山姆·班克曼-弗里德审判：高级副手、前女友卡罗琳·埃利森成为主要证人-华尔街日报
Corinne Ramey and James Fanelli
当FTX创始人山姆·班克曼-弗里德的加密帝国濒临崩溃时，高级副手卡罗琳·埃里森向一群员工发表讲话。帝国的一部分，交易公司Alameda Research，曾对客户存款进行了冒险性的投注，使用了其姐妹加密交易所FTX的客户存款，现在这笔钱不见了。
当一名员工问谁决定动用客户资金时，埃里森犹豫了一下，然后说，“山姆，我猜。”
她将成为班克曼-弗里德的欺诈审判的主要证人，该审判本周开始。检察官称这次崩溃是美国历史上最大的金融欺诈之一。
28岁的埃里森将与他曾经的核心团队成员——FTX联合创始人加里·王和工程总监尼沙德·辛格一起出庭，讲述交易所幕后故事。
埃里森的证词可能特别个人化和真实。在她的著作中，她详细描述了与老板的复杂而有时浪漫的关系以及她对多伴侣制的兴趣。这些话题可能成为交叉审问的素材。
“归根结底，每起欺诈案件都只是一个人性戏剧，”前联邦检察官、现任克莱默·莱文律所的乔丹·埃斯特斯说。“卡罗琳很可能成为揭露很多内情的工具。”
周二开始的审判将是埃里森首次公开谈论FTX自其崩溃以来的情况。今年夏天，31岁的班克曼-弗里德与记者分享了她的私人著作，引起了关注。这一举动开启了一系列事件，最终导致主持班克曼-弗里德刑事案件的法官监禁了FTX创始人，他将在等待审判期间一直被关押。
埃里森已经承认了七项刑事指控，比王或辛更多，并同意配合政府。检察官表示，她不仅参与了从在中国行贿到欺诈FTX客户数十亿美元的犯罪活动，还是在班克曼-弗里德的指示下行事。她的律师拒绝置评。
班克曼-弗里德已经表示不认罪。他的律师表示，检察官没有充分证明埃里森是在他的指示下行事。他的发言人拒绝置评。
埃里森在交易公司Jane Street Capital与班克曼-弗里德相识，并于2018年加入Alameda担任交易员。她是两位麻省理工学院教授的女儿，成长在波士顿的郊区，并在斯坦福大学获得数学学位。
埃里森的证词可能包括Signal和Slack消息，她在会议上的手写笔记，以及她制作的清单，比如一个名为“山姆正在担心的事情”的清单。检察官表示，这份清单包括了埃里森对班克曼-弗里德对Alameda的交易、负面新闻报道和筹款等主题的理解。
Bankman-Fried与Ellison有着类似的背景，两人都在斯坦福大学校园长大，他们的父母在那里教授法学。他在麻省理工学院学习物理学，然后在Jane Street工作，并于2017年创立了Alameda。
Bankman-Fried在2021年任命Ellison和另一位同事Sam Trabucco为Alameda的联合首席执行官，称他想专注于他的新项目——加密交易所FTX。Ellison被员工们认为是一位聪明而善良的老板，负责Alameda的日常运营和交易。
检察官表示，尽管Bankman-Fried在公开场合保持距离，但他私下控制并指导了这家交易公司的犯罪活动。
在工作中，熟悉他们的人说，当Ellison没有强烈意见时，Bankman-Fried经常是决策者，描述Ellison不善于反驳。
据了解情况的人称，Bankman-Fried和Ellison的恋爱关系在2021年至少持续到2022年，有时分分合合。
到2022年初，Bankman-Fried已经被誉为加密奇才，与包括四分卫汤姆·布雷迪和喜剧演员拉里·戴维在内的名人签署了宣传协议。
检察官表示，执行人员将数十亿美元的FTX客户资金转移到Alameda的方式有两种：一种是通过秘密代码，另一种是让FTX用户将资金存入Alameda控制的银行账户。
据称，涉及客户资金的一笔大额购买是在巴哈马度假社区购买了一栋价值3000万美元的六卧豪华公寓。Bankman-Fried、Ellison、Wang和Singh住在这套豪华公寓里，同时经营FTX和Alameda。据了解他们的人称，这四人有时会一起吃素食晚餐，玩双棋，这是一种涉及两个棋盘和四名玩家的游戏变体。
Alameda和FTX还使用客户资金进行对科技公司和加密货币的投机性投资。
在2022年夏天加密货币市场暴跌后，Alameda的高风险赌注让公司陷入困境。据起诉书称，当债权人要求公司偿还未偿还的贷款时，Bankman-Fried授权交易公司动用数十亿美元的FTX客户资产。
随着压力不断增加，据检察官称，Bankman-Fried指示Ellison在Twitter上安抚客户。他们表示，Alameda开始按Bankman-Fried的指示清算资产。
“我对这一天的不安情绪一直在增加，这个负担已经压在我身上很长时间了，现在它实际上正在发生，不管怎样，结束掉它感觉真好，”埃里森在给一位前同事的消息中写道。
11月11日，班克曼-弗里德辞职，FTX申请破产。成千上万的客户被剥夺了数十亿美元的资金。
班克曼-弗里德留在巴哈马，他于12月12日被逮捕。一周后，埃里森在曼哈顿签署了正式的合作协议。纽约南区要求合作者详细说明所犯的每一项罪行。
埃里森承认犯有包括欺诈罪行和共谋洗钱在内的罪行。法官告诉她，最高刑期是110年监禁。
她告诉法官，她与班克曼-弗里德共谋向贷款人撒谎，并隐藏Alameda和FTX之间真实关系的本质。“我对我所做的感到非常抱歉，”她说。“我知道那是错误的。”
合作的回报可能很高。如果埃里森向检察官提供实质性帮助，她的协议规定他们将给法官写一封信请求宽大处理。律师表示，收到这样一封信的白领合作者通常不会被判处监禁，
埃里森仍将被要求偿还她犯罪所得，并已同证券监管机构达成协议，条件有效地禁止她从事许多金融工作。
不过，她可能仍然可以追求她的非金融激情。
“我的家人一直问我什么时候能完成我的小说，”埃里森在2021年FTX播客上说，“我告诉他们，可能是在我不在阿拉米达工作的时候，或者至少是在我休个长假的时候吧。”
本文由汉娜·苗、亚历山大·奥西波维奇和凯特琳·奥斯特罗夫共同撰写。
请写信给科琳·雷米，邮箱地址为 [email protected]，以及詹姆斯·范尼利，邮箱地址为 [email protected]
刊登于2023年10月2日的印刷版上，标题为’审判的明星证人：一位与创始人约会的顶级FTX内部人士’。