印度在追赶中国的过程中大力投资最需要的领域——华尔街日报

孟买——印度的金融中心已经成为一个巨大的建筑工地。在这个位于印度西海岸的大都市中，试图维持日常生活秩序的屏障宣称：“孟买正在升级。”

沿阿拉伯海修建的新道路旨在缓解这座城市的拥堵问题，这里的三车道道路经常被五车道的喇叭声占据。正在扩建的快速交通地铁系统旨在减轻人满为患的郊区火车的压力。一条铁路货运走廊一直延伸到新德里，预计将把从870英里运送货物的时间从14天缩短到14小时。

孟买的建设反映了印度全国范围内的努力，旨在改变一个长期以来经济增长受到破败和低效基础设施阻碍的国家。近年来，政府已经在这个问题上投入了大量资金，这一努力随着西方政府和跨国公司对依赖中国制造商品感到不安而加速。

一些迹象表明这些变化正在取得成果。巨额支出正在推动印度经济增长，国际货币基金组织表示，资本支出和生产率增长将成为未来几年印度扩张的最大驱动力。包括苹果和台湾电子巨头Foxconn在内的公司的外国投资在过去10年里增加了一倍多，达到了2022年的约500亿美元。

经济学家表示，印度离拥有促进更高收入经济所需的基础设施还有很长的路要走。6月份一起致命的火车事故凸显了需要进一步改善铁路维护和安全。印度在基础设施方面特别落后于中国，后者已经花费数十年投资巨额资金，支撑其作为世界工厂的地位。

“印度的基础设施是否有了实质性改善？答案是肯定的。但是，对于印度的雄心壮志来说，基础设施是否足够好？答案是否定的。这仍然是一个正在进行中的工作，”牛津经济学家亚洲区主管阿鲁普·拉哈表示。

根据印度财政部的数据，印度在截至2024年3月的财政年度为资本支出预算超过了10万亿卢比，约合1200亿美元。这比上一财政年度高出37%，是2019年支出的两倍多。

总体上，印度政府公布了一份涵盖2019年至2025年的基础设施项目计划，总额接近2万亿美元。大部分资金预计将来自中央和邦政府，尽管印度政府希望私营部门能够为这笔资金的22%提供融资，根据印度投资促进机构Invest India的说法。涉及的领域包括道路、铁路、城市发展和住房、能源和灌溉。

印度每个月都在新增数百英里的新公路。图片来源： Atul Loke/The Wall Street Journal在孟买，正在扩建快速交通地铁系统，以缓解人口过剩的郊区火车压力。图片来源： Niharika Kulkarni/Zuma Press近年来的建设规模令人震惊。根据印度公路运输和高速公路部的数据，截至3月的财政年度结束时，印度国家公路总长约为9万英里，几乎是10年前的两倍多，当时为4.9万英里。每个月都在新增数百英里的新公路。

印度现在拥有比英国或法国更多的电气化铁路里程，根据经济合作与发展组织的数据。正在进行的雄心勃勃的大型项目包括一系列新建或翻修的港口环绕印度的海岸线。桥梁和隧道正在连接偏远的省份，太阳能发电场正在兴建以为家庭和工厂供电。大量的城市正在建设大众交通系统。新的铁路线正在连接主要城市，实现高速列车运行。

“我们非常关注供应链的运作情况，”印度巨头塔塔集团旗下的全球化学业务部门塔塔化学公司的执行董事Zarir N. Langrana说。

Langrana表示，基础设施的改善不仅限于更顺畅的道路。它还包括更好的存储设施，以及数字基础设施，使卡车能够快速通过州界的检查站，而以前它们需要进行文件检查和货物检查。

尽管他表示印度的小港口需要改进，但总体结果是一个更能够处理日益增长的国际贸易量的经济体。

“我认为七年、五年或三年前的基础设施是无法处理这一切的，”Langrana说。

Cocona的首席产品官Wes Burgess是一家美国公司，该公司生产用于服装和床上用品的温度调节材料。他于2020年首次访问印度，以寻找投资机会，作为这家位于科罗拉多州博尔德市公司努力将其供应链多样化，远离中国的一部分。

公司在印度各地找到了制造合作伙伴，在德里和班加罗尔找到了大客户，并看到了在印度庞大的消费市场中销售其产品以及减少对中国的风险的巨大机会。

自从第一次访问以来，他已经回去了几次，并说每次他都被正在发生的大量建设活动所震撼。“到处都在修建新基础设施，”他说。他搭乘过从孟买到艾哈迈达巴德的特快列车，“简直飞奔而去，”他说，他还说印度现在拥有他全球访问过的一些最好的机场。

然而，印度正在摆脱一个巨大的困境。支出的喷泉是数十年来投资不足的结果。古老的铁路、破旧的道路和不稳定的电力意味着印度多年来一直被边缘化，无法参与需要超高效物流网络来组装产品并将其运送到遥远市场的全球供应链。

孟买的Mulund铁路场。照片： Atul Loke/华尔街日报建设项目试图缓解城市拥挤情况，道路上挤满了几条车道的喇叭声。照片： Divyakant Solanki/Shutterstock根据官方统计数据，截至8月的12个月内，平均每月的电力发电量比10年前增加了42％，但有时需求仍然可能超过供应。例如，干燥的8月意味着印度燃烧的煤比预期多，因为电网努力满足灌溉系统用电激增的需求。

建筑业的复苏也是项目开发、融资和交付方式发生根本性变化的结果，经济学家、基础设施专家和企业高管表示。

10年前，印度庞大的企业集团自行启动了许多大型道路和电力项目，得益于来自国有银行的廉价贷款。通常项目无法完工，陷入与农民土地征用的法律纠纷和各邦与中央政府之间的政治争斗。该体系饱受贪污之苦。一些开发商资金耗尽。印度银行的不良贷款不断增加。

印度Axis Bank首席经济学家Saugata Bhattacharya表示：“一切都相当零碎。”

如今，新德里的中央政府以及各邦和市政府更加意识到需要重塑印度的基础设施，经济学家和基础设施专家表示。道路、铁路和电力发展大多由中央政府融资或担保，这是近10000个项目的总体规划的一部分，旨在推动印度经济于2025年接近5万亿美元的目标。

通常情况下，只有大部分必要的土地被征用后，建筑才会开始。基础设施公司负责设计、工程和施工，在某些情况下，例如一条重要道路，它们会获得经营收费和收取收入的特许权。他们往往在完成后将这些权利出售给寻求稳定回报的国内或日益增多的国际投资者，从而获利、偿还贷款并将资金回收到新项目中。

孟买试图重塑其摇摇欲坠的外观，这一努力充分体现了这种转变。

这座城市拥有2100万居民，摩天大楼耸立在贫民窟上方，它建在七个岛屿之上。该市的许多基础设施都可以追溯到殖民时期，当时英国统治者修建了南北走向的道路和铁路，以便通往港口，但东西方向几乎没有任何连接——这一遗产使得即使在今天，穿行该市仍然困难重重。

孟买东部高速公路上的Kanjurmarg地铁车辆段的路牌。照片： Atul Loke/《华尔街日报》孟买哈吉阿里清真寺附近的海岸道路项目建设工地。照片： Atul Loke/《华尔街日报》在该州政府对印度总理纳伦德拉·莫迪领导的人民党持敌意的时期，一些项目陷入了停滞。货运走廊是十年前首次提出的，建设一直受到延误的困扰。连接德里和孟买港口的路线的最后一段预计将于三月开通。

沿海新道路的第一段预计将于明年初开通。规划者希望它将大大缓解交通拥堵，并加快从郊区到商业区的行程时间。一条新的地铁线路计划于十二月开通。

在基础设施质量方面，“孟买很快就能与外国城市媲美，”30岁的迪帕克·萨克利说道。他在这座城市繁华的大街旁边一座著名寺庙旁经营一家出售甜点的商店。

萨克利表示，他的生意已经受益于城市基础设施的改善。他的商店旁边是一条新的小巷，排水系统更好，防止了季风季节的洪水，使信徒更容易前往寺庙。附近的地铁站使他从家到工作的两小时通勤时间减少了一半，目前已有几个地铁站投入使用。

“现在我下班后可以早点回家，多陪陪家人。感觉很好，” 萨克利说。

请写信给杰森·道格拉斯，邮箱：[email protected]，以及维布提·阿加瓦尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年9月12日的印刷版上，标题为“印度的建设热潮试图抗衡北京”。