拜登年纪太大了吗？我们问了和他同一天出生的人 - 华尔街日报
Andrew Restuccia
Louise Smoczynski 在威斯康星州的麦迪逊享受着宁静的退休生活，但她和她的朋友们开始出现健康问题。Ken Diller 是德克萨斯州奥斯汀的生物医学工程教授，他已经教了50年书，还没有准备好在海滩上放松度过他的日子。
他们有一个共同点：他们都出生在1942年11月20日，与乔·拜登同一天。作为第46任总统，拜登是白宫中年龄最大的总统，他正在竞选第二个任期，如果他赢得了，将让他在任至86岁。
这些八旬选民是《华尔街日报》采访的近十一位与总统同一天出生的美国人之一。他们非常适合回答2024年选举中悬而未决的最重要问题之一：拜登是否太老无法再次竞选？
大多数人表示否定。但他们坦率地谈到了年老带来的风险。
“他肯定还是头脑清醒的，”民主党人斯莫琴斯基在2020年投票支持拜登，并计划再次支持他。
斯莫琴斯基说她和总统都到了一个年龄的分界线，“一旦你到了80岁，肯定是走下坡路了。”她说她大部分时间身体健康，但大约两年前被诊断患有子宫内膜癌，并继续接受治疗。
“我们很多朋友都去世了或得了痴呆症，”她说。“我可能不应该提起这个，因为这让80岁看起来很糟糕。”尽管如此，她努力保持积极的态度：“人们活得更久，过得更好。80岁就是新的60岁。”
最近，《华尔街日报》的一项民意调查发现，73%的选民认为拜登年纪太大，不适合寻求第二个任期，而47%的选民认为77岁的前总统唐纳德·特朗普也是如此，他可能是拜登的共和党对手。
许多与拜登同一天出生的人描述了依然忙碌的生活，包括工作在内。他们对因年龄而被低估感到沮丧，认为如今的80岁老人比以往更健康、更活跃。
与此同时，一些人承认他们经常被提醒年龄正在产生影响，包括健康问题和不安宁的睡眠。联邦数据显示，1942年出生的280万美国人中约有一半仍然健在。
“显然我们都有所衰退。但你仍然可以保持相当敏锐，”佛罗里达州圣奥古斯丁的退休葡萄酒销售员厄尔·埃文斯说。和本文中几乎所有其他80岁老人一样，埃文斯早就知道自己和总统是同一天出生的，当《华尔街日报》的一名记者依靠公开记录找到并打电话给他讨论此事时，他已经知道了。
“世界上最聪明的人可能已经80岁了，如果不能让他进入白宫，那将是一件可耻的事情，”埃文斯说，他是当地一个葡萄酒俱乐部的会长，每天都会去健身房和海滩。
拜登是沉默的一代中的一员，他们的生活在一个幸运的时刻展开。由于在二战后经济战利品中处于第一位，他们率先享受到了廉价的住房和教育、联邦安全网的迅速扩张、提供慷慨养老金的雇主和医疗保健方面的重大进展。
这使他们在权力和财富积累方面达到了其他出生在他们之前和之后的人所无法比拟的水平。“他们基本上赢得了出生彩票，”圣路易斯联邦储备银行前经济学家威廉·艾蒙斯说道，他指的是上世纪40年代初出生的美国人。
根据去年发布的一份国会预算办公室报告，在1989年至2019年的30年期间，上世纪40年代出生的人在同样年龄段积累的财富超过了之前或之后出生的一代人。
上世纪40年代初出生的人也受益于上一个十年相对较低的出生率。南加州大学的教授道尔·迈尔斯说：“当你竞争的人比较少时，所有的晋升都会相对容易一些。”
过去三十年任职的每一位总统，除了巴拉克·奥巴马，都是上世纪40年代出生的，参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔和前众议院议长南希·佩洛西也是如此。
当时并非所有美国人都走上了一帆风顺的道路。妇女和少数族裔经历了几十年的歧视。尽管有重重困难，一些人还是成功了。
查尔斯·沃特金斯是一位退休的机械工程教授，居住在新泽西州的伯根县，与拜登同一天出生。他在1964年毕业于霍华德大学，后来在桑迪亚国家实验室、劳伦斯利弗莫尔国家实验室和美国国家航空航天局担任过职位。
“我认为，特别是我们这一代人见证了我们社会的许多变化，”沃特金斯说道。他是黑人。“我们见证了我们国家的演变。”
拜登经常怀念美国历史上工薪阶层能够过上舒适生活的时代。与他同龄的人表示，如今他们很难做到同样的事情。
卡罗尔·德隆是纽约州南索尔德的一位退休教堂管理员，与总统同一天出生。她说，他们刚结婚时租的公寓每月大约75美元，包括水电费，在今天的美元价值约为720美元。1968年，他们以1.5万美元买下了德隆至今仍然居住的殖民地风格的房子。如今，这所房子价值近100万美元。
“现在人们为房子付的钱简直荒谬，” 德隆说道，她补充道，她的一些孙辈因为高昂的生活成本而搬走了。
尽管经济上更加安全，但许多美国年长者选择留在劳动力市场。根据人口普查局的数据，去年大约有65万名80岁及以上的美国人在工作，比10年前增加了约18%。
他们中包括肯·迪勒，一位德克萨斯大学奥斯汀分校的生物医学工程教授。他的研究涉及睡眠对健康生活的重要性，他认为这可以使人们在老年时更有活力。“我非常喜欢去工作和保持高效率，” 他说。
约翰·布鲁诺，和拜登同一天出生，有时一周工作七天，在弗吉尼亚州亚历山德里亚市当一名骨科医生，并在空闲时间唱歌。对他来说，80岁并不觉得很老，因为现在人们的寿命更长了。
彼得·霍姆斯曾经在马萨诸塞州南塔基特的一家珠宝店外看到拜登，实际上和他谈到了他们出生在同一天这件事。“有多少人和你出生在完全相同的日子？同一天，同一年，” 他喊道。拜登走过来和他聊了10到15分钟，霍姆斯给他看了自己的驾照以证明这一点。“太酷了，伙计，” 霍姆斯回忆道拜登说。
“他非常亲切和平易近人，甚至我妻子，可以说是有点共和党倾向的，也被他迷住了，” 霍姆斯说。他说，这两个人在拜登随后几次到该岛上的访问中多次交谈。
这些天，霍尔姆斯大部分时间都在南塔基特社交俱乐部度过，该俱乐部每周六天在岛上的一间老渔民棚屋里聚会。他的妻子在七月因癌症去世，之前在呼吸机上度过了29天。
尽管享受与拜登的交谈，霍尔姆斯表示他没有投票给拜登，可能也不会在2024年支持他。他对拜登的喜爱并没有克服他的保守政治信仰。
Elisa Cho, Paul Overberg 和 Anthony DeBarros 为本文做出了贡献。
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