山姆·班克曼-弗里德在FTX上冒险他会押注自己的证词吗？- 华尔街日报
Corinne Ramey and James Fanelli
FTX创始人山姆·班克曼-弗里德，以其对高风险赌注的热衷而闻名，现在正在考虑或许是他迄今为止最大的赌注：亲自作证为自己辩护。
这位曾经的加密货币明星在纽约受审，面临欺诈、洗钱和其他罪行的指控，已经花了将近三个星期的时间，目睹了一些他曾经亲近的朋友和同事上庭作证，提供了看似具有毁灭性的证词。他们告诉陪审团，班克曼-弗里德有意指使并实施了一系列犯罪行为，导致FTX加密货币交易所的倒闭和数十亿美元客户资金的损失。
随着联邦检察官本周结束他们的案件，班克曼-弗里德的法律团队将寻找改变局势的方法。律师们表示，虽然在自己的辩护中作证通常被认为是一个太危险的步骤，不能留给机会，但是目前的审判状态以及班克曼-弗里德的有限选择，都指向作证是他最好的机会。
“在目前的局势下，除非山姆做出一些戏剧性的举动，他几乎肯定会被定罪，”前联邦检察官、瑞德史密斯律师事务所合伙人埃文·巴尔说。
巴尔表示，班克曼-弗里德的希望很可能是，他的证词至少能说服几名陪审员，导致陪审团无法达成一致意见。
律师通常建议不要作证，有时甚至进行模拟审判和对客户进行交叉审问，以展示自辩证词在面对检察官的敌对问题时可能会出现的不利情况。但对于备受关注的被告来说，讲述自己的故事的诱惑尤为强烈，穆卡西·弗里德曼律师事务所的辩护律师罗伯特·S·弗里德曼说。
“他们认为他们很有说服力，在大多数情况下确实如此，”法国人补充道。“但在法庭上，这带来了很大的风险。”
自从十月初开始审判以来，一系列证人证实，Bankman-Fried向贷款人和投资者撒谎，篡改资产负债表，并将数十亿美元的FTX客户资金用于奢华房地产、高风险投资和偿还贷款。证人告诉陪审团，FTX创始人在使用Google文档和消失的Signal聊天时，监督了一家进行非法政治捐款、投入超过10亿美元进行名人代言和赞助，并未解决资产负债表中的巨大漏洞的公司。
Bankman-Fried也被描绘成一个轻蔑和冷漠的人物。他的前女友、FTX姐妹对冲基金Alameda Research的前首席执行官Caroline Ellison作证说，Bankman-Fried曾经斥责一名反对行贿中国官员以获取10亿美元冻结加密货币的员工。前FTX首席技术官Gary Wang作证说，Bankman-Fried试图向FTX客户保证他们的钱是安全的，而他知道这并不是真的。
Nishad Singh，Bankman-Fried的长期朋友和前FTX高管，表示他感到“背叛了，我和许多员工付出了五年的心血，驱动着我认为是一种美好力量的东西，结果却是如此邪恶。”
“一旦被告上庭作证，辩护律师就失去了控制权，”曾担任检察官并且是 Pallas Partners 律师事务所合伙人的 Josh Naftalis 说。“被告可以说任何他想说的话。交叉审问可能会非常糟糕。”
Bankman-Fried 公开表示他犯了管理错误，但没有犯罪。在庭审开场陈述期间，他的一名律师表示他在试图引导公司度过危机时是出于善意行事。Bankman-Fried 的法律团队表示，可能的辩护案件最早可能会在周四开始，但尚未表示是否计划传唤任何证人。Bankman-Fried 的发言人 Mark Botnick 拒绝置评。
Bankman-Fried 几乎没有任何熟悉 FTX 的亲密盟友可以作为证人支持他的说法。
尽管 Bankman-Fried 的律师在合作证人的证词中显示出一些不一致之处，但似乎并未对他们造成重大打击。作证至少会给 Bankman-Fried 一个机会直接向陪审团解释他并不认为自己在犯欺诈。
虽然大多数被告选择不作证，但近年来一些知名人士选择这样做。
其中之一是Theranos的创始人伊丽莎白·霍尔姆斯，她因被控在她的血液检测公司长达数年的欺诈计划而受审。陪审团去年对她面临的11项刑事指控中的4项进行了定罪。审判结束后，陪审员表示他们不相信她。一名陪审员告诉《华尔街日报》，陪审员们创造了一个星级系统来评判证人的可信度，并将霍尔姆斯评为1到4分中的2分，是所有作证人中最低的分数。
在曼哈顿，前美国众议员斯蒂芬·拜尔在今年早些时候在他的内幕交易审判中作证后，法官裁定他说谎，并判处他更长的刑期。“虽然被告拜尔有权作证，但他也有义务讲真话，”美国地方法官理查德·伯曼写道，他判处这位印第安纳州共和党人22个月的监禁。
在2021年，威斯康星州的一家法院陪审团宣判少年凯尔·里滕豪斯无罪，他被控在警察枪击引发的动荡中杀害两人。里滕豪斯作证称他害怕自己的生命安全，并且是出于自卫行为。
然而，布鲁克林和佛罗里达的联邦检察官拉拉·特雷尼斯·加茨表示，这样的成功案例很少见。“在22年的职业生涯中，我只见过一个被告成功作证的案例，”她说。“通常他们会自投罗网，最终被定罪。”
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此文发表于2023年10月23日的印刷版上，标题为“FTX创始人思考作证的风险”。