韩国人将因新的年龄法生效而年轻化-华尔街日报

首尔—像许多人一样，金海妍在迎接50岁生日时感到困难。不幸的是，她将不得不经历两次。

“我已经50岁了，”她说，“但很快就要迎来48岁生日了。”

本周三，随着一项新的国家法律的实施，金海妍和韩国其他人将年轻一两岁，废除了这个国家长期以来计算年龄的不寻常方式。

欢迎回来几个世纪以来，韩国人与世界其他地方相比夸大了年龄。一个人出生时就算1岁，每个人在1月1日一起增加一岁。跨年夜出生的宝宝在经过一天后就已经两岁了。

新法将把每个人切换到国际年龄标准—从他们出生的那天开始算起。已经出生的韩国人将变得更年轻，并使用他们的出生日期来确定年龄。官方文件也将开始使用国际标准。

作为一名全职母亲，金海妍将不得不在2024年再次面对50岁生日。

根据日历年龄而不是出生日期变老是东亚国家古代文化的遗留，这些国家通常也认为在母体中度过的时间也算作年龄的一部分。

中国和日本几十年前就转向了全球标准。去年上任的韩国总统尹锡悦在竞选途中发誓要做同样的事情。

五月份首尔的两名男子在聊天。照片： Anthony WALLACE/AFP/Getty Images“韩国正在变得更年轻，”政府在一份宣传时间倒流法案通过的新闻稿中说道。

这个国家的巨大年龄逆转带来了一些问题。

它让韩国的等级社会变得复杂，年龄影响社会地位，就像其他文化一样决定了是否使用更礼貌或更随意的语言版本。

韩国人轻松地问甚至是相对陌生人，“你多大了？”这个问题如此普遍，以至于在2018年平昌冬奥会之前，当局明确建议当地人不要问外国人这个问题，因为外国人可能会觉得这样很无礼。

“孩子们在操场上撞到对方时，首先会问对方的年龄，然后才问姓名，”在线教授韩语的网站Talk to Me in Korean的创始人孙贤宇说。

李晋秀曾经是15岁，但在新法律下将被倒退到13岁。在学校，他和他长期分享同一个年龄的一些同学将是14岁。他们已经要求李用尊称“hyung”或者哥哥来称呼他们。

“我很不高兴，因为我得等到10月份的生日才能和他们同岁，”他说。

学生们在釜山的一次学校活动中穿着传统的韩服自拍。照片： 韩联社/祖玛新闻社根据韩国教育部发布的指导，学生们不应过多关注他们的新差异。“起初可能会感到尴尬，”指导补充道。

金智秀，一名上班族，于一月满30岁，按照新的年龄计算方法，他将变成29岁。他计划继续在公共场合使用这个更大的年龄，因为他觉得这样会让他在工作中更有身份感，尤其是在工作中，他感觉有些同事因为他还在20多岁而看不起他。“我会坚持说我30岁，”他说。

但是朴正妍，也是一名上班族，很高兴她很快就会年轻到28岁，从30岁变回28岁。这给了她更多时间来实现父母的目标，即在30多岁前结婚。

“父母总是催促我，告诉我我已经太老了，不能再像个孩子一样了，”朴说。“现在他们将不得不接受我还有两年在20多岁。”

为了避免灰色地带，新法律规定了一些例外情况。韩国将保留老的年龄计算方法来确定孩子们何时开始上小学以及年轻男性何时必须接受军事征兵体检。而20岁的法定饮酒年龄将改为19岁，实际上保持不变。

2023年在首尔的新年庆祝活动。照片： jeon heon-kyun/EPA/Shutterstock“2004年出生的人还能合法饮酒吗？这个令人困惑的‘国际年龄’，”最近的新闻标题大喊大叫。（是的，他们可以。）

看着岁月倒流将是对像萨莎·斯米尔诺娃这样的外国人的一种解脱，她于2021年底从俄罗斯搬到首尔，当时30岁，很快就了解到她的韩国年龄是32岁。“我就像，‘拜托，人们’，”在一家信息技术公司工作的斯米尔诺娃说。

一些韩国人从未学会如何计算他们的国际年龄，这促使公司进行促销活动，并且政府开展了如何进行计算的宣传活动。

在线零售商 Eleven Street 为使用其“国际年龄”计算器的人设立了赠品活动。奖品包括一款价值 1200 美元的 LG 护肤设备，可以刺激胶原蛋白生长，以及雅诗兰黛修护晚霜。

游乐园经营商乐天世界表示，6月或7月生日的人可以在下午2点后获得主题公园门票的折扣。广告中充满了赞美之词：“告别我的老年！”

2022 年首尔江南区的行人。照片： Anthony WALLACE/AFP/Getty Images请写信给 Timothy W. Martin，邮箱为 [email protected]，以及 Dasl Yoon，邮箱为 [email protected]

发表于 2023 年 6 月 28 日的印刷版上，标题为“韩国将时光倒流”。