公司正在使用更少的临时工，但这并不预示着经济衰退-华尔街日报
Lauren Weber
临时就业岗位正在减少，但这并不像过去那样是个坏兆头。
自2022年3月达到峰值以来，美国临时工人的数量一直在下降，自1月以来每个月都在下降。
过去，临时就业的下降预示着经济的普遍疲软，并被视为即将到来的衰退的风向标。通常情况下，企业会雇佣临时工来测试经济增长的韧性，然后在需求开始减缓时首先裁掉这些工人，预示着随着经济疲软的扩大裁员。在2001年和2007年，临时员工开始下降大约一年之前，衰退就开始了。
但目前的临时就业放缓发生在一个劳动力市场强劲的环境中，7月份的整体失业率为3.5%。行业高管和经济学家表示，下降是供需变化的结果。尽管临时就业的下降部分源于企业客户减少对巡回护士、项目经理和其他角色的订单，但也受到临时工人找到长期工作的能力的推动。
周五将发布8月就业报告，《华尔街日报》调查的经济学家预测就业岗位增加17万个，失业率不变。
临时就业下降不再被视为广泛裁员的风向标，Staffing Industry Analysts总裁Barry Asin说。
“我从未见过像这样的时刻，临时就业持续下降，但GDP仍然是正的，失业率仍然处于创纪录的低水平，”Asin说。
临时工公司在七月份的工资单上有近三百万名员工，比2022年三月份减少了20.5万人，但仍高于疫情前的水平。临时工渗透率——由临时工服务机构安置的在职人员所占比例——通常在2%左右，目前为1.92%。Asin表示，在以往的经济衰退中，这一比例曾降至1.3%。
行业专家表示，员工和雇主目前更倾向于永久工作。在每个失业人员有1.5个工作岗位的劳动力市场中，希望获得稳定工作和更大安全保障的员工正在找到他们想要的。
根据麻省理工学院劳动经济学家保罗·奥斯特曼在2022年四月进行的一项关于员工工作经历的调查，临时和合同工作人员中有43%表示他们宁愿有一份标准工作。
奥斯特曼表示，雇主使用临时劳动力是因为这样可以快速扩大或缩减规模，并且可以在不经历复杂的解雇程序的情况下解雇员工。在劳动力市场疲软时，他们可以决定就业条件。但是他表示，“当劳动力市场变得紧张时，如果你想吸引人才，就必须提供他们一份标准工作，如果这是他们的偏好的话。”
曼力集团首席商务官贝基·弗兰克维茨表示，雇主也更倾向于永久雇员。在过去三年的劳动力短缺中留下阴影，他们囤积现有的工人，如果可能的话增加员工，利用临时工公司快速填补职位，然后将表现优异的临时工转为永久雇员。
37岁的扎克·罗伊（Zach Roy）在2022年通过Harvey Nash找到了一份高级艺术总监的合同工作。当时，他同时兼顾自由职业工作和全职工作，与一家大型电信公司的任务非常匹配。
但是，今年三月，随着自由职业工作的减少和薪酬水平的下降，这位西雅图的两个孩子的父亲接受了电信公司的永久工作。
“我当初并没有想到这会变成全职工作，”他说。但当工作机会到来时，罗伊说他感到一种解脱。“我没有意识到我有多么感到不确定。”
Osterman表示，更多临时工人转为永久工作是暂时的，反映了一个劳动力市场，工人在如何工作方面有更多选择。本周，劳工部报告称辞职率已回落至疫情前的水平，这表明选择正在减少。
Asin表示，临时就业仍高于疫情前水平，长期变化指向未来更多的临时人员配备。
“大流行改变了工作方式，不管喜欢与否，组织更愿意接受远程工作、灵活工作。然后你开始思考，‘我真的需要雇员吗？他们到底有多忠诚呢？’” Asin说。
下降的一个因素是对旅行护士的需求下降，而在大流行期间，工资翻了一番甚至翻了两番。根据Staffing Industry Analysts在六月的一项调查，公司报告称旅行护士的收入同比中位数下降了21%，导致整体收入中位数下降了6%。
公司也在暂停大型的一次性项目，比如技术改造，直到他们能更好地掌握经济走向，Harvey Nash的Pyle说。“公司已经减缓了12到18个月前本来会是重中之重的项目，”他说。
根据Staffing Industry Analysts的数据，2020年，人力资源公司的整体收入下降了5%，然后在2021年增长了33%，主要是由旅行护士市场推动的。2022年收入进一步增长了17%。
SIA预测2023年将下降3%，2024年将增长2%。
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更正和补充Staffing Industry Analysts是一家研究和咨询公司。本文早期版本错误地将其描述为一个行业团体。(于8月31日更正)
刊登于2023年9月1日的印刷版上，标题为“临时工人减少不再是坏迹象”。