数据中心成本上涨与人工智能需求相关 - 华尔街日报
Angus Loten
人工智能的失控需求促使一些数据中心运营商提高商业租金，以支付运行日益能耗密集的计算机服务器堆栈所需的额外成本。
位于哥本哈根的啤酒生产商Carlsberg AS的云基础设施经理Sonal Gupta将公司数据中心提供商最近的价格上涨归咎于人工智能的激增。她表示，高级人工智能工具“需要更多基础设施，这影响了整体成本。”她提到了对额外处理能力、先进芯片和其他昂贵组件的需求。
数据中心是仓库大小的建筑，容纳多个机架服务器、路由器和其他信息技术设备，为云计算提供基础设施，已经消耗了大量能源。企业租用这些设施来存储数据和运行软件应用程序，通常按照能源消耗来计费。
数据中心的客户，从小型企业到巨头云服务提供商，目前的能源消耗速度比运营商扩展容量的速度更快。根据商业地产服务公司CBRE Group的最新分析，全球最大的数据中心市场北弗吉尼亚州今年可供租赁的电力从一年前的46.6兆瓦减少到38.4兆瓦，尽管总库存量同比增长了19.5%，达到2132兆瓦。
供应约束的增长——受人工智能使用增加的压力——正在对价格产生上升压力，CBRE数据中心业务的执行董事Pat Lynch表示。
根据CBRE的数据，今年前三个月，北弗吉尼亚的数据中心客户每千瓦功率的月租金最高达到了140美元，比一年前的130美元增加了7.7%。在硅谷，空置率目前处于接近历史最低的2.9%，每千瓦功率的最高月租金上涨到了250美元，比2022年的175美元增加了43%。
Lynch表示，除了更高的建设、劳动力和公用事业成本外，人工智能正迅速成为数据中心账单的主要驱动因素。根据市场研究公司国际数据公司的数据，到2026年，全球人工智能支出预计将超过3010亿美元，以26.5%的复合年增长率增长。
人工智能应用比传统软件消耗更多能源，因为它们被设计用于阅读更大量的数据。在几天内，单个人工智能模型可以消耗数万千瓦时的电能。像OpenAI的ChatGPT聊天机器人背后的技术这样的生成式人工智能模型，可能比标准人工智能工具大100倍。
市场研究公司Enterprise Technology Research今年对大约500名企业IT决策者进行的调查显示，超过一半的人计划评估、部署或进一步投入资源到类似ChatGPT的技术。
“用于训练生成式人工智能模型的GPU具有很大的功耗，”国际数据公司云到边缘数据中心趋势研究总监肖恩·格雷厄姆表示，指的是用于驱动人工智能系统的图形处理单元。
额外的动力也需要先进的硬件冷却系统，这往往比传统的空气冷却器更昂贵，并且占用更多的地板空间，Graham说。由AI引发，所有这些因素都推高了数据中心的价格，他说。
市场研究公司Synergy Research Group的首席分析师兼研究总监John Dinsdale说，数据中心运营商正在直接将运行AI应用程序的额外成本转嫁给他们的客户。“任何痛苦都落在客户身上，而不是提供数据中心设施的公司身上，”Dinsdale说。
“AI正在影响成本动态和数据中心扩张，”IT服务和咨询公司Unisys的全球创新生态系统和新兴技术总监Christina Mongan说。Mongan说，价格上涨应该促使首席信息官和其他IT领导者审查他们的数据中心战略，而数据中心运营商需要寻求更好地预测未来需求并优化容量使用的方法——可能是通过使用AI，她说。
全球拥有245多个数据中心的Equinix的数据中心服务执行副总裁兼总经理Jon Lin说，近年来，建立新的数据中心容量以满足不断增长的需求变得更加具有挑战性。他列举了供应链限制、建筑和许可复杂性以及电力供应等因素。
“供需的简单经济学，再加上不断上升的利率环境，自然导致了价格上涨，”Lin说。“是的，价格正在上涨。”
尽管他认为企业向数字技术的转变普遍推高了价格，“在过去几个季度里，我和首席信息官以及其他企业科技领导人的对话中几乎每次都提到了人工智能，”林说。“生成式人工智能引起了人们对公司如何利用人工智能和机器学习的巨大兴趣，”他说，“但在这一领域仍然感觉处于早期阶段。”
对于企业科技领导者来说，不断上涨的数据中心成本也很可能会导致更高的云计算账单——因为许多云服务提供商也租用数据中心空间，”IT研究公司高级分析师吴嘉敏说。Forrester Research估计，市场领先的云供应商的云成本已经在上升。
“由于生成式人工智能工作负载需要更多的计算资源，并且广泛影响数据中心的能效和冷却，毫无疑问，随着更多公司采用生成式人工智能，云成本将继续上升，”吴说。云服务提供商经营自己的数据中心，同时也从数据中心业主那里租用空间，被称为共同托管者。
“目前，由于生成式人工智能，我们还没有看到成本大幅上涨，”吴说。“但未来，随着这项技术成为每家公司工具组合的标准部分，情况可能会发生变化。”
更正和补充本文早期版本在第二次提及卡尔斯堡AS的云基础设施经理Sonal Gupta时错误地用了“他”而不是“她”。（于7月13日更正）
刊登于2023年7月14日的印刷版上，标题为“与人工智能需求相关的数据中心成本上升”。