俄罗斯的“月球25号”宇宙飞船坠毁在月球上-华尔街日报
Bojan Pancevski
俄罗斯近50年来的首次登月任务以灾难告终，因为其无人驾驶的“月球25号”宇宙飞船在试图着陆在未被探索的南极时坠毁，俄罗斯官方周日表示。
俄罗斯正在与印度竞赛，成为首个在科学家认为可能含有水和其他能够支持未来人类定居的元素的月球区域着陆探测器的国家。
“月球25号”探测器于8月11日从俄罗斯远东的东方航天发射场搭载“联盟-2.1b”火箭发射升空，原计划于8月21日着陆。
西方的政治和航天专家猜测，俄罗斯入侵乌克兰后国际制裁可能已经切断了其太空计划获取关键技术的途径。一次成功的任务可能会显示克里姆林宫仍然具有技术实力。
周六，俄罗斯国家通讯社塔斯社报道称，“月球25号”在进行进入预定轨道的机动时遇到“异常情况”，并于周六莫斯科时间下午2点57分失去了与操纵者的联系。
图片：新的太空竞赛
探测器原定的着陆计划本应在印度发射其自己的“月船3号”探测器之前进行，据印度空间研究组织，该国的空间机构称，“月船3号”计划于本周三在月球同一区域着陆。
月球南极长期以来一直被视为未来人类定居的潜在区域。
中国、俄罗斯和美国是唯一向月球发送探测器的国家。中国于2019年成功地向那里发送了一艘航天器。俄罗斯计划与中国合作建立一个月球研究站。
据太空专家称，月球南极对探测器的着陆更具挑战性，因为该地区有许多陨坑和巨石。罗斯科斯莫斯的主任曾将成功的可能性定为70%。
俄罗斯航天计划近年来一直在衰退，因为政府将资金转向了军工行业。
2012年，俄罗斯的“福布斯-格朗特”号航天器在困在地球轨道约两个月后坠入太平洋，该航天器原本设计用于从火星的卫星之一采集样本。
2018年，总统弗拉基米尔·普京表示俄罗斯在太空探索领域的领导地位受到威胁，并宣布改革以提升表现。
然而，一系列融资问题和腐败丑闻阻碍了进展。2021年，俄罗斯与中国签署协议共同开发月球基地。
联盟系列运载火箭最初是在苏联时代开发的，长期以来一直是俄罗斯航天计划中表现最佳的部分。包括“月球25”在内，它进行了近2000次发射，是太空飞行史上使用最多的火箭。
曾经，俄罗斯的联盟火箭是唯一能够将包括美国国家航空航天局在内的宇航员送往环绕地球的国际空间站的火箭。这一情况在2020年发生了变化，当时埃隆·马斯克的SpaceX公司发射了其首次载人猎鹰9火箭。
“几十年来，俄罗斯的太空计划一直饱受问题困扰，其中包括腐败、低质量电子设备和人才外流，而自从入侵乌克兰以来，这些问题都受到了国家孤立的加剧影响，”国际危机组织副项目主任阿丽莎·德·卡尔博内尔表示。
她补充说：“俄罗斯的太空计划在将苏联设计的联盟飞船往返于空间站方面表现出色，但这也仅限于曾经强大的太空计划。其他国家的卫星已经到达了太阳系的边缘，而后苏联时代的俄罗斯在深空探索方面几乎没有留下任何痕迹。”
俄罗斯旗舰太空任务的失败，发生在莫斯科、美国、中国和印度之间不断升级的太空竞赛之际，对普京来说是一个新的挫折，他一直在努力实现在乌克兰的战略目标。
中国与美国一样是太空技术领先国家，已同意与俄罗斯共同开展在月球建立人类定居点的项目，但本周末的“月球-25”坠毁可能意味着在这一关系中地位较低的莫斯科所能提供的可能比最初预期的要少。
美国宇航局局长比尔·尼尔森本月早些时候曾表示，他希望俄罗斯能够成功登月，但他补充说，他认为在太空竞赛中只有中国是美国的竞争对手。
欧洲空间局，即欧洲的类似于美国宇航局的机构，最初打算与俄罗斯合作进行月球着陆项目，并为探测器提供自己的技术，但由于乌克兰的入侵，该计划被放弃了。
建立月球基地可能是进一步太空探索的垫脚石。然而，一些专家也对任何这种存在的潜在军事用途提出了担忧。
“俄罗斯领导层之所以投资月球计划，只是为了从中获得政治和宣传上的收益，”华盛顿欧洲政策分析中心的非常驻高级研究员帕维尔·卢津（Pavel Luzin）表示，该公共政策机构的重点包括俄罗斯的太空政策。
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刊登于2023年8月21日的印刷版上，标题为“俄罗斯宇宙飞船坠毁月球”。