美国经济能够承受一次冲击，但四次呢？- 华尔街日报
David Harrison
美国经济今年经历了一些波动，但现在面临着一系列威胁，可能会带来更多动荡。
秋季可能面临的挑战包括：更广泛的汽车工人罢工，漫长的政府关门，学生贷款还款恢复以及石油价格上涨。
单独来看，这些挑战不会造成太大伤害。但一起来看，特别是在经济因高利率已经在降温的情况下，可能会更具破坏性。
“这是所有可能干扰经济活动的四重威胁，” 安永普华永道首席经济学家格雷戈里·达科说。
许多分析师预计今年秋季经济增长放缓，但不会出现衰退。达科预测，第四季度经济增长率将从预期的3.5%急剧放缓至0.6%。高盛经济学家预计，下个季度经济增长率将从第三季度的3.1%降至1.3%。
到目前为止，强劲的消费支出和历史低水平的失业率支撑着美国经济活动的稳固，尽管美联储为了抑制通胀而放缓增长，将利率提高到了22年来的最高水平。与此同时，欧洲和中国的增长都急剧放缓。
一个经济威胁是美国汽车工人联合会对底特律三家汽车制造商的更广泛和更持久的罢工。近13,000名工人于9月15日开始罢工三家工厂。美国汽车工人联合会主席肖恩·费恩上周表示，罢工将扩大到20个州的38家通用汽车和斯泰兰蒂斯零部件配送中心。
有限罢工的初步影响预计会很小，但更广泛的停工可能会抑制汽车生产并推高车辆价格。汽车零部件供应商的工人也可能会失业。
根据高盛集团的数据，每持续一周的广泛罢工将使年化经济增长率减少0.05至0.1个百分点。
通过停工工厂，罢工还会推迟汽车行业对新冠疫情造成的供应链中断的完全恢复。去年大部分时间，由于零部件短缺压低了生产水平，经销商的车辆供应紧张。这在许多家庭想要购买车辆时推高了价格。
国内车辆生产正在逐渐恢复到疫情前的水平。随着时间的推移，罢工可能会减少产量并再次推高价格。
密歇根大学的经济学家加布·厄利希说：“我不认为单单罢工会让国家经济陷入衰退，但还有其他障碍在前方。把所有这些因素放在一起，看起来今年年底可能会是一个波动的第四季度。”
下一个障碍可能是部分政府关门。国会必须在九月底前就政府经费达成一致。目前，议员们的立场相去甚远。
如果他们无法达成协议，除了政府最基本的工作人员外，可能会有多达80万人被强制休假。这些工人在关门期间可能会减少支出，政府也会暂时购买更少的商品和服务。
2018年12月，一场类似的对峙导致了为期五周的部分停摆，政府资助了一些机构，而另一些则没有。大约30万联邦工人被强制休假。据国会预算办公室称，这在2018年第四季度削减了0.1%的经济产出，在2019年第一季度又削减了0.2%。
据国会预算办公室称，大部分损失的经济活动在政府重新开放并且联邦工人获得了补发工资后得到了弥补。
另一个挑战将是联邦学生贷款还款于10月1日恢复。根据富国银行经济学家Tim Quinlan的估计，这一举措可能会在未来一年内从美国人口袋中转移大约1000亿美元。
这将是自2020年3月教育部暂停还款以帮助缓解新冠疫情的财务影响以来，许多借款人首次进行还款。这使人们有更多的钱用于其他事情，帮助支撑了经济的复苏。
受影响的数千万学生贷款借款人的月还款平均在每人200到300美元之间。尽管他们在年度18000亿美元的美国消费支出中所占比例相对较小，但它们仍然是沃尔玛、塔吉特和其他大型零售商的一个担忧。
这导致消费者通胀连续第二个月上升，此前一年一直呈下降趋势。本月，油价大多保持在较高水平。根据能源数据和分析提供商OPIS的数据，上周五一加仑普通汽油的平均价格为3.86美元。
高昂的能源成本，像学生贷款支付一样，削减了美国人用于外出就餐、节日礼物和其他自由支出的预算。它们还可能影响到制造、运输或航空的商品和服务的价格。上个月航空票价上涨了近5%。持续的通货膨胀可能会迫使美联储继续保持较高的利率，以进一步减缓经济。
“这是罢工，政府关门，学生贷款恢复，较高的长期利率，石油价格冲击，”美联储主席杰罗姆·鲍威尔在周三被问及可能影响经济的外部因素时说道。“你是在一个似乎有着巨大动力的经济中进入的。这就是我们的出发点。但我们确实面临着这一系列风险。”
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刊登于2023年9月25日的印刷版上，标题为“经济面临四重威胁”。