没有人期待2024年的总统选举 - 华尔街日报

当唐纳德·特朗普本周早些时候进入迈阿密法庭面对联邦指控时，吸引了一大群喧闹的人群和一大群新闻媒体，约翰·纽曼对总统竞选还有16个月的想法感到疲惫。

“我希望我有一个快进按钮，”芝加哥的政治独立选民纽曼说，他正在寻找一个温和的共和党人来支持，但担心特朗普会排挤他的竞争对手。

欢迎来到可怕的选举。

如果有一件事是两党选民和独立选民都同意的，那就是很少有人期待2024年11月的竞选活动。两位领先的候选人，特朗普和总统拜登，似乎正在走向2020年的重演，很少有人对此感到愉悦。

这两位男士是家喻户晓的，剥夺了选民爱上新人的可能性。“我们根据过去的表现知道你会带来什么。没有更多可以了解的了，”密歇根州贝城的民主党人帕特里克·格雷说。“我已经厌倦了。”

在他们各自的政党内部，拜登和特朗普引发了大量焦虑，与忠实支持者能够激发的任何热情相匹配。民意调查显示，绝大多数民主党人不希望拜登再次竞选。特朗普仍然是共和党内的主导力量，但许多人表示愿意接受新人，不带来前总统的好斗分裂性，也不带来一场艰苦的法庭战斗的干扰。

没有人能正大光明地声称，80岁的拜登或77岁的特朗普代表了美国光明未来的青春活力，而许多人在过去的总统候选人中发现这一点很有吸引力。

拜登和特朗普都不能声称大多数美国人赞成他们在任期间的工作表现，因此潜在的再次对决正在形成为一场谁更不受欢迎的战斗。

如果2020年是任何指南，并且如果两人最终在选举日获得提名，那将是一场胶着的竞赛：拜登在决定选举结果的几个州中的优势少于77,000票，尽管他在全国范围内赢得了七百万张选票。

特朗普本周出庭应对保留和分享机密国家安全文件和阻碍司法的阴谋指控，让许多选民想起了他们在未来几个月可能遇到的尖锐对立。特朗普对这些指控表示不认罪。

来自乔治亚州哥伦布市的独立选民米格尔·莱内斯在2020年投票支持特朗普，他认为检察官在指控特朗普时表现得不公平。但他也认为，本周的提审表明共和党应该选出一个更少引起分歧的候选人。

“我们让对这个人的愤怒和仇恨吞噬了我们自己，”现年46岁的莱内斯说道，他是一名教育顾问。“如果我们能找到新的人选，并且作为美国人能够相向而行，[我们可以]致力于让我们作为一个国家变得更好的事情。”

很少有选民相信2024年的选举将关注他们关心的问题，或者国家的两极分化将会减轻。

“我们在教育、无家可归、医疗保健方面有很多工作要做，而这些问题却一直在优先事项列表中下降，”41岁的纽曼说，他是一名公立学校的教学教练。他指出，作为伊利诺伊州的居民，他习惯于看到被定罪的当选官员：他所在州的过去11位州长中有4位入狱。但他说，特朗普的法律问题是阻碍国家发展的分歧的又一迹象。

2010年，民意调查人员询问国家是否已经分裂到国家政府无法解决重大问题的地步，45%的人同意，而更多的人，约50%，表示尽管存在党派分歧，国家仍然可以团结一致。但当NBC新闻去年重新提出这个问题时，约70%的人表示两极分化阻止了美国人解决问题，只有27%的人认为团结是可能的。

根据民意调查公司NORC本周发布的一项新调查，约90%的共和党人和民主党人都表示他们相信美国的法律应该平等适用，政府应对其代表的人民负责，以及其他几项原则。但每个党派只有约三分之一的人认为对方党派的成员持有相同的观点，这表明两党之间存在深刻的不信任。

一些人表示他们认为这种分裂是有益的。“两极分化是健康的，因为它划清了明显的界线，”42岁的韦尔斯说，他住在爱荷华州东部，经营一家清洁公司，并为佛罗里达州州长罗恩·德桑特斯的共和党总统竞选活动做义工。

但其他人渴望回到他们眼中更文明的时代。在旧金山湾区退休的62岁程序员乔迪·约翰逊（Jodi Johnson）回顾了她眼中早期政治和睦的模式——著名的共和党总统罗纳德·里根和民主党众议院议长提普·奥尼尔之间的友好关系，他们可以争论后还能一起喝一杯。

“如此多的愤怒，如此多的分裂已经发生了，” 约翰逊说，她在2020年支持拜登，“没有什么可以被平息。它只能平静下来。”

一些选民表示，他们发现当前的分歧是一种澄清。照片： 穆斯塔法·侯赛因（Mustafa Hussain）/《华尔街日报》最终候选人面临的危险是，选民目前感受到的痛苦可能会在2024年11月的投票中转化为缺乏热情，届时投票率可能是决定胜负的一个重要因素。

83岁的民主党人、亚特兰大外围的退休电信工作者芭芭拉·柯瑞（Barbara Curry）表示她打算投票给拜登，但并不怀着热情。她说，两年半过去了，她没有看到他的总统任期带来任何好处：“我没有看到他有任何改变。”

即使特朗普不是共和党提名人，他仍可能成为竞选中的一个有影响力的人物，并可能使他所在党派的候选人黯然失色，后者将不得不努力维持特朗普忠实支持者的支持，而此时前总统的法律问题可能正在法庭上得到解决并吸引突出的新闻报道。

这对他的核心支持者有吸引力，他们在他的起诉中看到了一线希望。“他们可以起诉他，他们可以逮捕他，他们可以定罪他，他们甚至可以把他关进监狱。他仍然有资格参选，”新墨西哥州阿尔伯克基市的“MAGA共和党人”帕特里克·维吉尔说道。“我认为这实际上对他有帮助，”他补充道，称这些指控像回旋镖一样，激励人们支持特朗普并帮助他筹集资金。

如果是这样的话，对于特朗普的挑战者来说，要在2024年的选举中打破僵局可能会更加困难。这对一些民主党人来说是个遗憾，尽管特朗普参加选举可能会帮助推动选民投票，但对于一些民主党人来说，这是个遗憾。

“我觉得看共和党候选人在报纸和辩论中互相残酷对待会很有趣，”威斯康星州麦迪逊的民主党人萨宾·德罗斯特说。“但我担心特朗普的情况会剥夺其他候选人的机会。这把他置于关注的中心。”

请写信给亚伦·齐特纳，邮箱为[email protected]，以及西蒙·J·莱维恩，邮箱为[email protected]

本文于2023年6月17日的印刷版上发表，标题为“分裂的国家达成共识：选民害怕重演2020年”。