埃隆·马斯克的五大商业战略——《华尔街日报》
Tim Higgins
简而言之：埃隆·马斯克可能是一个真正的混蛋。
这在商业上可能既帮助了他，也伤害了他，根据一本新传记，作者是沃尔特·艾萨克森。
在周二出版的《埃隆·马斯克》一书中，艾萨克森提出了“恶魔模式”这一概念，以解释这位大亨成功和挫折背后的喜怒无常。但推动他崛起的不仅仅是恶魔模式。艾萨克森详细描述了这位亿万富翁的方法如何帮助他成为世界上最富有的人。
马斯克的两面性肯定会成为新一代潜在企业家和商业经理的商学院传奇，他们会挑选和选择哪些特质和策略来效仿。
艾萨克森之前曾在他畅销的2011年关于苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯的书中，将“现实扭曲场”的概念推广开来，描述了乔布斯如何扭曲感知来激励他人。
2018年，马斯克在努力提高特斯拉Model 3轿车的生产率时展现出了恶魔模式，这几乎摧毁了这家电动汽车公司，CEO称之为生产地狱。
书中，马斯克称问题解决的框架为“算法”。简而言之，马斯克敦促他的员工：
- 质疑每一个要求
- 删除任何部分或流程
- 简化和优化
- 加快周期时间
- 自动化
“他的高管们有时会动嘴唇，跟着他们的牧师一样吟诵礼仪文。”艾萨克森写道马斯克的口头禅。
书中，马斯克承认他经常谈论这种方法。“我对算法反复强调，”马斯克被引述说。“但我认为这样说有助于解决问题。”
这种方法建立在马斯克一直推崇的解决问题的长期方法之上称为第一原理，这是一种将任务分解为基本要素的推理，而不是简单地回到以前做过的事情。
“这个算法不仅是制造出好的产品和设计好的产品的五步过程，而且是制造它们，”艾萨克森在周一的一次采访中说。
“它始于第一原理。他说，质疑每一个要求，而且，通过第一原理，他的意思是，看看物理学。如果有人说，不，我们不能以这个价格建造它，他说，告诉我材料成本是多少。告诉我这里确切涉及了什么，然后告诉我你能做还是不能做。”
这本书中还有其他的教训，马斯克长期以来一直在实践，比如永远不要要求员工做你不愿意做的事情（因此他在工厂地板上睡觉），根据员工的态度来雇佣员工，并说“错了没关系，只是不要自信地错了。”
然而，有些员工认为告诉马斯克坏消息对自己的职业生涯是危险的。
“他的一个问题是有时候人们害怕告诉他坏消息，”艾萨克森说。“在马斯克身边成功的人是那些发现你必须告诉他坏消息，即使这会导致一些不愉快的场面。”
他们的恐惧通常根植于恶魔模式。
克莱尔·布彻，也就是音乐家Grimes，也是马斯克的三个孩子的母亲，在一次与艾萨克森的采访中创造了这个术语。
“恶魔模式是当他变得黑暗并退缩到他脑海中的风暴中时，”布彻在书中说。“恶魔模式”，她补充说，“会造成很多混乱，但也能完成很多事情。”
马斯克已经完成了很多事情，作为特斯拉首席执行官推动了电动汽车时代的到来，并通过自己创立的SpaceX点燃了商业太空竞赛。然而，他对X的混乱管理正在考验公众对他商业天才的看法。
艾萨克森在撰写这本书时跟随马斯克两年，亲眼看到了恶魔模式，以及其他他描述为从愚蠢到迷人的个性。他认为这些黑暗的根源来自这位52岁南非童年时期。
“这几乎就像《化身博士》中的变态博士一样，一片阴云笼罩，他陷入了一种恍惚状态，可以冷酷地表现出坚强，”艾萨克森说。“他从不真的生气，也不会动手打人，但对人冷酷无情，事后他几乎不记得自己做了什么。有时我会问，你为什么对那个人说那样的话？他会茫然地看着我，好像他在恶魔模式下发生的事情并不太记得。”
艾萨克森描述了一个情况，他看到马斯克在一个晚上很晚的时候看到了德克萨斯南部的SpaceX发射台空无一人时，恶魔模式出现了。
“他命令一百人从SpaceX的佛罗里达、加利福尼亚等不同地方赶来，让他们全天候工作，尽管并不需要这样做，”艾萨克森说。
这样的冲动似乎与马斯克对戏剧的需求相辅相成。
“他是一个戏剧磁铁，”马斯克的弟弟金贝尔在书中说。“那是他的冲动，他生活的主题。”
艾萨克森警告读者不要以为他们可以像马斯克一样自动成功。相反，他说，读者应该看到像马斯克和已故的乔布斯这样的领袖是如何有效地运作，并且应该吸取警示故事。
“你不必这么刻薄，”他说。然而，在整本书中，艾萨克森追问了一个问题，即马斯克是否还能以其他方式取得成功。
“我试图展示这是织物中的一根线，正如莎士比亚所说，我们是由我们的缺点塑造而成的，”艾萨克森说。“如果我们把那根线拔掉，你可能就得不到整个马斯克的布料了。”
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2023年9月13日出版，印刷版上的标题为“马斯克的书提供了领导力方面的教训，魔鬼风格”。