中国在中东的影响力有限 - 华尔街日报

员工在伊拉克为一家中国石油和天然气公司工作的钻井平台上。照片： 哈利勒·达伍德/新华社/盖蒂图片社在过去的大部分十年里，中国在中东的故事一直很简单：不断增长的投资、贸易和影响力。今年早些时候，中国斡旋使沙特阿拉伯和伊朗恢复了外交关系，并且由于与以色列的强大经济关系，中国也发现自己成为了聚光灯下的焦点，尤其是在加沙地带的冲突愈演愈烈之际。

但中东是否注定要变得——至少在经济上——更少中、更多东呢？

也许并非如此——至少，不会像几年前似乎那样迅速。中国在该地区崛起的两大支柱，能源采购和海外投资，都出现了重大变化。

最明显的是，自乌克兰战争爆发以来，中国的石油进口明显向俄罗斯倾斜，以至于俄罗斯已成为中国最大的石油供应国。根据数据提供商CEIC的数据，2023年第三季度中国从俄罗斯进口的原油比2021年第三季度增加了42%，而从伊拉克进口的原油仅增加了6%。而此前是中国最大石油供应国的沙特阿拉伯的原油进口量下降了11%。

短期内，俄罗斯管道容量的不足可能限制这种变化的进一步发展，但从长远来看，从俄罗斯陆路进口原油，而不是从中东海路进口的地缘政治逻辑可能难以忽视。只要与美国的紧张关系保持升温，中国就有强烈的动机与俄罗斯合作，特别是在未来与西方的任何冲突中，海上航道将会受到威胁。中国自身增长放缓，特别是在能源需求旺盛、与建筑相关的重工业领域，如石化行业，可能也会拖累其石油需求增长多年。

中国作为中东经济的无尽投资资金源，看起来比几年前更不确定。根据复旦大学绿色金融与发展中心的一份报告，2021年，中东和北非成为“一带一路”倡议的新资金最多的目的地，获得了当年总投资和一带一路合同金额590亿美元中约29%的投资。但总体而言，“一带一路”倡议的雄心和规模近年来受到了重大打击，部分原因是受到了疫情以及中国国内外债务和项目质量上升的担忧。

根据美国企业研究所的数据，2023年上半年签署的重大“一带一路”协议总额约为400亿美元。这将使总交易额达到自2019年以来的最高水平，但仍远低于疫情爆发前常常超过1000亿美元的年度水平。

而在官方“一带一路”项目之外，外国投资的情况看起来更不乐观。根据CEIC的数据，中国在2021年对中东八个最大经济体（不包括以色列和伊朗）的净海外直接投资较2020年下降了约三分之一。根据阿拉伯国家投资与信贷担保公司的数据，中国在2022年在阿拉伯国家中不再是前十大投资者之一（以资本支出计算），这是自2018年以来的首次，该公司是由阿拉伯国家资助并位于科威特的多边信贷保险机构。

投资可能在今年和明年恢复，现在中国已经放弃了对Covid-19的控制，并开始重新与世界接轨。官方中国数据显示，今年前三个季度对外直接投资（FDI）同比增长6.7％。非金融一带一路投资增长了50％。

但中国国内不断上升的财政负担——特别是来自持续的房地产和地方政府财政危机对银行和国家资产负债表的次生影响——可能意味着中国未来需要在海外更加节俭。随着来自西方的对华投资持续蒸发，许多中国企业可能会越来越多地寻求来自富有美元的中东金融家的资金，而不是相反。

最后，中国拒绝公开谴责哈马斯的袭击可能会限制其未来在以色列高科技领域的进一步投资机会——尽管双边贸易可能仍然很大。中国目前是以色列的第二大贸易伙伴。

中国是世界上最大的能源消费国，这意味着它将长期对中东产生兴趣和巨大影响。但过去三年的事件也颠覆了全球能源市场和对中国增长的假设。这也将对中东不断变化的局势产生影响。

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2023年11月13日的印刷版上出现过“中国在中东的影响力有限”。