最高法院在新任期中考虑限制联邦机构的权力 - 华尔街日报
Jess Bravin
大法官们还将考虑第二修正案的枪支权利是否适用于对家庭暴力有限制令的人，南卡罗来纳州是否在划定国会选区时对黑人选民进行了歧视，以及普渡制药公司的60亿美元阿片类药物诉讼和解是否能够继续进行。
尽管目前法庭日程上的案件都没有像之前的几届那样引起强烈的政治共鸣，比如平权行动和堕胎权利，但对联邦权力的关注可能会产生深远的影响。保守派大法官对20世纪赋予联邦机构广泛自由裁量权的先例持怀疑态度，这些先例通常是以损害商业利益为代价，制定了进一步保护消费者、工人和环境的监管法规。
“这实际上是关于联邦层面权力的广泛行使，但尤其是行政部门内的行政机构，” 安东宁·斯卡利亚法学院的教授詹妮弗·马斯科特在美国企业研究所的一次座谈会上表示。保守派大法官正在权衡“是否需要进行纠正”，她说。
一组不同的案例涉及社交媒体中的宪法权利，最重要的是上周获得批准的挑战德克萨斯州和佛罗里达州法律的案例，这些法律限制了Facebook、TikTok和X（前身为Twitter）等平台删除或修改他们认为不合适的用户帖子。社交媒体公司挑战这些法律违反他们的第一修正案权利，这一立场得到了拜登政府的支持。
法院还将考虑公共官员是否违反第一修正案，当他们阻止个人关注他们的社交媒体账户时。目前的案例涉及地方官员、市经理和学校董事会成员，但这个问题是在唐纳德·特朗普总统阻止人们关注他时出现的。在特朗普离任前，这个案例没有被提交至最高法院，并且被判定为无效。
特朗普在即将到来的日程中也占据一席之地；法院将考虑“特朗普太小”这个词组是否可以注册为商标。专利和商标局表示不行，因为它未经他的许可使用了一个活人的名字。一个联邦上诉法院裁定，一位在加利福尼亚州销售印有该短语的T恤的律师有权拥有该商标的第一修正案权利；拜登政府提出上诉。
特朗普的许多法律问题可能在未来几个月内达到法院，这些问题可能源自两起联邦刑事审判；乔治亚州和纽约州的刑事审判；以及纽约州检察长提起的民事诉讼。
特朗普与2021年1月6日美国国会大厦袭击事件是否使他根据第14修正案被取消参加选举资格的案件正在科罗拉多法院迅速审理，并可能在明年初就会上诉至最高法院，波士顿学院法学教授肯特·格林菲尔德表示。
“我认为这将是现在到6月之间将会吸引国家关注的炸弹，”他说。
不过目前，行政法处于中心舞台。
由于党派僵局经常使国会被搁置一边，行政机构经常通过推断他们现有的权力来填补政策制定的空白。最高法院已经明确表示对这种做法的厌恶，从与Covid大流行相关的紧急措施到环境保护局的法规。
本学期，法院计划重新考虑一项支撑监管决定的重要先例，切夫隆美国公司诉自然资源保护委员会案。这项1984年的裁决指示法院在机构对其权力解释在法规条款下是合理的情况下应该推迟裁决—这一原则被称为切夫隆推诿原则。
尽管最初受到右翼的欢迎—1984年的裁决支持里根政府拒绝采取某些措施来遏制空气污染—许多保守派现在抱怨拜登政府及其民主党前任已经利用行政权力推进了超出国会所设想政策。本学期晚些时候，在涉及调节鲱鱼船的法规的案件中，商业捕鱼行业要求法院撤销切夫隆决定，并赋予联邦法院更大的裁量权来决定机构权力的范围。
法院还同意考虑国会是否可以将未实现的资本收益作为收入征税，这是源自特朗普签署的2017年减税法案的案件。该措施包括对美国公司在海外持有的30年利润以及至少拥有外国公司10%股权的个人征收一次性税款，作为业务税收重组的一部分。保守派挑战者希望在摩尔诉美国案中，法院会将受税收管辖的收入定义得更狭窄，以阻止未来国会考虑对累积财富或其他资产征税的可能性。
法院对机构权力的审查将于周二开始，届时将审理拜登政府对下级法院裁决的上诉，该裁决将有效地削弱消费者金融保护局。去年，新奥尔良的一家联邦上诉法院支持不满CFPB法规的发薪日贷款人，认为该局的独立资金机制违宪。
法院在公众对该机构的信心持续下降之际处理这些问题。上周五发布的盖洛普民意调查发现，法院的不满意度创下了创纪录的58%，今年以来，该法院因新闻报道揭露了法官们的行为，特别是一位钦佩克莱伦斯·托马斯法官多年来提供的免费豪华度假，而备受道德问题困扰。
托马斯表示，他之所以没有报告这些旅行，是因为有人建议他没有义务这样做，或者是无意中犯了错误。但这些报道已经被民主党人利用，他们对法院的方向已经不满，特朗普的三名任命者巩固了其保守派多数地位。
2020年，大约50%的共和党人和民主党人都对法院的表现表示赞成；现在，盖洛普发现，56%的共和党人赞成法院，而独立选民中有40%赞成，民主党人中有23%赞成。
写信给杰斯·布拉文，邮箱：[email protected]
刊登于2023年10月2日的印刷版上，标题为“机构权力将成为法院任期的焦点”。