拜登弹劾调查：了解共和党的案件 - 华尔街日报
C. Ryan Barber
9月12日，众议院议长凯文·麦卡锡表示他将正式启动对总统拜登的弹劾调查，理由是总统及其家人的指控“描绘出一幅腐败文化的画面”。麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）在极右翼共和党成员的强大压力下宣布了这一调查，其中一些人威胁要罢免他的领导职务。以下是一些了解弹劾调查历史和政治背景的要点。
什么是弹劾？
弹劾是宪法规定的罢免联邦官员的程序，需要众议院进行弹劾投票，然后由参议院判决。美国历史上有三位总统在众议院被弹劾：1868年的安德鲁·约翰逊，1998年的比尔·克林顿，以及唐纳德·特朗普在2019年和2021年。所有人都在参议院被无罪释放，因为需要三分之二的投票才能定罪。
弹劾调查意味着什么？
这是在进行任何弹劾投票之前确定是否有弹劾理由的正式程序。麦卡锡表示，他将让监督、司法和财政委员会主导一项调查，重点是寻找财务不端和腐败的证据。共和党议员们已经在追查这样的证据，但开始正式的弹劾调查使他们不必再为其调查步骤的立法目的辩解。他们现在将有更广泛的权力寻求文件和证词，以调查拜登家族的财务状况，希望对总统提出一项或多项弹劾条款。
众议院司法委员会一直在调查共和党所描绘的拜登政府对司法部和联邦调查局的武器化。与此同时，众议院监督委员会一直关注总统及其家人的财务往来，特别是他的儿子亨特·拜登，后者于9月14日被起诉涉及枪支罪。共和党人一直在调查民主党总统是否在亨特·拜登的商业交易中扮演了角色或受益。前商业伙伴德文·阿彻作证说，乔·拜登曾打电话帮助亨特·拜登销售他所称的“品牌”，而亨特·拜登向商业伙伴提供了与乔·拜登“接触的幻觉”。尚未出现证据表明总统从亨特·拜登的努力中受益，或者他行使政府权力来支持他们。
密歇根大学法学院荣誉教授、弹劾专家弗兰克·鲍曼表示，与过去的弹劾调查相比，麦卡锡宣布的这次调查在引发它的证据匮乏方面是非同寻常的。
“在过去的每一个案例中，在众议院采取任何行动之前，包括启动正式的调查或调查，总统的不当行为已经出现了实质性的证据，”他说。“目前，共和党人手中的只有一无所有，什么都没有。”
亨特·拜登在共和党的调查中扮演什么角色？
他扮演着一个核心角色。众议院共和党人已经把焦点对准了司法部对他的外国业务往来和税收进行的为期五年的调查，这可能会成为未来对他提出的指控的一部分。今年6月，年轻的拜登同意承认两项轻罪税收指控，根据一项协议，这将使他免于因在使用非法药物时购买枪支的指控而受到起诉。但是在七月，由于法官的质疑，认罪协议破裂，暴露了拜登的辩护团队和联邦检察官对协议的解释存在差异。自那时起，领导调查的前美国检察官大卫·韦斯已经被任命为特别顾问，并起诉了亨特·拜登。
在闭门和公开的证词中，两名国内税务局特工声称司法部官员拖延和阻挠了对总统之子的调查。国内税务局监督特工加里·沙普利说司法部官员阻止了韦斯在华盛顿特区和加利福尼亚对亨特·拜登提出指控的努力。
反驳这一说法，韦斯（Weiss）表示他有广泛的自由裁量权来提起诉讼，并且“从未被拒绝在任何司法管辖区提起诉讼的权力”。在九月初的闭门作证中，一名高级联邦调查局特工托马斯·索博辛斯基（Thomas Sobocinski）否认了国税局特工声称韦斯的调查受阻的说法。
有什么证据显示拜登总统存在腐败或渎职行为？
众议员詹姆斯·科默（James Comer）（共和党，肯塔基州），众议院监督委员会主席，表示他的小组发现了拜登家族参与利益输送和腐败的证据。但该委员会并未发现拜登总统在与其儿子的商业往来中采取了具体的腐败行为的证据，或者他个人从中获利。
白宫发言人伊恩·萨姆斯（Ian Sams）称弹劾调查的发起是“极端政治的最坏表现”，并表示共和党的调查“没有发现任何不当行为的证据”。
众议院的调查再次引起了人们对亨特·拜登在乌克兰能源公司布里斯马董事会上高薪任职的关注，这发生在他父亲担任副总统期间。这也再次将人们的注意力转向亨特·拜登在国外的商业往来中不利的细节，包括一次他接受了一名中国商人赠送的一颗估价高达8万美元的2.8克拉钻石的事件。
麦卡锡表示，弹劾调查的目的是为了给共和党人最大的权力来调查总统。但他并没有说调查一定会最终导致弹劾投票。弹劾条款的通过需要众议院的简单多数，而共和党在众议院有微弱优势。但一些共和党议员对目前手头的弹劾拜登的证据表示怀疑，如果共和党在进行了调查后却不愿意实际投票弹劾，或者进行了投票却失败，党派将面临尴尬。
对克林顿和特朗普的弹劾调查最终导致了成功的弹劾投票，然后在参议院被无罪释放。共和党人理查德·尼克松的弹劾调查在尼克松辞职时没有进行投票，因为他很可能会被免职。
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