密西西比州州长竞选预计将由共和党州长泰特·里夫斯对阵猫王亲戚-华尔街日报
Cameron McWhirter
费城，密西西比州——共和党州长泰特·里夫斯希望利用该州创纪录的低失业率连任。他的竞选基金充裕。他在民意调查中领先。
周二，他击败了两位鲜为人知的共和党竞争对手，现在将面对一位与猫王埃尔维斯·普雷斯利有亲戚关系的民主党候选人。
布兰登·普雷斯利在民主党州长初选中无人竞争，与摇滚乐之王有亲戚关系，他淡化了自己的党派关系，并利用最近的丑闻和腐败来扩大他在这个红宝石般红的州的劣势竞选。在初选的另一边，据美联社报道，里夫斯赢得了他党的提名。
里夫斯和普雷斯利将在11月的大选中展现出截然不同的对该州经济的观点。里夫斯认为该州正在好转；普雷斯利表示密西西比州陷入了麻烦，政府偏向帮助强大者，忽视中产阶级和贫困人口。
几代政客一直认为在偏远地区的年度内肖巴县集市上发表讲话是密西西比竞选季的非官方开始。普雷斯利最近在集市上发表讲话，猛烈抨击了站在附近的里夫斯。
“每个人都不能生来富有和幸运，”在贫困中长大的普雷斯利说。
里夫斯在普雷斯利之后走上讲台，他的支持者为他加油助威，他反击说，普雷斯利是精英们的代言人，他们想要将密西西比重塑成像加利福尼亚那样由自由派主导的州。
里夫斯，49岁，普雷斯利，46岁，两人在政治上都取得了早期成功，但他们的生活却截然不同。里夫斯28岁当选为密西西比州财政部长。后来，他担任副州长，然后成为州长。
里夫斯是一家暖通空调公司的继承人。他在杰克逊的一所私立学院就读，后来成为一名金融分析师，然后进入政界。
普雷斯利23岁当选为他的小家乡内特尔顿的市长。后来，他当选为该州公共服务委员会委员。他说，在他成长的过程中，他的父亲在他上三年级的第一天被谋杀，他的母亲挣扎着维持生计。
共和党主导着密西西比州政府，控制着立法机构的两院和所有主要的州级选举职位。自1999年以来，民主党的州长候选人在这里没有赢过。
密西西比州的民意调查很少，但里夫斯和普雷斯利之间的一对一对决显示，共和党人明显领先。七月份的竞选财务报告显示，里夫斯的现金余额超过960万美元，而普雷斯利的现金余额约为190万美元。
在他的演讲中，里夫斯吹嘘了创纪录的3.1%的失业率以及对该州的新投资，包括今年早些时候宣布的25亿美元的铝制造厂。
里夫斯没有被指控任何不当行为，并表示他在这起丑闻中没有任何角色，因为这起丑闻始于他成为州长之前。
该州面临其他挑战。根据人口普查局的数据，密西西比州是2020年唯一三个人口减少的州之一，另外两个是伊利诺伊州和西弗吉尼亚州。该局后来表示，他们在2020年人口普查中漏报了人口数量，但估计密西西比州在2022年中期的人口为294万，比2010年减少约1%。
密西西比州的种族分歧是一个长期存在的问题，它留下了奴隶制、吉姆·克劳法和民权运动时期的暴力的遗产，包括1964年的一个备受关注的案件，当时三名三K党成员在内肖巴县谋杀了三名民权工作者。他们的尸体被发现在离里夫斯和普雷斯利最近互相攻击的市集会场不远处。
如今，该州的大多数黑人选民支持民主党。大多数白人支持共和党。近年来，民主党候选人试图通过建立黑人选民与中间派或自由派白人的联盟来赢得密西西比的选举，但与乔治亚州不同，他们并没有取得太大成功，在乔治亚州，民主党在联邦选举中取得了一些州级胜利。
密西西比州拥有一些美国最严格的反堕胎法律，除了在强奸或乱伦案件或为了拯救母亲的生命之外，堕胎都是被禁止的。去年最高法院推翻罗伊诉韦德案的裁决是基于一起挑战密西西比法律的法庭案件。里夫斯全力支持该州的堕胎法律。普雷斯利与全国民主党人唱反调，支持密西西比严格的法律。
“他们意识到我是一位有骨气和勇气为密西西比人民挺身而出的州长，”普雷斯利对独立选民和共和党人说。
里夫斯在演讲中大部分时间都在把普雷斯利与全国民主党联系在一起。
“保守派将成群结队地去投票，他们将投票连任我们的保守派州长，”他告诉记者。
里夫斯在赢得共和党初选时击败了一位反对新冠疫苗接种的医生和一位退伍军人。两人都没有担任过政治职务，也没有在竞选中获得重要资金支持。
78岁的约翰·波尔克（John Polk）是密西西比州哈蒂斯堡市一家肉类加工公司的退休老板，他认为里夫斯增加了对该州的投资，并改善了教育。
“我们正在取得进展，”他说，并补充说他认为里夫斯根本没有参与福利丑闻。
在集市上支持普雷斯利的人表示他们知道他面临着很大的挑战。
“让我们不要把它变成党派问题，”71岁的来自密西西比图珀洛市的退休教师黛比·赫特（Debbie Hurt）说。“我们必须让它成为有关密西西比的问题。”
保罗·奥弗伯格（Paul Overberg）为本文做出了贡献。
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本文于2023年8月9日的印刷版上发表，标题为“州长竞选呈现密西西比不同观点”。