英伟达警告称，如果美国禁止向中国出口人工智能芯片，将会失去商机 - 华尔街日报
Asa Fitch and Yuka Hayashi
潜在的对中国出售人工智能半导体的新限制可能会给美国芯片行业带来巨大的长期成本，也会成为美国与北京关系的又一挫折。
潜在的出口管制将阻止英伟达和其他芯片制造商在未获得许可的情况下向中国出口用于创建强大人工智能系统的芯片。英伟达首席财务官科莱特·克雷斯表示，后果可能会很严重。
“长期来看，限制向中国出售我们的[人工智能芯片]将导致美国行业在全球最大市场之一的竞争和领导地位的机会永久丧失，对我们未来业务和财务业绩的影响是存在的，”她在一次网络研讨会上说。
据《华尔街日报》报道，拜登政府正在考虑新的限制措施后，英伟达股价周三下跌了近2%。作为衡量标准的 PHLX 半导体板块指数整体下跌了近1%。
人工智能计算主要在装有英伟达及其竞争对手芯片的数据中心中进行。英伟达专注于图形处理单元（GPU），已经被改进以在人工智能方面表现出色。
克雷斯表示，公司数据中心部门约20%至25%的收入历来来自中国，尽管其中包括许多不受美国限制影响的产品。她表示，如果限制措施实施，公司不会立即受到重大的财务影响，因为英伟达的芯片在全球都有很高的需求。
对中国可能如何利用人工智能进行黑客攻击、间谍活动和军事活动的担忧，推动了拜登政府进一步加强出口管制的努力。尽管去年政府对人工智能芯片实施了管制，但这些限制也发生在生成式人工智能工具广泛出现之前，这些工具可以用于制造恶意软件、传播虚假信息等潜在的对抗性应用。
中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇表示，美国近年来滥用出口管制程序，毫无根据地援引国家安全问题。
“我们敦促美国及时纠正其错误做法，停止扰乱芯片和其他高科技产品的贸易，”他说。
这一新举措可能加剧美中之间的紧张关系，尽管华盛顿最近已采取措施稳定双边关系，安排高级官员会晤。分析人士表示，北京陷入了在抵制美国剥夺中国关键技术和增强外国商业信心以支撑中国经济之间的两难境地。
“中国人真的很担心脱钩，”前国家安全官员、现任乔治城大学教授丹尼斯·怀尔德(Dennis Wilder)在周四为卡内基国际和平基金会中国中心的在线讨论中表示。“他们希望让美中关系回到一个更好的轨道上来。”
与此同时，北京方面谴责了去年美国对半导体出口实施的控制。美国官员将此解读为报复行为，认为中国在五月份将美光科技列为国家安全风险，并阻止中国公司购买其产品。
“他们（中国官员）试图通过制裁美光来报复。可能还会有其他措施，”华盛顿智库战略与国际研究中心的高级顾问威廉·林奇(William Reinsch)表示。然而，他指出，中国对美国先进技术的严重依赖使得北京很难采取一项不会伤及自身的有力制裁。
人工智能是美国政府重点关注的领域之一，随着其加大力度阻止先进技术流入中国以防止其被用于国防目的。
拜登政府和国会都在准备对美国公司向中国的投资进行审查。人工智能是可能接受此类审查的领域之一，其他还包括量子计算、生物技术和大容量电池。
对于拜登总统来说，扩大出口管制是向外界展示其政府对中国强硬立场的有效方式。限制向中国和俄罗斯出口与国防相关的技术得到了两党议员的坚定支持。美国选民越来越倾向于采取对抗北京的政策，而共和党议员批评拜登对中国过于软弱。
一位投资者表示，Nvidia可能通过调整其芯片以符合法律的要求来应对人工智能芯片禁令的任何影响。去年政府实施限制后，Nvidia迅速调整了其芯片，推出了符合限制的低性能版本。
“我们认为，随着时间的推移，会出现类似的解决方案，而不是完全禁止它们，” Spear Invest的创始人Ivana Delevska说道，该公司运营着一个约有9%持股为Nvidia的交易所交易基金。
对AI芯片的巨大需求也可能减轻打击。目前高性能芯片的需求量超出供应，这些芯片是构建像OpenAI的ChatGPT这样的大型语言生成AI系统所需的，尽管Nvidia表示正在下半年获得更多供应。
Nvidia面临的政治压力正值该公司蓬勃发展之际。该公司始于上世纪90年代，制造改进了游戏机图形的芯片，如今已成为支撑日益强大的人工智能系统计算的核心参与者。分析师估计，用该公司的高端芯片（每个芯片成本可能高达数万美元）创建了ChatGPT的早期版本，大约需要使用1万个芯片。
Charles Hutzler对本文有贡献。
请写信给Asa Fitch，邮箱为[email protected]，以及Yuka Hayashi，邮箱为[email protected]
本文于2023年6月29日的印刷版上发表，标题为’Nvidia Warns on Costs of AI Curbs’。