Illumina首席执行官Francis deSouza因监管障碍和代理权斗争辞职-华尔街日报
Peter Loftus
基因测序机制造商的总法律顾问Charles Dadswell正在担任临时首席执行官，董事会正在开始寻找永久接班人，Illumina周日表示。
这位即将离职的首席执行官自2013年以来一直在Illumina工作，并自2016年起担任首席执行官。在Illumina董事会最近的其他变动之后，他的离职可能会加快该公司与美国和欧洲反垄断监管机构就收购癌症检测开发商Grail的争端的解决。
这也可能促使其他高管重新考虑进行收购计划，即使像Illumina和Grail这样的公司彼此之间并不竞争，因为政府官员正在加大对企业合并的审查力度。
在美国和欧洲反垄断监管机构对Illumina收购Grail提出质疑后，Icahn发起了一场代理人斗争。Icahn已经表示他希望重新聘用Illumina的前首席执行官Jay Flatley。但据一位知情人士透露，预计Flatley不会成为下一任首席执行官。
“我们已经取得了巨大的进展，但我相信我们仍处于解锁基因力量对人类健康产生影响的非常初级阶段，”deSouza说。
他的失败在于Illumina试图购买其尚未拥有的Grail剩余股份。Grail销售分析人们血液中癌症迹象的检测产品，这是一项强大的新技术，承诺改变疾病的早期诊断，并成为全球数十亿美元的市场。
在反垄断监管机构反对之后，deSouza仍然前进。Illumina的股价暴跌，Icahn加入了批评Grail交易的行列。
据知情人士透露，Illumina改组后的董事会预计将采取措施，可能追求Grail的剥离，因为包括deSouza在内的该交易的最大支持者已经离开。
伊坎的盟友史蒂芬·麦克米兰，最近被任命为Illumina的非执行主席，希望deSouza离开，据知情人士透露。
另一位知情人士表示，deSouza一直在考虑辞职，但希望先与Icahn进行代理人斗争。
deSouza的离职发生在Illumina治理结构发生连续变化的几周之后。今年5月，Illumina股东投票选举了Icahn提名的三位候选人中的一位进入公司董事会，并未连任担任Illumina主席的John Thompson。
在股东大会期间，deSouza被重新选入Illumina董事会，但得票数低于大多数其他董事。本月，Illumina董事会任命了两位新董事，其中包括医疗器械制造商Hologic的首席执行官MacMillan担任非执行董事会主席。
“我们相信Illumina可以在进行和完成CEO搜索过程的同时继续实现其目标，”MacMillan表示。
Icahn在一条推文中表示，他“很高兴看到Illumina最近发生的所有事件”，并且deSouza的离职是“非常积极的事情”。
他说他曾帮助将MacMillan引入Hologic，“正如历史所显示的那样，他极大地增加了所有利益相关者的价值。我很高兴看到他成为Illumina的主席。”
在一封给Illumina员工的信中，deSouza表示他上周告诉公司董事会他将离开，称这个决定是“一个极其艰难的决定，因为Illumina的人和使命每天都激励着我，我在这里的友谊对我来说很珍贵。”
据知情人士透露，董事会于周四获悉了deSouza的决定，然后与他就离职的时间进行了协商。
据知情人士透露，下任永久CEO可能来自公司外部。
总部位于圣地亚哥的Illumina是DNA测序技术领域的领导者，该技术被学术研究人员、制药公司和消费基因组公司（如23andMe）所使用。
2020年，之前拥有Grail但在2017年将其大部分剥离的Illumina同意以超过70亿美元收购其尚未拥有的Grail股份。
然而自2021年完成Grail交易以来，Illumina股价已经下跌超过60%，最近交易价约为200美元。投资者和分析师担心Illumina无法赢得反垄断战，持续拥有Grail正在损害利润。
美国联邦贸易委员会和欧盟已经拒绝了这笔交易，称这将损害竞争。
Illumina已经对反垄断的失败提出上诉，称其将确保Grail的竞争对手有足够的访问Illumina产品的机会，并且Illumina对Grail的所有权将改善全球对Grail检测的获取，并挽救生命。
Illumina还已开始为在其上诉失败的情况下进行剥离做准备。
“随着Grail最大的支持者不再参与，我们认为Grail剥离的潜力将显著提高，” SVB证券分析师在一份研究报告中写道。他们表示，这样的交易可能会在预计未来几周内获得欧洲反垄断监管机构的剥离命令。
多年来在多家公司进行代理战的Icahn批评了Illumina对Grail的追求，并主张他的被提名人在Illumina董事会上是必要的，以追求更符合股东利益的措施。
除了提名三名董事外，Icahn还敦促Illumina股东不要投票支持deSouza、主席汤普森和董事会治理委员会主席罗伯特·爱泼斯坦。
deSouza接受过工程和计算机科学培训，此前曾在科技行业工作，包括担任软件公司Symantec的领导职务。
自2018年以来，他还担任华特迪士尼的董事会成员。
—Cara Lombardo对本文有贡献。
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刊登于2023年6月12日的印刷版上，标题为“伊卡恩获胜，Illumina首席执行官辞职”。