这家美国清洁能源公司中了补贴大奖 - 华尔街日报

在美国的绿色能源推动中，受益者中很少有人像第一太阳能这样走运。

这家总部位于亚利桑那州的太阳能电池板制造商预计今年将获得高达7.1亿美元的补贴，这几乎占到了预期营业利润的90%，而这些补贴是美国政府一年前推出的，旨在鼓励国内可再生能源生产。一位分析师估计，未来十年这些激励措施对该公司的价值可能超过100亿美元。

第一太阳能预计今年在美国大规模太阳能安装市场上的份额将高达60%，这在很大程度上是由于政府政策推动清洁能源开发商购买更多美国制造的组件。

自2022年初以来，该公司的股价已经翻了一番，从208.40美元上涨到了周五的交易价格，尽管在此期间连续发布了一系列盈利不佳的消息。自通胀削减法案去年八月通过以来，第一太阳能已经承诺在美国投入超过28亿美元用于新的制造和研发设施，包括上周宣布的一家新工厂。

第一太阳能使用一种称为薄膜的技术制造太阳能电池板。一些行业高管将该公司的好运归因于运气和锐利的手肘，因为它推动了能够让其对抗中国等国家低成本竞争对手的政策，而这些国家控制着全球80%以上的供应链。

First Solar首席执行官Mark Widmar认为，坚持不懈和明智的战略功不可没，他表示公司多年来一直在美国建厂和建立供应链。他说目前的美国能源政策是有帮助的。

拜登政府的标志性气候立法最终可能为清洁能源项目提供1万亿美元的支持，主要通过与风力发电量或太阳能电池板产量等基准相关的税收抵免。到目前为止，根据《华尔街日报》的分析，这已经帮助刺激了约1100亿美元的工厂和其他设施的公告，用于生产从风力涡轮机到电池组件等各种产品。

这些项目中大多数涉及海外清洁能源巨头；许多项目将在几年后才能完成。First Solar是少数几家拥有规模可观的美国工厂且已符合激励政策资格的大型美国制造商之一。

First Solar光伏电池板在加利福尼亚的Desert Stateline Solar Facility排列整齐。图片： 彭冠/彭博社雷曼兄弟的可再生能源分析师Pavel Molchanov表示：“许多公司都在试图搭上这趟肥美的列车——在太阳能行业、电池行业、锂矿开采等领域。” 但就目前可以获得的激励金额而言，“First Solar确实脱颖而出。”

制造太阳能电池板，就像许多其他清洁能源组件一样，是一个商品化的、低利润的业务，公司们竞相降低价格。多年来，这意味着工厂逃往中国或东南亚等低成本地区。

First Solar成立于1999年，使用一种称为薄膜的技术制造太阳能电池板，该技术是将光伏化学物质层涂布在玻璃上，比常见的基于硅的电池板的工艺更快、更便宜、更简单。这项技术帮助公司与中国大型太阳能电池制造商及其供应商竞争。

First Solar还在需要时改变了业务模式，Widmar说，他于2011年加入该公司，并带领其度过了几次低迷期。该公司在马来西亚和越南等成本更低的地方建立了工厂，直到2018年，超过80%的生产能力都在这些地方。

与此同时，该公司在美国游说反对廉价的亚洲进口，推动对中国公司制造的太阳能组件征收关税。业内一些人士表示，这样的政策提高了美国的太阳能成本，并可能减缓可再生能源的推广。

一名工人在俄亥俄州沃尔布里奇的First Solar工厂进行检查。这些保护主义措施加上疫情期间的航运瓶颈，提振了First Solar在美国的销售。Widmar估计，该公司今年在美国大规模太阳能项目中销售的面板数量可能超过一半，而疫情爆发前这一比例约为三分之一。

今年头三个月，随着美国政府考虑绿色税收抵免的细节，该公司在游说方面花费了27万美元，几乎占其整个2022年支出的80%，根据OpenSecrets.org的数据。

First Solar的游说工作主要是为了确保与中国廉价制造商的公平竞争，这些制造商得到了政府的补贴，Widmar说。美国需要关注降低面板成本以外的目标，比如能源安全，他说。“我们认为这不应该是以任何代价获得太阳能的环境。”

管理税收抵免的规定仍在制定中。First Solar表示，它应该有资格获得与其美国面板生产相关的一系列丰厚的抵免。根据精品投资银行Roth Capital Partners的合伙人Philip Shen的报告，这些抵免可能价值110亿美元，在未来十年内。这大致相当于过去四年的销售额。

First Solar尚未获得任何抵免，但已经在其账簿上计算未来抵免的价值。

一个关键问题是美国制造的太阳能电池板的定义，这对于税收抵免的目的至关重要，这可能会激励可再生能源开发商购买更多国产设备。有利于First Solar的规定可能有助于进一步提高该公司的销售额，因为该公司估计其最新面板中90%的零部件已经在美国制造。

First Solar俄亥俄州沃尔布里奇工厂的太阳能电池板成品堆放。图片来源： 华尔街日报First Solar正试图抓住机遇。该公司正在利用买家对美国制造设备的需求，修改合同规定其面板将在国内生产，并因此收取溢价。它正在敦促渴望购买面板的客户签订多年合同，积累订单积压，该公司估计订单积压超过200亿美元。

该公司还在大力投资研究新的太阳能技术，并且正在快速建设新工厂。第一太阳能预计到2025年底将拥有超过20吉瓦的全球制造能力，是2018年底的四倍，也是美国去年安装的大规模太阳能的1.5倍。其中近一半将在美国。

“这是一个机遇时刻，” Widmar说。

Scott Patterson对本文有贡献。

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本文于2023年8月1日印刷版上发表，标题为“太阳能面板制造商获得补贴大奖”。