于2015年从音频技术公司Dolby加入公司，并开始建立一个庞大的团队。前员工表示，在早期，该团队保持了很大的独立性，几乎像一家初创公司一样运作，有自由进行实验。团队制作了许多不同的硬件原型和演示，包括一个巨大的装置来展示头戴式耳机的理想性能。即使设备的功能令人印象深刻，团队成员也意识到，建造一个可以戴在一个人脸上的设备的技术限制是极端的，前员工表示。

与会者们在加利福尼亚库比蒂诺的苹果园区史蒂夫·乔布斯剧院内围绕着新款MacBook Air电脑展台聚集，时间是2022年6月。照片： CHRIS TUITE/法新社/盖蒂图片社一开始的想法是，头戴式显示器应无线连接到一个基站，以卸载它所需的大量计算，一些前员工表示。当时的首席设计官乔尼·艾维反对那种产品设计，并鼓励团队开发独立的头戴式显示器，知情人士称。艾维先生于2019年离开苹果，并在去年担任外部顾问。

2019年，长期担任苹果软件经理的金·沃拉斯被引入帮助转变团队的重心以推出该产品，知情人士称。有了沃拉斯女士的加入，头戴式显示器团队更加按照苹果的产品开发标准和时间表工作，这些人说。

罗克韦尔先生的团队自那时起加快了步伐，一直在以高强度、高压力的方式运作，旨在推出一款时尚且功能齐全的设备，知情人士称。

罗克韦尔先生的团队此前多次计划发货该设备，而延迟包括协调软件与硬件的正确运行，前员工和其他知情人士称。

支持开发者生态系统将是头戴设备成功与否的关键，因为佩戴者需要下载并沉浸到各种世界中。据熟悉准备工作的人士透露，苹果员工正在努力开发头戴设备的“杀手级应用”，并已经研究了类似FaceTime的产品以及将移动应用移植到该设备上的方法。

苹果如果在六月的开发者大会上宣布这一消息，将表明它希望这个活动能够激发开发者对制作头戴设备内容的兴趣。据熟悉会议日程安排的人士透露，许多会议将专门用于新头戴设备软件的开发。

请写信给Aaron Tilley，邮箱为[email protected]，以及写信给Yang Jie，邮箱为[email protected]

发表于2023年5月13日的印刷版上，标题为“苹果正在打破自己的规则推出新头戴设备”。