亨特·拜登得到了特殊优惠交易吗？检察官发表看法-华尔街日报
Byron Tau, C. Ryan Barber and Sadie Gurman
亨特·拜登被像任何其他犯罪被告一样对待了吗？
上周，拜登总统的儿子与司法部达成协议，承认在2017年和2018年未缴纳所得税的轻罪指控。
检察官不会建议监禁，尽管法官有最终决定权。拜登面临的最高刑期为每项指控12个月监禁和10万美元罚款。
只要他保持戒毒并同意永远不再拥有枪支，他也不会被起诉持有非法枪支的重罪指控。如果他违约，该指控最高可判10年监禁和高额罚款。
预计该协议将在下个月底得到联邦法官的批准。共和党人将这项协议描述为一项优惠协议。
枪支指控：非法使用受控物质的人持有枪支
在查看了100多起涉及相同指控的联邦案件样本后，很少有案件的事实直接类似于亨特·拜登的案件。大多数情况下，检察官寻求使用这一指控是因为他们对被告存在其他担忧。
“当人们因持有枪支而使用毒品而被起诉时，通常是因为当局认为他们构成了危险，”特朗普政府时期的前副检察长罗德·罗森斯坦说道，他在担任马里兰州联邦检察官时也专注于暴力犯罪案件。
在许多情况下，检察官会在对被告提出的其他贩卖毒品或持有毒品的指控中加上这一指控。他们有时还会将这一指控与在联邦背景调查中填写虚假信息以获取枪支的犯罪行为一起使用。一些前检察官表示，拜登也可能面临这一指控，但在联邦法庭上这种指控也很少被提出。
偶尔，这一指控会单独提出，就像在拜登的案件中一样，并且有些长期监禁判决已经被宣布。但通常在调查或逮捕中还涉及其他因素，包括执法部门对暴力威胁或先前犯罪记录的担忧。
一些最近的例子包括：
- 2021年，FBI对一名弗吉尼亚男子展开了调查，他在Instagram上对冠状病毒限制发出了暴力威胁。他的社交媒体资料还显示他购买了摇头丸。执法人员后来在他家中搜到了其他毒品。最终，他只被控一项非法使用受控物质持有枪支的指控，与拜登的指控相同。他认罪并被判处57个月监禁。
- 2016年，一名男子试图从美国驶入尼亚加拉瀑布附近的加拿大。他向加拿大当局宣称携带了一支装满子弹的武器，后来他们在车上发现了大麻。美国执法部门对他提出了一项非法使用受控物质持有枪支的指控。他被判处15个月监禁。
虽然亨特·拜登并未被描述为对他人构成威胁，也没有任何先前的犯罪记录，但检察官有相当大的自由裁量权来根据他们认为合适的方式提出指控。
一些前检察官表示，拜登案件的备受关注以及他在自传《美丽的事物》中详细记录的吸毒问题，需要对他提出指控。其他人表示，为了避免起诉，需要采取的补救措施——即因遵守行为而避免起诉的能力——传递了错误的信息，因为司法部正在努力打击夏季通常上升的枪支犯罪。
“在这种枪支暴力的环境中，枪支指控被转移应该是罕见的，”特朗普政府时期的前谋杀案检察官兼阿拉巴马州联邦检察官杰伊·唐说。“任何非法持有枪支的人都应该受到起诉。当我们不阻止持有者时，我们并没有在阻止扳机拉动者。”
税收指控：故意未缴税款
前税务检察官表示，亨特·拜登案件可能给司法部带来了几个挑战，这些挑战有利于谈判认罪协议，而不是将案件提交审判。
大多数税务案件涉及重罪指控，如逃税或欺诈。亨特·拜登打算认罪的是轻罪。但司法部在一些案件中追究轻罪指控并不少见，这些案件中被告只是未能在多年内申报或缴纳税款，并欠下了可观的金额。
要对亨特·拜登提出更严重的重罪指控，正如一些批评者所说司法部应该考虑的那样，联邦检察官需要有令人信服的证据，证明年轻的拜登采取了故意规避税款或欺诈性降低他的税单的步骤。他的辩护律师还可以指出他广为人知的吸毒问题，以主张药物诱发的迷雾使他无法缴纳税款，这使得司法部难以证明他有意违法。一些人甚至建议，即使是轻罪对于亨特·拜登或其他任何人来说都是严重的。
“任何暗示联邦税务犯罪定罪只是一种轻判的说法都表明对我们的联邦刑事司法系统、美国判刑指南以及刑事定罪的附带后果的认识是不完整的，包括声誉和职业损害，”美国司法部税务司前代理负责人卡罗琳·西拉奥洛说。
特拉华州美国检察官大卫·韦斯监督了这项调查，他是一位经验丰富的联邦检察官，由时任总统唐纳德·特朗普任命到他的职位上。
司法部长梅里克·加兰表示，他把所有决策权交给了韦斯，韦斯告诉议员们，他对该案件拥有最终权力，包括何时以及是否提出指控。拜登总统表示他没有参与其中。
亨特·拜登后来支付了他所欠的所有拖欠税款，以及罚款，据《华尔街日报》此前报道。亨特·拜登的律师克里斯·克拉克表示，“任何暗示调查不彻底，或者敷衍了事，或者对我的客户放水的说法都是荒谬和极不负责任的。”
请写信给拜伦·陶，邮箱：[email protected]，C. Ryan Barber，邮箱：[email protected]，以及萨迪·古尔曼，邮箱：[email protected]
更正和补充检察官不会建议监禁，尽管法官有最终决定权。亨特·拜登面临的最高刑期是每项指控12个月监禁和10万美元罚款。本文早期版本引用了一个后来被另一个取代的法规条款的信息，错误地引用了每项指控25,000美元的数字。（于7月27日更正）
2023年6月26日的印刷版上出现了“前检察官就拜登之子的认罪协议发表意见”。