乔·曼钦和女儿提出1亿美元项目,旨在推动中间派政策-华尔街日报
Eliza Collins, Julie Bykowicz and Lindsay Wise
曾参议员乔·曼钦一直在考虑成为独立人士,他对民主党和共和党的不满日益加深。照片: 伊芙琳·霍克斯坦/路透社参议员乔·曼钦和他的女儿希瑟·曼钦正在向主要政治捐助人推销一个新兴的努力,旨在推动中间派政策和候选人,预计将耗资超过1亿美元——这是这位西弗吉尼亚州民主党人政治未来的最新转折。
这一项目的出现正值76岁的曼钦正在权衡是否要在2024年竭力争取连任参议员,还是进行一场几乎不可能成功的总统竞选,或者完全扮演政治中的另一种角色。这位代表一个坚定的共和党州的中间派参议员近年来一直是关键的交易者,并一直在考虑成为独立人士,他对两党的不满日益加深。
曼钦的女儿、昔日的EpiPen制造商Mylan的前首席执行官希瑟·曼钦表示,她于7月底注册了一个名为“美国人团结”的政治活跃的非营利组织,并计划在未来几周内雇佣员工。她表示自己领导着这个团体,它与她父亲的政治前景或可能的竞选无关。
“我们非常同意的一点是,这个体制非常破裂,实际上陷入了深深的困境,”希瑟·曼钦在接受采访时说道。“我们一直在考虑如何团结人们。”
她说,她认为“美国人团结”是一种让“政治上的无家可归者有发言权”的方式,因为她说很多选民认为两大政党“正在使边缘极端化成为正常现象”。
在一份备忘录中,该项目提议建立一个“动员中间力量”并支持向政治中心转变的联盟,该备忘录已与潜在捐助者分享,并被《华尔街日报》查看。
Heather Manchin说她注册并领导了一个名为“美国人团结”的政治活跃的非营利组织。照片: Andrew Harrer/Bloomberg News乔·曼钦的代表未回应置评请求。本月早些时候,曼钦在一档广播节目中表示,他正在认真考虑是否在2024年选举前离开民主党并成为独立人士。
他说,民主党和共和党的品牌已经“太糟糕”,并补充说:“我现在无法接受任何一方。” 他表示愿意竞选参议员或总统。
任何第三方竞选总统的尝试都不太可能获得足够的支持来挑战主要政党。但是,考虑到过去两次总统选举是在关键州以数万张选票决定的,任何另类竞选都可能起到决定性作用。
这个新项目与“无标签”没有关联,这个中间派团体正在寻求为对拜登总统和前总统唐纳德·特朗普的潜在替代者获得选票资格,假设两者都成为他们党的提名人。曼钦一再出席“无标签”活动。无标签的代表未回应置评请求。
肯·兰戈恩,家得宝的亿万富翁联合创始人和一位重要的共和党捐助者,表示曼钦和他的女儿寻求他的支持。他说他阅读了他们的提案,并在本月早些时候与参议员通了电话,他们的努力得到了他的支持。
家得宝的联合创始人和一位重要的共和党捐助者肯·兰戈恩表示,曼钦一家寻求他的支持。照片: 大卫·保罗·莫里斯/彭博新闻“他们试图做的主题是互相让步,共同努力。他是一个值得尊敬的公仆。他有一个健康的信息。对我来说,这是顺理成章的事情,”兰戈恩说。他补充说,他的理解是曼钦对他的政治未来留下了几种可能性。他说曼钦一家并没有要求特定数额的资金。
其他捐助者也表示,与曼钦和他的女儿的对话集中在一个模糊定义的未来努力上。他们说参议员和希瑟·曼钦已经向他们介绍了增加温和派的愿望,但与兰戈恩一样,并没有直接提出任何财务要求。因为“美国人团结”组织是以501(c)(4)的形式组织的,它不需要公开披露其捐助者,并且不能将其预算的大部分用于选举政治。
在捐助者会议上,乔·曼钦概述了他留在政治中的几种途径,包括作为独立人竞选连任或竞选总统,据参加会议的人士透露。在一次会议上,他表示,如果他以独立人身份赢得参议员任期,他将愿意在两党之间来回转换,这种做法几乎没有先例,对于参议员的资历和委员会分配,以及参议院的日常运作都存在不确定的后果,尤其是如果参议院平分的话。
希瑟·曼钦,54岁,曾在迈兰工作了近三十年,包括担任游说者,于2012年晋升为首席执行官——成为财富500强制药公司的首位女性领导人。
她在公司领导时,公司因EpiPen(一种紧急过敏治疗药物)的价格大幅上涨而受到两党强烈审查。她于2020年退休。
新项目的备忘录称需要至少1亿美元“改变国家叙事,并获得那些愿意将政策和国家置于党派和政治之上的人的支持。”备忘录提议建立一个联盟,该联盟将致力于控制美国的支出和债务,增强美国的能源独立性,加强边境安全等事项。备忘录还表示,该团体将推动捍卫民主、改善医疗保健和教育,并打击犯罪。
1亿美元的政治基金将成为该领域的重要参与者,但与两党预期支出的数十亿相比,规模相形见绌。
新项目的几位捐赠者分别为曼钦的参议院连任竞选委员会捐款和筹款。曼钦已提交必要的文件,允许他进行筹款,尽管他在是否计划在2024年参加竞选上尚未正式表态。他表示将在西弗吉尼亚州一月的报名截止日期前做出决定。
曼钦的参议院竞选在今年第二季度筹集了约130万美元,并截至6月底的最新竞选财务报告显示,手头上有近1100万美元。
西弗吉尼亚州是2024年共和党在参议院争夺的主要机会之一。曼钦被视为唯一有可能保住这个席位的民主党人。该州现任受欢迎的州长吉姆·贾斯蒂斯将与众议员亚历克斯·穆尼争夺共和党提名。在2020年的选举中,特朗普赢得了该州近40个百分点的支持。
一些捐赠者参与了曼钦的讨论,或者听说过这些讨论,他们表示在决定是否参与之前需要更多细节,包括资金将如何使用。
乔·曼钦定位自己为在分裂严重的参议院中的关键摇摆选票,目前民主党派在这里拥有51个席位,而共和党有49个席位。
去年,他在帮助民主党通过一项全面的气候、医疗保健和税收法案方面发挥了关键作用,同时要求对能源许可进行改革作为他支持的条件。自那时以来,他严厉批评了拜登政府对该法案的实施,称其操纵法律“以推动他们激进的气候议程,损害我们的能源和财政安全。”
他还因反对一些杰出的拜登政府提名人而激怒了民主党活动人士和进步人士,同时挫败了民主党废除阻挠议案的努力,这是参议院的一项规则,要求至少有60票才能推进议案。
请写信给Eliza Collins,邮箱为[email protected],Julie Bykowicz,邮箱为[email protected],以及Lindsay Wise,邮箱为[email protected]
2023年8月31日的印刷版上出现了“曼钦和女儿向捐助者推销推动中间立场的努力”的报道。