亨特·拜登的外国交易预示着更多麻烦 - 华尔街日报
James T. Areddy
2013年12月，美国与中国的关系在那时副总统乔·拜登（Joe Biden）与一个看似不起眼的伴侣——他的儿子亨特（Hunter）一同从空军二号降落在北京时保持稳定。
几天后，上海当局批准了一家由中国政府资金支持的投资精品公司的成立，该公司任命 亨特·拜登（Hunter Biden） 为董事，并后来以折价向他出售所有权股份。大约四个月后，他开始因在乌克兰的一家公司董事会上任职而每年赚取高达100万美元，而这个国家正是他的父亲担任副总统时特别关注的国家。亨特·拜登后来还因与一家试图进入美国市场的中国能源和金融集团有短暂合作而赚取了数百万美元。
十年后的今天，拜登总统寻求连任之际，年轻的拜登的海外商业活动变得比以往任何时候都更加引人关注，因为 司法部的调查 和 国会共和党议员的决心调查 正在审查亨特·拜登在海外赚取的钱以及他的工作报酬。
上个月，检察官告诉法官，随着他们继续调查亨特·拜登的活动，他有可能 根据《外国代理人登记法》 被起诉，该法要求在美国政府官员或媒体代表外国方进行交流的美国人必须登记这种关系。《华尔街日报》的一项审查显示，年轻的拜登与外国实体互动并从中获得报酬的领域。
没有出现证据表明拜登总统从他儿子的国际商业活动中受益，也没有证据表明他滥用政府权力来偏袒他们。总统并不是司法部调查的目标。
“亨特·拜登没有让他父亲参与他的任何业务，他父亲也没有帮助他。”亨特·拜登法律团队的发言人说。
然而，政治危机已经加剧。总统的盟友曾希望达成一项认罪协议，涉及轻罪税收指控，并同意完全避开枪支指控，以平息公众对亨特·拜登的兴趣。然而，七月底，他们看到这项协议在法官的质疑下破裂。
韦斯的发言人拒绝置评。当认罪协议破裂时，双方签署的法庭文件揭示了韦斯团队可能感兴趣的轮廓。一位熟悉财务状况的人表示，文件指出亨特·拜登过去拖欠税款，并具体说明了在2017年，大约295万美元中约四分之三来自中国、乌克兰和罗马尼亚的利益。一位熟悉财务状况的人表示，其中约三分之一的金额是给亨特·拜登的伙伴，使得亨特·拜登当年的个人收入略低于200万美元。
这篇文章是基于对亨特·拜登的过去合作伙伴和他商业伙伴的高管的采访，以及公司、国会和法院文件。
几十年来，拜登家族的名字一直与美国外交政策联系在一起。《华尔街日报》审查的采访、电子邮件和其他通信，其中一些来自亨特·拜登本人，表明这种声望对中国、乌克兰和其他地方的申请人产生了吸引力，他们在拜登成为总统之前向亨特·拜登投入了数百万美元。他的朋友和前合伙人德文·阿彻上个月在众议院小组委员会作证称，这些人认为亨特·拜登在华盛顿的明显影响力是“一种被传递的品牌”。
接受外国人的报酬并不构成犯罪，即使他们寻求的服务之一是接近权力。在这方面，亨特·拜登的活动与多年来其他总统亲属的活动相似。根据司法部公开的信息，亨特·拜登面临的法律问题是他未能如实报告自己的商业活动，而不是他从事了这些活动。
根据亨特·拜登上个月与联邦检察官达成的现已废止的协议，他承认未能在2017年和2018年申报纳税和支付应付款项，当时他沉迷于可卡因。协议中提到，2021年，一位合伙人为年轻的拜登支付了他在这两年的190万美元的未缴税款，包括利息和罚款。
国会共和党人希望重新夺回白宫，已经发布了厚厚的报告，声称海外资金流向使亨特·拜登和其他拜登家族成员受益。他们传唤的银行记录引发了疑问，比如为什么一位政治上有联系的哈萨克斯坦商人在2014年会见副总统后不久就向亨特·拜登汇款142,300美元购买保时捷。
众议院监督委员会主席詹姆斯·科默（R., Ky.）在这些和其他问题上施加压力，援引了两名国内税务局告密者的证词，称司法部试图限制对年轻拜登活动的调查。
总统的断言产生了怀疑，即他从未与儿子谈论过业务。但即使一些拜登总统的政治对手基于向他家庭成员的海外支付呼吁对其进行弹劾，他们也没有表明他在他们的赚钱活动中有实质性的参与。
亨特·拜登现年53岁，当他现年80岁的父亲首次当选参议员时，他只有2岁，他在公众视线中长大。拜登家庭也在聚光灯下经历了悲剧，从1972年的车祸开始，导致亨特·拜登的母亲和妹妹去世，亨特·拜登受重伤。他的兄弟博因脑癌去世，这一消息在2015年成为全国新闻，亨特·拜登写道，绝望加剧了他的药物滥用问题，导致他两年后离婚。
“我为自己的咨询业务做了很多旅行，在各个地方都有联系，我向客户的卖点是我们可以帮助他们在‘从巴尔的摩到北京’的范围内建立投资组合，”亨特·拜登在他的2021年回忆录中写道。
他的国外利益主要涉及两个国家：中国和乌克兰。
从2014年初开始的大约五年时间里，当他的父亲担任副总统时，亨特·拜登担任乌克兰天然气生产商布里斯马的董事，由一位明确表示希望与华盛顿保持亲近以保护其国内利益的寡头掌控。在华盛顿，亨特·拜登在布里斯马的角色引发了人们对其反映了双重标准的担忧，因为他父亲的副总统任期涉及打击乌克兰的腐败。在最近的证词中，阿彻说，“我认为如果没有与之相关的品牌，布里斯马就会破产”，指的是拜登的名字。
亨特·拜登在乌克兰的收入似乎主要是基于他在董事会的参与，而一家受雇于布里斯玛的咨询公司可能在2016年在华盛顿使用了他的名字，而不清楚亨特·拜登是否知道这样做。
乔和亨特·拜登都否认与布里斯玛有任何不当行为。亨特·拜登表示他在接受董事会席位时表现出了糟糕的判断。
亨特·拜登如何从中国赚钱是不透明的。
与中国的业务可以追溯到十年前，当时拜登一家抵达北京。在他们抵达十二天后，年轻的拜登在一家新成立的私募股权公司——渤海丰收RST（上海）股权投资基金管理公司担任董事会席位。他没有得到报酬，但《华尔街日报》报道称，在他父亲的副总统任期结束后，亨特·拜登以折价购买了该基金的10%股份。他后来辞去了职务，并以几乎没有价值的价格出售了这部分股份，他的法律团队表示。
BHR的资金似乎并未出现在政府上个月废弃的认罪协议的披露中。该基金表现不佳，但因其股东包括中国一些最大的、由政府管理的金融巨头，如中国银行，以及BHR的创始人李宗瑞与副总统在2013年的北京之行期间见面而备受争议。“只是足够长的时间打个招呼并握手，”亨特·拜登在他的回忆录中写道。该书还说BHR的交易是在中国之行之前解决的，而不是之后，他描述这次机会是为了与他的父亲见面。
亨特·拜登在书中没有提及他与中国的其他联系。但这已成为国会调查他交易的焦点，并且可以在与亨特签署的司法部协议中确定：一个名为CEFC中国能源的上海石油和金融集团及其挥霍无度的董事长叶简明。
“看起来叶向世界各地的有权势的人提供了财政激励——基本上是贿赂——与中能合作，”据布拉格经济与商业大学的副教授杰里米·加里克（Jeremy Garlick）称，他曾研究该公司。
根据商业记录和前高管的说法，中能和亨特·拜登建立了各种美国合资企业，包括一些名为哈德逊西部（Hudson West）的企业。来自他的笔记本电脑的短信和知情人士表明，亨特为叶做了个人恩惠，后者迅速在纽约购买了价值8000万美元的房产，并为中能在罗马尼亚和其他地方寻找能源和金融公司进行了服务。有一次，叶送给年轻的拜登一颗大钻石。
18个月内，中能关联实体向亨特·拜登支付了约500万美元，根据国会共和党人提供的银行记录。
然后叶神秘地消失了，中能也崩溃了。中国政府拒绝对曾被誉为该国最大私营能源企业的解体进行描述。
该公司从未讨论过与亨特·拜登的联系。他的法律团队发言人就他与中能的关系表示：“亨特·拜登是一个私人公民，有权追求自己的商业事业。”
中能的崩溃发生在美国司法部对一名在纽约受贿的中能高级代表的起诉之后，后来该代表被判有罪。亨特·拜登与政府的现已终止的协议称，他的律师事务所在2018年3月收到了100万美元的法律费用，以协助中能代表。政府表示，这足以偿还他的税款拖欠。
Aruna Viswanatha为本文做出了贡献。
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