欧洲避开中国的“一带一路”论坛,与习近平和普京保持距离-华尔街日报
Chun Han Wong in Singapore, in Berlin and Drew Hinshaw in Madrid
经过三年的新冠病毒隔离后,中国领导人习近平计划为他的标志性一带一路基础设施倡议举办一场盛大的派对。
邀请函并没有如预期那样踊跃响应。
特别是欧洲国家,正在跳过这些庆祝活动,这反映了欧洲与中国之间关系的恶化。北京曾希望欧洲能够接入其一带一路全球贸易和运输网络,但欧洲领导人正在后退,对增加对中国经济依赖性的警惕与华盛顿一样。
唯一表示将出席的知名嘉宾是俄罗斯总统弗拉基米尔·普京,这进一步疏远了欧洲领导人,其中许多人因为北京支持莫斯科自乌克兰战争开始以来已经对中国采取了更加强硬的立场。
一带一路倡议是中国领导人习近平的经济外交标志性平台。照片: 佛罗伦萨·洛/路透社北京设想一带一路倡议将引导一些专家估计的约1万亿美元流向由中国资助的铁路、公路、管道和港口,这些将连接亚洲与欧洲、非洲和拉丁美洲。
仅仅五年前,中国迅速吸引了发展中国家的新成员,并在更加与华盛顿紧密对齐的富裕经济体中取得了进展,包括意大利、希腊和捷克共和国,通过一带一路资助的货物抵达欧洲港口和铁路。
现在,许多国家正在疏远这个项目,因为欧洲试图减少中国在该地区的经济影响。
据高级政府官员称,法国总统埃马纽埃尔·马克龙和德国总理奥拉夫·肖尔茨目前没有计划参加今年的一带一路论坛。意大利总理乔治亚·梅洛尼也没有计划参加,她的日程协调人表示,意大利是唯一一个加入一带一路倡议的七国集团国家。历史上中立的瑞士曾派总统参加过过去两届峰会,但一位外交部发言人表示,瑞士正在审查是否会参加今年的活动。
加入一带一路倡议的希腊已经告诉北京,该国总理不会出席。捷克共和国于2015年加入该倡议,政府发言人表示,他们不指望派遣总统或高级官员出席。习近平在这些国家承诺与北京合作一带一路后,曾对每个国家进行了为期三天的国事访问。
欧盟委员会主席乌苏拉·冯·德·莱恩在3月表示,一带一路倡议是北京追求的迹象之一,“中国共产党明确的目标是改变国际秩序,以中国为中心”。
一带一路倡议最初由习近平于2013年提出,旨在推动全球发展,扩大中国的国际影响力。这是世界上最大的基础设施项目,规模远大于华盛顿战后的马歇尔计划,而美国迄今尚未能提出替代方案。
国家元首在2019年北京举行的最后一届“一带一路”论坛上合影。 照片: 瓦列里·梅尔尼科夫/Sputnik/ Shutterstock但“一带一路”倡议的支出低于早期估计,而且受到新冠疫情、不断上升的借贷成本和俄罗斯在乌克兰的战争的影响,北京的雄心壮志受到了打击。今年的“一带一路”论坛是自疫情爆发以来的第一次,也是自2017年首届论坛以来的第三次,将检验习近平标志性经济外交平台的吸引力,中国外交官正在努力填补嘉宾名单,并展示中国的全球影响力。
“在过去的几年里,欧洲国家对[“一带一路”倡议]持开放态度,”研究公司罗迪姆集团专注于欧洲和中国的诺亚·巴金说。现在,巴金表示,叙事已经转变,该计划在很大程度上被视为“中国在国外扩大影响力的工具”。
迄今为止,欧洲国家的反应平平,这表明习近平的外交雄心面临更具挑战性的全球格局。如果欧洲国家曾经试图加入“一带一路”,现在它们正在与之竞争。
今年10月底,欧洲政府将邀请来自非洲、拉丁美洲和亚洲的商界领袖、官员和国家元首参加他们自己的对手论坛,推广“全球门户”,即欧盟的规模为3330亿美元的基础设施建设计划,但不包括中国。
与此同时,据知情人士透露,中国官员正努力争取外国政府参与,计划于十月中旬举办北京论坛。
习普之交:在西方之敌面前结成的友谊
图片: 帕维尔·比尔金/斯普特尼克/克里姆林宫官方媒体此前曾报道,习在三月份对莫斯科进行国事访问期间邀请普京参加。本周,克里姆林宫表示普京将参加。
据知情人士透露,普京的出席几乎使中国无法获得那些谴责俄罗斯乌克兰入侵并对莫斯科实施制裁的政府的承诺。
低参与度将削弱北京努力展现不断增长的全球影响力的形象。2019年的论坛上有来自38个国家的高级领导人,而2017年的首届活动上有30位国家领导人出席,特朗普政府派出了一支由白宫顾问领导的中级代表团。
中国外交部的发言人未回应置评请求。
一带一路计划在国内外面临批评,项目陷入停滞,债务人难以偿还贷款,出现了超支和资源错配的指控。西方官员指责该倡议给贫穷国家带来沉重债务,而北京方面则否认了这一观点。一些私营企业在未能获得他们期望的利益后也失去了兴趣,这一早期热潮促使许多企业家寻找与该计划相关联的方式。
“‘一带一路’的口号已经过时了,”新加坡一位与两国公司合作的中国业务游说者表示,他补充说,许多企业家已经转向新的时髦词汇,比如区域全面经济伙伴关系,即RCEP——一个由15个亚洲成员国组成的贸易协定,中国是其中的一员。
雅加达-万隆高铁是中国“一带一路”倡议下的众多基础设施项目之一。照片: 任伟云/祖玛新闻社至于北京,他为“一带一路”辩护称其有益于全球贸易和合作国家的发展,同时承诺改善其实施。在2019年的论坛上,习近平承诺为“一带一路”项目引入“债务可持续性框架”,并鼓励基础设施合同遵守国际标准。中国官员还加强了风险控制,并更愿意承担一些损失并重新谈判债务。
欧洲在疫情爆发前就开始转向“一带一路”,因为欧洲大国重新评估了与中国的关系。自2019年以来,欧盟的官方中国政策将北京定为“制度性竞争对手”,而不仅仅是商业伙伴。次年,欧盟在中国的商会表示,欧洲公司只能从“一带一路”中得到“一些残羹剩饭”,因为大部分融资都是通过中国国有企业进行的。
外交纠纷也使与中国更紧密的贸易联系变得不那么受欢迎。2020年,中国外交官威胁要从捷克共和国减少进口钢琴,而当时的捷克总统是坚定的“一带一路”支持者,如果捷克参议员飞往台湾,这个被北京视为其领土的自治岛屿。这一事件引发了一波中国怀疑情绪,帮助选举了一位是欧洲最坚定的中国鹰派之一的新总统。
接下来的一年,中国削减了对立陶宛的进口80%,因为这个波罗的海国家允许台湾在一个名字暗示该岛屿是独立国家的地方开设办事处。欧盟向中国提起诉讼,并加大了减少对中国贸易依赖的努力。
中国对俄罗斯入侵乌克兰的矛盾反应进一步疏远了许多欧洲官员,他们开始更紧密地与美国合作,遏制北京的全球影响力,包括“一带一路”倡议。在广岛举行的5月峰会上,G7主要民主国家建立了全球基础设施伙伴关系,领导人承诺为发展中国家筹集6000亿美元的投资。欧盟承诺动员私人和公共投资,价值超过这个数额的一半。
罗马的玛格丽塔·斯坦卡蒂对本文有贡献。
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