美国零售销售在假日季节来临之际十月份首次下降，为七个月来首次下降 - 华尔街日报
Austen Hufford
消费者上个月在商店、经销商和加油站削减了他们的支出，这在假日购物季节来临之际对经济增长构成了一定的制约。
美国零售销售 10月份比上个月下降了0.1%，商务部周三表示。这是自3月以来的首次下降，此前9月份增长了0.9%，夏季初期也有强劲增长。零售数据与就业放缓和通胀放缓相结合，表明经济正在降温，这是在今年大部分时间里出人意料的强劲增长之后。
由于较高的利率可能会阻止一些人进行大额购买，美国人在汽车经销商处的支出减少。油价下跌导致加油站的支出减少。但即使排除这些类别，销售额也仅增长了0.1%，而在之前的六个月里平均增长了0.6%。
零售数据不考虑通货膨胀，因此部分减少的支出反映了最近几个月许多商品的成本下降。其中包括二手车、电子产品和一些杂货商品，比如牛奶和鸡蛋。
消费需求的任何降温都将缓解夏季的支出激增将维持较高通胀的担忧。放缓可能会让人们希望通胀会回到疫情前的正常水平，而不会引发衰退，实现所谓的软着陆。
美联储今年将利率提高到22年来的最高水平，以通过减缓经济活动来对抗通货膨胀。他们上次在7月份提高了利率。自那时以来，官员们已经延长了利率上调的暂停，并最近的数据很可能消除了进一步加息的可能性。
降温迹象
十月份，百货、五金和家具店的销售额也出现了下降，餐馆、酒吧和线上销售的增长速度也放缓。
全国最大的零售商之一，Target，周三表示，消费者继续削减年度收入中占很大比重的自由支配项目。
Target首席增长官克里斯蒂娜·亨宁顿表示：“消费者感受到了多重经济压力，自由支配零售业承受了这种压力的大部分。消费者面临新出现的阻力，包括较高的利率和学生贷款还款的回归。”
截至10月28日的三个月内，Target的可比销售额（指至少经营12个月的门店和数字渠道的销售额）较去年同期下降了4.9%。
家得宝周二表示，上个季度同店销售下降了3.1%。“我们看到顾客继续参与较小的项目，并在某些高价、自由支配类别中感受到了压力，”首席执行官泰德·德克尔说。
逆风加剧
美国人在夏季大手笔消费，包括音乐会、旅行和昂贵的汽油。这推动经济增速接近5%。现在，有迹象表明经济急剧放缓。
雇主在10月新增的员工数量只有9月的一半，失业率自4月份触及多年低点以来上升了半个百分点，消费者信心下降。
预测人士预计，经济增长将在年底放缓。标普全球市场情报公司的经济学家估计，经济将在第四季度放缓至1%的增长率。
零售销售占总消费支出的一部分，总体经济活动约占三分之二。商务部将在月底发布更完整的支出报告，包括服务业。
消费支出下降可能导致公司更不愿意雇佣，全国首席经济学家凯西·博斯特扬奇说。
“这意味着收入增长的速度会放缓，而劳动成本仍然难以降低，”她说。“这会让公司更不愿意雇佣和增加业务投资。”
家庭面临着继续以快速速度支出的几个障碍。
抵押贷款、汽车贷款和信用卡余额的借款成本今年有所上升。工资增长放缓和对就业前景信心下降可能会使消费者不太可能挥霍在度假或购买新电视上。而美国人在疫情初期积累的大部分储蓄已经花光。
假日前的警示信号
美国全国零售联合会预计，今年假日季（定义为11月1日至12月31日）的支出将比去年同期增长3%至4%。这将低于去年假日销售增长5.4%以及2021年增长12.7%的数据，根据商务部的数据。
商店和仓库都在留意这一点。根据离职服务公司Challenger, Gray & Christmas的数据，公开招聘的季节性职位数量降至十年来的最低水平。雇主们今年增加的额外工人较少，并且更容易填补这些职位。今年增加的额外工人较少，并且更容易填补这些职位。
客户对Litko Game Accessories的订单减少，公司老板Ken Litko说。这家位于印第安纳州瓦尔帕莱索的公司为棋盘游戏玩家制作游戏代币和配件。最近几个月有两名装配工离职，而Litko只雇佣了一名来替代他们。他正在等待看看需求是否会在增加员工之前回升。
“这是即将到来的繁忙季节，”他说。“看起来有点冷淡。”
迪恩·希尔夫和莎拉·纳索尔为本文作出了贡献。
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本文发表于2023年11月16日的印刷版，标题为“自三月以来零售销售首次下降”。