美国公司的碳披露规定将比预期的更早出台 - 华尔街日报
Paul Kiernan and Christine Mai-Duc
许多美国大公司一直在华盛顿奋战，阻止要求它们披露温室气体排放的规定。他们选错了对手。
加利福尼亚州和欧盟都准备批准规定，要求在这些地区开展业务的公司披露它们的排放量。这些规定将适用于私营公司和公共公司，并要求企业计算和披露其供应商和客户的排放量，这超出了华盛顿的预期。
这两个经济体的规模——如果加利福尼亚是一个国家，它将拥有世界第六大经济体，而欧盟作为一个整体排名第三——意味着很少有大公司能逃避这些规定。
这些规定将是几十年来公司披露方面的最大变化之一。它们将把气候信息加入公司需要提供的财务数据，清楚地展示企业之间的差异，以及它们是否按照承诺减少排放。
企业和共和党人一直在反对美国证券交易委员会要求公共公司披露排放和气候风险的努力。目前尚不清楚美国证券交易委员会是否会要求公司报告其供应商和客户的排放量。
加利福尼亚州州长加文·纽森表示，他计划在未来几天内签署一项将该州规定纳入法律的法案。欧洲的规定目前正在欧洲议会和各国政府的审查之中，预计将在未来几个月获得批准。
加利福尼亚还通过了一项法案，要求公司披露与气候相关的风险。这些规定将在未来几年生效。加利福尼亚的规定可能会在法庭上受到挑战，或者被反对者提出公投，这是近年来零工雇主和快餐公司曾尝试过的做法。
商业团体在加利福尼亚的排放披露法案通过之前进行了斗争，尽管一些大型企业如苹果和Salesforce表示支持该法案。该法案适用于在该州从事业务且年收入超过10亿美元的任何企业，无论是公共还是私营企业。
投资者将使用这些信息来比较企业，追踪公司在减少排放方面的进展，并识别那些特别容易受到气候变化相关风险影响的公司，或者那些已经为此做好准备的公司。这些风险可能包括来自飓风和野火等事件对其业务的实际威胁，或者那些可能被社会向远离化石燃料转型所抛弃的企业。
气候活动人士押注于这些披露将使他们能够向重度污染者施加压力，要求其清理业务，并提高那些不这样做的公司的资本成本。
“全球范围内对于一致信息的监管势头明显，正在不断增长，”非营利组织Ceres可持续资本市场加速器的董事总经理史蒂文·罗斯坦说。“投资者、公司、客户、员工、顾客都在表示他们不想被蒙蔽。”
对于公司来说，特别是那些目前几乎不披露任何关于其业务的私人公司，这些规定意味着数据收集、处理和报告的显著增加。去年在反对该机构提出的气候规则时，共和党SEC委员赫斯特·皮尔斯表示，这些规定“最终将与我们现有的证券披露框架在规模和成本上相媲美，并且可能在复杂性上超越它们。”
美国一些行业团体，包括农业局、制造商协会和美国商会，已经开始反击。在回应SEC提出的规定的意见函中，他们暗示可能会提出法律挑战，认为这些要求的成本超过了其收益，而且该机构缺乏实施这些规定的法定权力。
这些排放往往构成公司碳足迹的绝大部分。例如，对于石油公司来说，它们的大部分排放发生在消费者燃烧其燃料时。对于服装制造商来说，排放发生在它们的供应链中。
跟踪第三范围排放可以更全面地了解公司对化石燃料的依赖。苹果的第一范围和第二范围排放非常低，因为它大部分制造工作外包。根据这些指标，三星的排放强度会比苹果高出200倍，一篇论文观察到。
批评者表示，第三范围数据很难可靠地测量，并且生产成本高昂。这样的论点在华盛顿得到了共鸣，那里许多共和党人对气候变化或政府应对气候变化的努力仍然持怀疑态度。美国证券交易委员会在18个月前提出了其建议，但尚未最终确定，令环保人士感到沮丧。
数据供应商的新行业正在兴起，从四大会计师事务所到初创企业都承诺向公司提供范围3的数据。大多数范围3规则允许公司使用生产例如一件衬衫的典型排放数据来进行估算。
新规则出台之际，各国政府正在提供数十亿美元的激励措施，以鼓励公司减少碳排放。私人投资者看到了从这一转变中获利的机会，也愿意投资以减少排放。
加州和欧洲的规定可能会让美国证券交易委员会更容易发布其气候规则。公司已经接受了他们将不得不披露这些信息的事实，现在正在寻求监管机构之间的一致性，以限制遵从的成本。
“美国证券交易委员会监管的大多数公司都将受到加州的披露规则的约束，”公民公益组织的气候项目高级政策顾问克拉拉·冯德里希说道。“这些公司为了符合证券交易委员会的要求的成本将大大降低。”
马修·道尔顿对本文有贡献。
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本文发表于2023年9月22日的印刷版上，标题为“排放披露规则即将出台美国企业”。