毛伊岛受害者：官员搜寻受害者的遗骸，寻找野火为何变得如此致命的答案 - 华尔街日报
Jim Carlton, Ginger Adams Otis, Corinne Ramey and Alicia A. Caldwell
夏威夷-州和地方官员在应对导致拉海纳镇化为废墟的野火时面临越来越多的审查，失去生意、家园和家人的居民在最初几乎没有得到有关火灾原因和为何变得如此破坏性的信息。
这场野火是100多年来美国最致命的野火，造成至少96人死亡，尽管居民表示他们正准备迎接更高的死亡人数。官员估计需要超过50亿美元来重建。
被流放的居民提出了尖锐的问题，询问他们的城镇是如何在短短几个小时内被摧毁的，他们可能不得不等待更广泛的调查结果。最紧迫的任务是继续寻找和确认受害者，警方表示这一工作正在进行中，需要一些时间。只有在那之后，官员们才会着手进行更广泛的调查，目标是弄清楚火灾是如何开始的，为什么会开始，以及官员或其他人是否错过了在火焰吞噬城镇之前发出警示的机会。
“当火灾在偏远地区开始，没有目击者或视频证据时，调查人员可能需要很长时间进行详细的法证分析，”加利福尼亚州森林和消防部门（CalFire）的退休官员、野火顾问大卫·舒说。
除了提供基本答案，这类调查通常有助于确定谁应该承担责任，并被迫支付赔偿受害者的损失。
第一步将是确定火灾的起源，加利福尼亚火灾调查员和顾问罗伯特·拉帕波特说。地点将帮助调查人员发现起火原因。但这也可能有助于确定哪个机构将负责领导更广泛的调查，退休的加利福尼亚森林局局长肯·皮姆洛特说。
拉帕波特说，对火灾起源的工作可能是很费力的。“许多调查人员得跪在地上寻找这些非常小的指示来显示火势的移动，”他说。
在某些情况下，监控摄像头或旁观者可以帮助指出火灾起源。在其他情况下，拉帕波特说，调查人员会追踪火灾可能留下的线索，比如篱笆柱、灌木或树叶上的烧伤痕迹。
焦点之一可能是火灾是否由输电设备引发，Whisker Labs首席执行官鲍勃·马歇尔说，该公司的Ting传感器检测到了许多在毛伊岛西部各地的输电线路上发生的大量电力故障，包括拉海纳附近的情况。他说，这些传感器是由美国各地的保险公司分发的家用电力监测器，用于检测导致火灾的电弧放电。家用传感器网络监测公用事业电网。
虽然现在还为时过早，马歇尔表示，拉海纳大火是否是由其中之一引起的还不得而知，但这是调查人员将要检查的可能来源。
“该地区没有闪电，而且不太可能有露营者在60英里/小时的风中生起篝火，”马歇尔指的是飓风多拉带来的风，该飓风经过了南部的群岛。
他说，总部位于马里兰州杰尔曼敦的这家公司已经联系了当地的夏威夷电力公司，分享了它的数据，但到目前为止还没有收到回复。夏威夷电力公司的官员拒绝就该公司的信息发表评论。
科罗拉多州的美国森林局事件指挥官丹·达拉斯表示，在许多情况下，可能有多个点燃源，就像2021年12月底发生的情况一样，当时一根松动的电力线和垃圾火的残余物激起了一场类似于吞噬拉海纳的火灾的草原大火。它迅速摧毁了周围两个科罗拉多州博尔德市附近的两个社区内外的1000多栋房屋。
“任何能够产生热量或火花的东西都有可能引发火灾，”达拉斯说，他监督了科罗拉多历史上最具破坏性的马歇尔大火的灭火工作。
人们还对夏威夷电力公司在西茂宜变得危险时是否应该切断电源提出了质疑。
拉海纳居民詹妮弗·波特在九个月前曾担任夏威夷公共事业委员会委员，她表示，夏威夷电力公司本应该制定计划，在60英里/小时的风刮倒带电线之前切断电源。
“提前两到三天就出现了红旗警告，”波特说。在她作为夏威夷委员会成员近五年的时间里，没有人提出过紧急断电方案的话题，波特说。她说，即使倒下的电线没有引发火灾，它们也可能对试图疏散的人们构成致命危险。
皮姆洛特说，在红旗条件下切断电力是一种公用事业公司选择采取的策略，但他补充说，并没有法律要求他们这样做。“我们鼓励他们做他们需要做的任何事情，”他说。
该公用事业公司表示，在风势加大火灾风险之后的周二切断电力将影响消防员使用的水泵等其他事物。
“我们的重点仍然是支持第一响应人员，帮助我们的客户和员工，并尽快恢复电力，”夏威夷电力公司表示。
还有一个问题是官员们在火灾一旦发生后是如何应对的。夏威夷拥有据称是世界上最大的警报器网络之一，用于警告人们各种事件，包括野火和飓风。
毛伊岛县单独就有大约80个，其中大多数位于沿海地区，通常与可能的海啸和飓风警报相关。巨大的爆炸声旨在警示那些可能远离电话或其他通讯方式的人，表明该地区可能发生危险事件，并寻求更多信息。
夏威夷紧急管理局发言人亚当·温特劳布表示，州和县级当局有权激活警报器，向公众发出一般警告。初步报告显示，周二没有激活任何警报器。其他紧急警报系统，包括紧急广播警报和手机通知，都已激活。
联邦紧急管理局运营部主任杰里米·格林伯格表示，夏威夷周二至少发送了15条警报，使用了其集成的公共警报和警告系统，在紧急情况下向用户发送手机警报。
但是，格林伯格表示，“那场火灾蔓延得如此迅速，很可能影响了手机信号接收。”
并不一定是通知人们正在接近的野火的理想方式，”皮姆洛特说。“警报器的问题在于，如果它们响起，它们并不会提供紧急情况的指示，而且有可能引发恐慌，”皮姆洛特说。居民和游客在采访中表示，他们在火灾发生时或逃离时并没有听到警报器。
调查还可能会审查官员是否忽视了不断增加的野火风险。根据夏威夷野火管理组织（一家与政府机构合作的非营利组织）2014年为该地区编写的野火防护计划，毛伊岛容易发生野火，官员已经警告说拉海纳面临独特的风险。
报告警告说，由于其靠近干旱草地、陡峭地形和频繁的风，拉海纳是毛伊岛最易发生火灾的地区之一。2014年计划的一些建议已经得到实施，据《华尔街日报》此前报道，但由于缺乏资金、崎岖地形中的后勤障碍和竞争性优先事项，其他步骤，比如加强应急响应能力，一直受到阻碍。
在加利福尼亚州，州调查人员确定PG&E公司的设备引发了2018年的坎普火灾，这场火灾摧毁了天堂镇，造成85人死亡，是该州历史上最致命的野火。
这家公用事业公司的设备曾与该州其他野火有关，它承认了过失杀人罪，并承诺进行重大改革，包括埋设10000英里的电力线路以减少火灾风险。
Joshua Jamerson 和 Michelle Hackman 对本文有贡献。
请写信给 Jim Carlton，邮箱是 [email protected]，Ginger Adams Otis 的邮箱是 [email protected]，Corinne Ramey 的邮箱是 [email protected]，Alicia A. Caldwell 的邮箱是 [email protected]
本文发表于2023年8月14日的印刷版，标题为“Maui Fire Response, Cause Are Probed”。