IRS承包商因泄露特朗普的纳税申报表和数千名富裕美国人的记录而被起诉 - 华尔街日报
Richard Rubin and Aruna Viswanatha
华盛顿特区的查尔斯·利特尔约翰，38岁，周五被指控一项未经授权的税务信息披露罪，根据司法部的新闻发布，他可能面临最高五年的监禁。
法庭记录没有透露纳税人、新闻机构或利特尔约翰工作的公司的名称，但描述符合两起最大和最重大的私人税务信息披露。
该案件中概述的时间表与2021年6月《ProPublica》公布的富裕美国人的纳税记录以及2020年9月《纽约时报》公布的特朗普2016年和2017年的纳税记录的时间相吻合。这一指控标志着一个持续了两年的调查中首次取得进展，并首次将这两起披露联系起来。
提交的指控文件称为信息，这是检察官通常在被告人预计会对指控认罪时使用的一种文件类型。Littlejohn和他的律师Lisa Manning拒绝置评。
ProPublica的发言人拒绝在周五置评。纽约时报周五没有立即置评。协助调查的税务督察总署（TIGTA）发言人拒绝置评。
特朗普的发言人没有立即回应置评请求。
因此，税务隐私的泄露很少见，而ProPublica和纽约时报中的信息量和不寻常的披露令机构官员和立法者感到震惊。调查的进展速度引发了对IRS的计算机追踪工具是否存在漏洞的质疑。
“虽然还有许多问题有待解答，但至少可以肯定的是，IRS的防范措施未能阻止这种对纳税人权利的大胆侵犯，” 参议员迈克·克拉波（R., 爱达荷州）说道，他是参议院财政委员会的首席共和党人，该委员会对税务事务具有管辖权。
法庭记录并未说明调查人员是如何找到利特尔约翰的。法庭文件提到了西弗吉尼亚北部的活动；美国国内税收局在马丁斯堡设有一个重要的数据中心，用于管理个人税收信息的主要存储库——个人主文件。
ProPublica一再表示不知道信息来源的身份。尽管记录的数量和性质表明信息可能来自美国国内税收局内部，但直到周五政府才这样说。根据法庭记录，利特尔约翰从2017年到2021年曾在一家IRS承包商工作，并被指控从2018年到2020年窃取了税收记录。
美国国内税收局表示无法就具体的未决法律问题发表评论。
“泄露任何纳税人信息都是不可接受的，”美国国内税收局局长丹尼·韦尔费尔说。“IRS已经制定了新的协议和保护措施，加强了安全性，我们在这一关键领域的积极工作将继续，以保护纳税人的税收和财务信息。”
向ProPublica披露的大量信息公开了许多最知名的超级富豪美国人的税收信息，包括杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克，展示了他们的收入、支付和税收策略。负责监督美国国内税收局的高级官员和立法者对调查拖延且没有任何逮捕行动表示日益不满。亿万富翁肯·格里芬因其信息被披露而起诉了IRS；该案件仍在审理中。
格里芬在一份声明中表示，政府有责任保护机密和敏感信息。
“尽管我对国税局未能保护每年托付给它的个人数据感到沮丧，但我感谢司法部和TIGTA特工在这项调查中的坚持，”他说。
虽然并非所有敏感信息泄露都构成犯罪，但司法部经常针对那些属于机密或包含在机密财务披露中的信息，这在联邦法律下是非法的。但纳税人信息具有特定的法律保护，有法定访问权限的政府官员泄露这些信息可能面临重罪指控。
在利特尔约翰案件中提交的简要法庭文件并未说明是什么导致调查人员锁定了他。加兰严格限制了联邦检察官在调查政府泄露敏感信息时获取记者联系记录的能力，但在这类情况下，调查人员还有其他方法，包括寻求非记者的电话记录。
除了时报发布特朗普的纳税记录外，众议院Ways and Means委员会获得并合法公开了他的多年纳税申报。该委员会利用了税收隐私法中的例外条款，特朗普试图通过法院阻止移交和公开的努力未能成功。
写信给Richard Rubin，邮箱是[email protected]，Aruna Viswanatha的邮箱是[email protected]
2023年9月30日出版，标题为“与IRS合作的承包商被指控泄露富人纳税申报表”。