美国最大的本地体育广播公司能否幸存？-《华尔街日报》
Jessica Toonkel, Alexander Gladstone and Joe Flint
钻石体育集团，该公司跨越全国播出40多支主要体育队伍的比赛，并且今年早些时候申请破产，目前正在与有线电视公司和联盟进行谈判，这将共同决定该公司是否会被清算。
钻石需要在几天内向美国篮球协会和国家冰球联盟支付版权费。它与有线电视公司Charter Communications的分销协议将在几个月后到期。其债权人对于是否尝试挽救该公司存在分歧。而且钻石与母公司辛克莱广播集团陷入了法律纠纷。
钻石的潜在崩溃可能对联盟和球迷产生重大影响，近年来他们已经看到越来越多的体育内容转移到流媒体平台。与此同时，联盟从地方广播公司获得大量收入，这些收入有助于资助联盟运营并支付球员的薪水。
运营Bally Sports品牌网络的Diamond高管正在向包括Comcast在内的有线电视公司施压，要求签订多年的运营协议，以保持比赛在有线电视上播出，并提供减少但可预测的收入流。与此同时，据熟悉讨论的人士透露，Diamond正在要求NBA达成比其目前的年度协议更长期的权利协议，并正在与NBA和NHL的代表进行谈判，以潜在地减少其付款。
熟悉此事的人士表示，达成这样的协议是Diamond最有可能向债权人提出计划最终退出破产而不是被清算的最佳机会。这是一场艰苦的战斗。
Diamond周五请求破产法庭批准延长两个月提交重组计划的时间。
今年早些时候，Diamond的财务困境导致美国职棒大联盟接管了圣地亚哥教士队和亚利桑那钻石队的转播，让当地球迷可以在MLB.TV上观看球队比赛，而不必为有线电视付费。当时，大联盟表示，如果Diamond无法全额支付球队，它将帮助部分填补转播收入的缺口。
在棒球方面，Diamond与各支球队签署了协议，而与NBA和NHL直接进行了谈判。Diamond的协议重点是在本地球队市场转播比赛的权利，而不像娱乐公司（如Disney和Warner Bros. Discovery）所获得的协议是全国转播。
知情人士表示，康卡斯特和Diamond正在就延长他们目前的传输协议进行谈判。这家有线电视巨头不愿意考虑公司寻求的更长期安排。据其他与谈判相关的人士透露，Diamond的高管们认为一年的协议时间太短，很可能会导致清算。
其他类似的讨论也在酝酿中。据知情人士透露，Diamond与Charter Communications的协议将于2月底到期。地区体育网络运营商能够与DirecTV将协议延长至明年9月，而不是今年年底。
Diamond的转播权的未来也不确定。Diamond和NBA已经几个月讨论了一份新的两到三年的本地转播权协议，但目前还没有达成任何安排。
根据Diamond与NBA的现有协议，如果公司未能按时向任何球队支付转播权费，转播权将归还给联盟。据知情人士透露，Diamond希望一份新的多年协议将有助于重新调整目前协议中的无利可图的方面。
据知情人士透露，Diamond在10月24日和10月10日各支联赛新赛季开始前欠NBA和NHL转播权费。
Diamond高管希望与有线电视公司和联赛达成新协议，以便获得他们在有线电视上继续播放比赛所需的分销和版权，并继续建设每月19.99美元的流媒体服务BallySports+。该公司还希望在YouTube TV、Hulu + Live TV或其他频道捆绑流媒体服务中获得分销。
如果Diamond不支付NBA，该联赛已与球队讨论通过电视和NBA应用程序以及特定于球队的直接消费者订阅来分发比赛，知情人士称。
本周，Diamond、其债权人以及NBA、MLB和NHL的代表在华盛顿特区举行了为期两天的调解会议。知情人士称，各方没有达成任何协议，以帮助公司继续运营并在财务上进行重组。谈判仍在进行中。
Diamond的债权人在未来的最佳道路上存在分歧。该公司由于2019年收购迪士尼的地区体育网络而负债超过80亿美元。
一些债权人表示，清盘是最迅速和最佳的解决方案，而另一些人则表示，如果Diamond能重新谈判其商业安排的条款，那么公司可以盈利运营。
Diamond还卷入与其母公司的法律纠纷之中。Diamond在8月起诉辛克莱尔，称其在破产前“榨取”了15亿美元。辛克莱尔否认了这些指控。
Sarah Krouse和Isabella Simonetti为本文做出了贡献。
写信给Jessica Toonkel，邮箱地址为[email protected]，Alexander Gladstone，邮箱地址为[email protected]，以及Joe Flint，邮箱地址为[email protected]
刊登于2023年10月2日的印刷版上，标题为“大型本地体育广播公司努力避免清算”。