NBA计划如何重塑电视交易,并为球星们赚取数十亿美元——《华尔街日报》
Amol Sharma and Isabella Simonetti
NBA全国篮球协会的明星们将在下周新赛季开始时登上球场。在幕后,该联盟已经开始就数十亿美元的媒体版权费进行谈判,这将有助于支付他们的巨额薪水。
随着NBA进入十年来的首次媒体谈判,其最大的合作伙伴迪士尼的 ESPN 和 华纳兄弟探索公司的 TNT——两者每年共支付约26亿美元—并不打算大幅增加支出。
每家公司都面临投资者的压力削减成本,有线电视的衰落和沉重的合并对它们的资产负债表造成了压力。与此同时,本地市场上最大的体育广播公司正处于破产边缘,即将清算。
解决方案:该联盟正寻求将其他方引入谈判桌,以制定其新协议,这些协议将在2024-2025赛季后生效。对于消费者来说,这些协议可能会显著改变比赛的播出方式。
熟悉情况的人士表示,ESPN和TNT合计播出大约165场全国直播比赛,它们正在探讨签署更小的套餐。这种安排将帮助它们保留美国媒体的主要资产,而不至于破产。这些公司已经在与NBA进行续约谈判,独家谈判期定于四月到期。
如果ESPN和TNT购买的比赛减少,那将允许联盟为流媒体视频播放器创建一个套餐。亚马逊和苹果已经表示出兴趣,并且希望得到的不仅仅是NBA比赛的一小部分。
在美国体育界,NBA在NFL之后排名第二,因为它对年轻观众具有吸引力。图片: RJ Sangosti/MediaNews Group/The Denver Post/Getty Images“他们受益于有新的参与者希望参与的事实,”前NBA高管、Integrated Media首席执行官乔纳森·米勒说,该公司专注于数字媒体投资。
据熟悉讨论的人士透露,亚马逊和其他公司已表示,如果NBA能够将全国电视转播权与地方市场权利打包在一起,他们会更感兴趣—这样他们就可以向印第安纳州的人们展示家乡步行者队的比赛,例如,在全国其他城市也是如此。
一些人士表示,联盟正在考虑这样做,而Diamond Sports的破产—曾经以Fox Sports Net品牌运营的Bally Sports品牌区域频道的母公司—预计将加速这些努力。
在美国体育界,美国橄榄球联盟高居其他联盟之上。但是,NBA排名第二,因为它对年轻观众具有吸引力,并且像上一次一样,有望要求费用翻番,David Levy说,他在2014年与NBA谈判了TNT的上一份协议。
“流行文化、时尚、相关性——为什么数字2不会增加3倍?”列维说。
NBA尚未公开表示正在寻求什么样的费用增加。如果上一份协议的费用增加了三倍,那意味着一项价值约780亿美元的交易。媒体权益占据了联盟收入的很大一部分,还包括门票和商品销售。
“你必须认识到市场在过去几年里发生了一些变化,所以这确实会影响到可能性,”体育媒体咨询公司Desser Sports Media总裁、前NBA媒体高管艾德·戴瑟说。“但另一方面,NBA已经近10年没有进行重新调整了。”
CNBC和彭博社早些时候报道了NBA媒体权益谈判的一些要点以及潜在竞标者的兴趣,包括流媒体平台。
在最近一个赛季中,TNT、ESPN和ABC播出的NBA比赛平均吸引了160万观众。根据尼尔森数据,季后赛吸引了超过500万观众,并且几乎总是电视观众50岁以下的最受欢迎的节目。
总观众人数远远小于NFL,上个赛季NFL的比赛平均吸引了约1700万观众。但是NBA将是最后一个很长一段时间内进行竞标的主要体育媒体资产,LHB Sports、娱乐和媒体公司的总裁兼首席执行官李·伯克说。“这是最后一个可以抓住的机会,”他说。
在最近一个赛季中,TNT、ESPN和ABC播出的NBA比赛平均吸引了160万观众。照片: Max Paro/Getty Images电视网络有强烈的动机播放体育赛事,因为这是目前有线电视上观众大量收看的少数内容之一。除了ESPN和TNT,据一位知情人士称,NBC的体育部门也对NBA的转播权感兴趣。但电视网络变得挑剔起来。例如,ESPN选择放弃续订大十联盟(Big Ten)的大学橄榄球赛事转播权,并在最近的谈判中接受了较小的MLB转播包。
与此同时,流媒体平台将体育赛事视为吸引订阅者的磁铁。YouTube和亚马逊都拥有重要的NFL转播包,而苹果则与美国职业足球大联盟(MLS)达成了协议。
在本地领域,Diamond正在为生存而奋斗,并可能失去在拥有球队转播权的市场上播放比赛的权利。截至上周,它还欠NBA和国家冰球联盟新赛季的付款,并正在与Comcast进行谈判,以确保其电视频道的持续播放。
如果Diamond被迫进行第7章清算,NBA将在15个市场重新获得媒体转播权。在短期内,联盟将不得不自行转播和分发这些比赛,NBA应用将成为球队自己的流媒体服务的平台。
根据联盟的战略,各支球队将转播比赛,并有可能将其放在无线广播频道上,就像菲尼克斯太阳队和犹他爵士队已经做的那样,一位熟悉联盟计划的人士表示。
NBA已向Diamond及其债权人提供了多种选择,以保持其频道播放比赛,包括延长一年或数年的期限,费用略有折扣,据知情人士透露。
无论如何,联盟打算在适当时候控制Diamond的本地市场权利,以便将其与其国家权利包一起提供。Diamond并不控制波士顿和费城等几个大市场的权利。
联盟可以找到其他比赛版块进行销售。今年NBA将推出一项赛季中锦标赛,冠军将于12月9日在拉斯维加斯颁发。ESPN和TNT播出的某些比赛将计入锦标赛,而后期的广播计划仍在制定中。
与此同时,ESPN正在寻找战略合作伙伴,以帮助其过渡到流媒体,tNBA已经讨论过向ESPN提供其联盟通行证套餐——这是一项订阅服务,让球迷在本地市场之外观看比赛。以换取小股权,据《华尔街日报》报道。在与ESPN就更大的媒体权利交易的讨论完成之前,NBA不太可能继续进行这样的对话。
请写信给Amol Sharma,邮箱为[email protected],以及Isabella Simonetti,邮箱为[email protected]
刊登于2023年10月19日的印刷版上,标题为“NBA寻求与更多流媒体公司的电视权交易”。