OpenAI的故障显示了微软人工智能防御的弱点 - 华尔街日报

微软可能已经在多年来最重要的技术举措周围扑灭了一场五级火灾。但火灾会留下痕迹，有时会再次燃烧。

在硅谷初创公司OpenAI的领导危机在周末威胁着世界第二大市值公司。这是因为OpenAI开发了关键的生成式人工智能技术，这项技术已经帮助推动了微软进军该领域的激进举措。微软已经向该公司投资了总共130亿美元，并已经推出了基于其技术的商业产品和服务，包括一个启用聊天机器人的必应搜索引擎，以及一个名为Copilot的超级数字助手，可以渲染电子邮件、电子表格和PowerPoint演示文稿。

但130亿美元已经不再像以前那样值钱了。“微软没有董事会席位，也没有控制权，” OpenAI的网站宣称，在对该公司独特的非营利性所有权进行了长篇解释之后，该所有权旨在“保持不受利润激励的限制”。微软的慷慨甚至没有让它提前得知OpenAI董事会做出了解雇联合创始人兼首席执行官Sam Altman的令人震惊的决定，而Altman已成为人工智能最引人注目的支持者。据报道，微软在周五下午公开宣布之前几乎在市场收盘前才得知Altman的解雇消息，这一消息使微软的股价下跌了近2%。

微软的股票在周一成功收回了所有的损失，并且还有所增加，这是在CEO萨蒂亚·纳德拉周日晚间宣布他聘请了Altman和其他关键的OpenAI人物之后。他还指出微软仍致力于与OpenAI的合作伙伴关系，而OpenAI的三分之二员工在周一早上发表了一封公开信，威胁说如果Altman和前总裁格雷格·布罗克曼不被重新聘用，他们就会辞职。这种情况仍然不确定，更加令人困惑；上述公开信的签署者之一是据报道领导董事会努力推动Altman离职的联合创始人和首席科学家。

无论最终结果如何，微软似乎已经使自己免受了最严重的后果。聘请Altman和其他关键的OpenAI人才将使微软对被视为其未来关键技术的控制更加直接。如果Altman以不同的领导结构重返OpenAI，也可以实现同样的效果，因为OpenAI仍然需要微软的财政支持和计算基础设施来发展其技术。

微软与OpenAI的早期合作使这家软件巨头在成为近年来最大的科技竞赛中占据了领先地位。而且微软被视为赢得了这场竞赛。自从该公司在一月份最后一次OpenAI投资被报道以来，微软的市值已经增长了超过9800亿美元，股价也在同期内表现优于苹果、亚马逊和谷歌母公司Alphabet。Stifel分析师布拉德·里巴克在周一给客户的一份备忘录中表示，“这是公司在新兴技术趋势中两十多年来首次不是在落后。”

但是最近的戏剧所展示的缺乏控制也显示了微软人工智能装甲的一个关键弱点。而公司目前选择的路径实质上是通过雇佣OpenAI的关键人才来收购OpenAI，这本身也存在风险，因为很可能会出现法律挑战。新街研究公司的皮埃尔·费拉古在周日的一份备忘录中写道：“由于OpenAI董事会控制着非营利和营利实体，它控制着与微软的合作，因此也控制着微软的未来。”这是在微软聘用阿尔特曼的消息之前。

微软的最终人工智能命运掌握在那些每年为公司软件支付数百万美元的大型企业客户手中；华尔街目前预计，即使微软的营收接近3000亿美元，其营收也将在未来三年内平均增长14%。这些客户需要知道，微软的重要代码不会被硅谷的肥皂剧搅乱。

请写信给丹·加拉格尔，邮箱：[email protected]

发表于2023年11月21日的印刷版上，标题为“OpenAI故障显示微软的弱点”。