AI繁荣遏制了科技行业的低迷-华尔街日报

对人工智能的兴奋正在成为科技经济的强大对抗力，这个经济原本正在放缓，但现在却推动了许多巨头公司的股价和增长前景，并引发了一波新的创业公司。

Vinay Wagh的创业公司就是其中之一。他在今年早些时候决定这是创办新公司的时机。

他离开了数据存储公司Databricks的工作，创建了一家旨在帮助企业整合生成式人工智能的创业公司。从那时起，他一直在努力挖角来自成熟公司的科技老将，并筹集风险资本，而这些资本在硅谷大部分地区笼罩着的阴霾中似乎大多处于闲置状态。

“这股科技浪潮来了”，Wagh说。

在冬天，这个行业看起来可能会陷入持续而痛苦的低迷。科技巨头们强调效率，并裁员数万人。纳斯达克综合指数在2022年已经下跌了超过30%。

Sam Altman是Open AI的首席执行官兼联合创始人，该创业公司是病毒式聊天机器人ChatGPT背后的推手。照片： Chona Kasinger/Bloomberg News但自从去年底创业公司OpenAI推出了ChatGPT，一款能够以人类语言进行对话的机器人以来，投资者、高管和技术用户对人工智能的热情激增。这种狂热为这一行业正在经历的下滑奠定了一定的基础，导致这次下行的发展方式与以往不同。

尽管收入增长放缓，但今年顶尖科技股票已经大幅上涨。微软已经投资数十亿美元在OpenAI，并宣传自己处于人工智能的前沿，将这项技术应用于从必应搜索引擎到工作场所软件的各个方面。长期领先该领域的谷歌已发布了几项基于生成式人工智能的搜索功能。

纳斯达克今年上涨了32%，道琼斯工业平均指数上涨了3.4%，而微软股价上涨了41%，Nvidia股价几乎翻了三倍，人们对人工智能将增强它们的业务感到乐观。

近年来一直在吹嘘削减成本并为雇佣过多人员道歉的公司，现在通过宣布他们的人工智能雄心来增加兴奋情绪。根据FactSet的数据，从三月中旬到五月底的标普500指数公司的盈利电话会议中，有110家公司提到了人工智能，这是创纪录的高点，是10年平均水平的三倍左右。

数据库初创公司Cockroach Labs的首席执行官Spencer Kimball，几十年来一直在帮助建立技术公司，他说以前的悲观时期持续时间更长。在2000年的互联网泡沫破裂时，科技股崩盘，旧金山到硅谷的高速公路几乎一夜之间从拥堵变得畅通无阻。2008年，金融危机爆发时，资本从科技行业撤离，公司停止了较长时间的招聘。

在这次经济衰退中的反弹中，投资者们希望新的创业公司比上一代更高效，因为它们需要更少的基础设施初始投资，并且可以用更小的团队完成。乐观主义者说，随着人工智能自动化许多工作，公司可以保持精益并更快地实现盈利。

“现在比以往任何时候都更容易以极少的预算经营一家公司，” Kimball说。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示，他的公司计划将人工智能工具整合到其所有产品中。照片： Stephen Brashear/美联社在过去的八个月中，许多公司受到投资者的压力，要求它们变得更有利可图，导致了一波裁员潮。谷歌母公司Alphabet、亚马逊、Facebook母公司Meta Platforms和微软都裁减了数千名员工。像支付处理公司Stripe这样的规模较小的科技公司也裁减了员工。

这些公司的裁员以及员工的情绪低落最终推动了新的人工智能创业公司的发展。许多创业公司是由离开或被大型科技公司裁员的员工创立或加入的。

“很多优秀的人员因裁员而离开了公司，” Wagh说。他和一位Databricks的员工以及一位离开领英的高管一起创办了他的公司。“创业公司能够获得以往无法得到的人才。”

SoftBank Group首席执行官孙正义上个月表示，他计划结束投资的停滞，并专注于人工智能，因为ChatGPT聊天机器人重新点燃了他对未来的激情。孙正义在日本科技投资公司的年度会议上表示：“我们即将进入反击的时刻。我希望SoftBank引领人工智能革命。”

人工智能公司甚至给了黯淡的旧金山房地产市场一些提振。Jones Lang LaSalle的首席经纪人克里斯·罗德表示，许多人工智能公司正在利用租赁市场来锁定办公空间。许多公司希望位于Mission区及其相邻地区，这个城市的一部分在上一次繁荣期间受到科技员工的青睐。

人工智能的乐观情绪并非是科技经济所有问题的灵丹妙药。旧金山的房地产市场仍然处于历史上的困境之中。许多公司仍然陷入停滞，削减成本，努力筹集资金。

部分在繁荣融资年份筹集资金的初创公司可能会破产，投资公司Tribe Capital的合伙人兼风险投资团队负责人普拉蒂克·阿尔西表示。他表示，对于需要资金但未能提供盈利路径的公司来说，仍将面临“巨大的清算”。

尽管如此，与仅仅几个月前的情况相比，前景显然更加乐观。

“如果没有人工智能的繁荣，情况本来会更加严峻，”阿尔西说道。“人工智能挽救了硅谷的一定程度的创新，低谷本来会更加深。”

吉姆·卡尔顿对本文有贡献。

写信给汤姆·多坦，邮箱地址为 [email protected]

本文于2023年7月6日的印刷版上发表，标题为“人工智能的蓬勃发展帮助缓解科技行业的困境”。