山姆·班克曼-弗里德告诉陪审团他没有犯下欺诈行为-华尔街日报
Corinne Ramey and James Fanelli
插图: 亚历山德拉·西特林-萨法迪/华尔街日报山姆·班克曼-弗里德 直接向将决定他命运的陪审团上诉,他在周五作证称,在经营加密交易所FTX时犯了大小错误,但并未诈骗客户数十亿美元。
班克曼-弗里德在自己的辩护中作证,试图将自己描绘成一个好心的企业家,他本意是要改善加密市场,但无意中做了“相反的事情”。
“你有欺诈任何人吗?”他的辩护律师马克·科恩问道。
“没有,我没有,”创立FTX于2019年的班克曼-弗里德说。
在包括名人背书、体育队赞助和媒体报道的高调宣传之后,FTX在2022年11月突然崩溃。当人们对公司的财务状况产生怀疑时,客户纷纷涌入交易所提取他们的投资资金,却发现资金并不存在。
检方声称班克曼-弗里德非法挪用了FTX客户数十亿美元的资金,用于购买房地产、进行政治捐款以及在姐妹对冲基金Alameda Research上进行风险赌注。
这位31岁的FTX创始人面临七项欺诈和阴谋指控,他清晰地在证人席上讲述,目光在整个一天的证词中不断在陪审团和律师之间游移。陪审团中,一些人在前一天来自辩护证人的技术证词中打瞌睡或盯着天花板发呆,而在班克曼-弗里德开始陈述自己的事件版本时,他们则专心地听着。
Bankman-Fried告诉陪审团,他没有拿客户的钱。他说自己成为了一个令人震惊的成功公司的公众形象是出于意外,他的卷发和宽松的T恤是出于舒适考量,而不是像其他一些证人所暗示的那样作为一种精心打造的形象的一部分。
他作证说,在FTX,他最重大的疏忽是没有建立一个风险管理团队,即使FTX发展到包括数百名员工。“我们当然应该有建立,”他说。“但我们没有。”
Bankman-Fried向陪审团讲述了他是如何在参加麻省理工学院并在交易公司Jane Street工作后创建FTX和Alameda的。
在Jane Street工作了3年半后,Bankman-Fried说,他了解了所谓的《纽约时报》测试。他说,这意味着你写下的任何东西都可能登上报纸头条。
“很多无害的事情放在不恰当的环境中看起来可能很糟糕,”他说,预告了他使用在FTX上设置为自动删除消息的应用的理由。
他说,2017年秋天,尽管对加密货币知之甚少,他还是创立了Alameda。他说,他将其命名为Alameda,而不是“山姆的加密交易公司”,是为了保持低调。
Bankman-Fried说,他在2019年创立FTX后,其交易额大幅增长,从当年每天几百万美元的交易额,到2022年每天100亿至150亿美元。随着公司的发展,Bankman-Fried作证说,他成为了一个忙碌的高管,轻松的一天工作12小时,繁忙的一天工作22小时。他告诉陪审团,他每天收到成千上万封电子邮件,并且参与了几百个Signal频道。
2021年,面对FTX及其姐妹对Alameda的诸多竞争性需求,他任命Caroline Ellison和另一名副手为Alameda的联合首席执行官。“同时经营两家公司变得不可持续,”他说。
Bankman-Fried说他与Ellison有过断断续续的浪漫关系,她已经认罪,并且是控方的重要证人。他作证说他从来不擅长维持浪漫关系。
“我理解她对此的期望比我能够给予的要多,”他说,声音有些颤抖。
在职业上,他说,他一再建议Ellison对Alameda的投资风险进行对冲。科恩展示了Ellison的一份谷歌文档,标题为“山姆正在疯狂担心的事情”,其中记录了他对对冲风险的担忧。
“你当时是否很担心?”科恩问道。
“我不太表现出过多的焦虑,但相对于我的标准来说,是的,”Bankman-Fried告诉陪审团。
在他的证词中,Bankman-Fried为控方声称他用盗来的钱进行的支出进行了辩护。他说FTX在巴哈马的豪华顶层公寓是下班后休闲和接待来访员工的地方。他承认自己没有市场营销背景,但说在探索其他选项后,他得出结论,与迈阿密热火队的篮球场达成命名权协议将增加品牌知名度。他告诉陪审团,他与两名员工讨论过政治捐款,但从未指示他们进行捐款。
预计Bankman-Fried将于周一回到证人席上,届时他可能会面临联邦检察官更为尴尬的交叉审问。
他的证词是在美国地方法官刘易斯·卡普兰(Lewis Kaplan)面前进行的,这是在周四下午进行了一次不寻常的模拟庭审,卡普兰法官希望审查FTX创始人希望说的一些内容。在周五的庭审开始时,法官禁止了Bankman-Fried关于他与FTX法律顾问的互动的部分证词。辩护方辩称,这些证词将显示Bankman-Fried是出于善意行事,因为FTX律师参与了检察官声称是他犯罪的行为。
然而,法官表示,大部分提议的证词可能会让陪审团感到困惑,并误导他们。
Vicky Ge Huang 对本文有贡献。
刊登于2023年10月28日的印刷版上,标题为“前FTX老板告诉陪审团他没有欺诈行为”。