秦刚：中国外交部长在未经解释的缺席后被更换 - 华尔街日报
Chun Han Wong
新加坡—中国领导人习近平在任职不到七个月后撤换了他手选的外交部长，这一出人意料的举动在中国这个黑箱政治体系中留下更多问题而不是答案。
秦刚被撤职之前，他在公众舞台上神秘失踪了一个月，这一消失引发了人们对他命运的猜测，并将全球的目光聚焦在中国共产党对世界第二大经济体的不透明治理上。
在周二临时召开的会议上，中国全国人大常委会决定让前外交部长、目前中国最高外交官的王毅重新担任他曾在去年底辞职的职务。
立法者们没有说明他们决定撤换这位57岁的秦的理由，后者在最近几年里以异常迅速的速度在外交服务领域崛起。秦自6月底以来缺席重要外交活动，这在中国国内外引发了各种传言。
中国外交部此前曾因秦缺席本月早些时候在印度尼西亚举行的一次地区外交会议而提到了健康原因。
在中国的政治体系中，外交部长并不一定是国家最高级别的外交官。这一角色由党内排名最高的外交政策官员担任，目前就是王毅，他是党中央外事工作委员会办公室主任。
官方媒体的报道没有提到王毅在党内角色上的任何变化，这表明他将同时担任政治局委员和外交部长的职务——这种安排自上世纪90年代以来只在换届期间出现过。
政治分析人士表示，王毅重回外交部长职位似乎是一个临时任命，以便习近平和其他高级官员在找到长期安排之前争取时间。
国家媒体周二的全国人大常委会会议记录没有提到秦的国务委员角色有任何变化，国务委员是中国国务院内的高级政府职位。截至周二晚，国务院网站仍将秦列为国务委员。
党内当局尚未宣布秦在205名中央委员中的地位有任何变化，他是去年10月加入中央委员会的全体成员之一，当时他还是中国驻美国大使。
周二的立法会议是在提前一天安排的，这是异常短的通知时间，违反了常规常委会议两个月一次的周期。这次非凡的会议恰好在周一习主持的政治局会议之后召开。
“秦被免职后，整体外交政策可能不会发生变化，因为他的角色只是执行习近平做出的重要决定，”Blanchette说。
秦的神秘情况引发了人们对习领导下的中国治理的新疑问，他领导的共产党加倍强调保密倾向，使外界难以获取有关这个领先经济大国发展的信息。
作为习的亲信，秦在近年来中国外交部门内迅速崛起，此前他曾担任中国领导人的礼宾主管。尽管没有直接处理美国关系的正式背景，秦在去年被任命为北京驻华盛顿大使，并在去年底加入中央委员会并晋升为外交部长，打破了传统上重视经验和政治关系的体系中的先例。
政治分析人士表示，秦朝与习近平的密切关联使他的失踪尤其引人注目。关于秦朝下落的信息匮乏引发了社交媒体上的猜测，包括可能存在婚外情的可能性。
中国外交部首次在7月11日就秦朝的失踪发表了谈话，称他因健康原因不会出席雅加达的外长国际会议，但没有提供任何细节。自那以后，外交部发言人一般都回避了有关秦朝的问题。
在中国不透明的政治体系中，健康问题经常被作为高级官员缺席的原因。尽管这种解释通常是真实的，但党内人士表示，有时它也可以作为政治问题的掩盖。
2012年2月，重庆内陆大城市的前警察局长王立军失踪时，市政当局称他因压力和过度工作而接受“度假式治疗”，但实际上他已逃到附近城市成都的美国领事馆寻求庇护。
新加坡李光耀公共政策学院副教授吴仲义表示，北京决定换掉秦朝的外交部长并不会平息有关他命运的猜测，因为这留下了许多关于他长时间缺席的原因的问题。
在周二的立法会议上，议员们还任命潘功胜为中国人民银行行长。这一举动在本月早些时候60岁的潘功胜被任命为央行最高党组书记后已经被预期。
这位资深经济学家和银行家在习近平选他来领导央行之前几周一直在准备退休，而中国人民币一直在贬值，据《华尔街日报》报道。
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刊登于2023年7月26日的印刷版上，标题为“中国换掉缺席的外交部长”。